Un incendie dans un hôtel de New Delhi tue au moins 21 personnes, dont de nombreux touristes médicaux étrangers piégés aux étages supérieurs

Ce qui s'est passé

Un incendie s'est déclaré mercredi matin au Flourish Stay B&B, un immeuble du quartier de Malviya Nagar, dans le sud de New Delhi, abritant un restaurant au rez-de-chaussée et un hôtel aux étages supérieurs. Les pompiers de Delhi ont reçu un appel à 8 h 48 (heure locale) et ont dépêché huit camions de pompiers sur place. L'incendie a été maîtrisé, mais au moins 21 personnes ont été déclarées mortes et plus de 40 ont été secourues et transportées dans des hôpitaux voisins.

C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons que 21 personnes ont été déclarées décédées dans ce tragique incident.

La cause de l'incendie n'a pas été déterminée immédiatement, même si le responsable de l'administration locale, Jitendra Kumar, a déclaré aux journalistes qu'il était très probablement lié au restaurant du rez-de-chaussée. Un témoin, Istkhar Ahmad, chauffeur et habitant du quartier depuis 25 ans, a déclaré avoir vu un petit feu qui semblait avoir pris dans la cuisine avant d'engloutir tout l'immeuble.

Tentatives d'évasion désespérées

Des images télévisées et des témoignages ont décrit des scènes de panique alors que des personnes piégées aux étages supérieurs appelaient à l'aide tandis que les flammes et la fumée se propageaient dans l'immeuble. Plusieurs personnes ont sauté par les fenêtres pour s'échapper. Des passants ont sorti des matelas d'un magasin voisin et les ont disposés sur la route pour amortir la chute de ceux qui sautaient du deuxième et du troisième étage.

L'incendie a éclaté vers 8 h 50... nous nous sommes précipités sur place et avons vu que tout l'immeuble était en feu. Il y a un magasin de matelas au coin de la rue, où nous avons pris des matelas et les avons disposés sur la route.

Le témoin Sher Khan a décrit une femme qui a sauté du troisième étage avec un petit enfant et s'est fracturé la jambe. Un habitant, Israr Khan, a déclaré que des voisins avaient secouru un enfant qui avait sauté d'un étage supérieur. Istkhar Ahmad a estimé qu'environ 10 ou 12 personnes avaient sauté, et a précisé que la plupart étaient Nigérianes.

Victimes et lien avec le tourisme médical

Plusieurs des personnes tuées étaient des visiteurs de pays d'Afrique et d'Asie centrale venus à New Delhi pour un traitement médical, selon des rapports des médias locaux et l'agence de presse indienne PTI. Le député local Satish Upadhyay a déclaré que certaines personnes dans l'immeuble venaient du Bangladesh et d'autres pays d'Asie du Sud. L'hôtel est situé à proximité de plusieurs hôpitaux privés, et le quartier est prisé des patients étrangers qui se rendent en Inde pour des traitements abordables indisponibles dans leur pays.

Réponse officielle

Le Premier ministre Narendra Modi a présenté ses condoléances et annoncé une indemnisation de 200 000 roupies (environ 1 800 euros) pour les familles des personnes tuées et de 50 000 roupies pour les blessés. Le ministre en chef de Delhi, Rekha Gupta, a ordonné une enquête sur l'incident. Des équipes médico-légales ont été déployées sur place, et les autorités ont indiqué que l'immeuble était encore en cours de fouille pour rechercher d'éventuelles autres victimes.

La perte de vies humaines est tragique.

Des bâtiments dangereux, un phénomène récurrent

Les incendies d'immeubles sont relativement fréquents en Inde en raison du manque de matériel de lutte contre les incendies, du mépris fréquent des règles de sécurité et de l'application laxiste des codes de construction. Les enquêtes sur les incendies meurtriers passés à Delhi ont systématiquement mis en évidence des inspections laxistes, des systèmes électriques défectueux et des bâtiments utilisés au-delà de leur usage autorisé. L'incendie survient quelques jours après l'effondrement d'un immeuble à moins d'un kilomètre de là, le 30 mai, qui a tué six personnes.