John Healey va supprimer les frais fixes du gaz dans son premier budget de chancelier

John Healey prononcera son premier budget de chancelier de l'Échiquier à 12 h 30 le 28 octobre, première déclaration budgétaire du gouvernement Burnham. Le paquet devrait rester discret, avec une aide à court terme pour les ménages et les entreprises confrontés à un hiver difficile, des plans de plus long terme sur les prix de l'énergie et un engagement en faveur de règles budgétaires strictes.

Les factures de gaz au centre du jeu

Tôt le 28 octobre, le Trésor a annoncé que les frais fixes du gaz seraient supprimés des factures des ménages. Ces redevances journalières fixes, que le Trésor chiffre en moyenne à 108 livres par an pour un foyer type, couvrent le coût du raccordement à un réseau et sont payées même par les foyers qui consomment très peu d'énergie. Healey demandera au régulateur Ofgem de procéder à cette suppression en 2027 ou dès que possible ensuite, les coûts étant transférés dans le prix unitaire. Le Trésor estime que cela pourrait faire économiser en moyenne 45 livres par an sur leur facture à environ 60 % des foyers titulaires d'un compte.

Healey a présenté ce changement dans une déclaration publiée le matin même.

« Les frais fixes du gaz sont injustes et dépassés, je les supprime donc pour donner un peu de répit à des millions de foyers. »

Le Premier ministre Andy Burnham a déclaré que cette mesure montrait sa détermination à réformer le marché de l'énergie, qu'il a qualifié de défaillant. Healey la présente comme un début et non comme un point d'arrivée, affirmant que le budget tirerait un trait clair sur une politique énergétique qui a échoué auprès des ménages pendant des années.

Une marge budgétaire qui se réduit

La marge de sécurité par rapport aux règles budgétaires du gouvernement s'élevait à 23,6 milliards de livres en mars. Les économistes prévoient qu'elle sera tombée entre 15 et 20 milliards de livres avec la hausse des coûts d'emprunt britanniques cette année. Un sondage auprès des acteurs de marché le mois dernier suggérait qu'elle pourrait se réduire à environ 15 milliards de livres sans déclencher de ventes massives d'obligations d'État. Le rendement des gilts à 10 ans s'établissait à 5,3 %, proche de son plus haut niveau depuis 2007, tandis que le FMI a déclaré ce mois-ci que le Royaume-Uni se distingue par ses projets de réduction du déficit.

Dans des commentaires publiés avant le budget, Healey a déclaré que le gouvernement agirait dans les limites fixées.

« Nous ferons tout cela de manière responsable, en respectant des règles budgétaires strictes. »

Soutien, fiscalité et économies

Healey confirmera 20,4 milliards de livres de soutien supplémentaire à la banque publique de financement des entreprises et à la banque d'infrastructure, qui financeront les énergies renouvelables, la défense, l'IA et d'autres projets. Les hausses d'impôts devraient être modestes au regard des 66 milliards de livres levés par Rachel Reeves lors de ses deux budgets, les banques et le secteur des jeux d'argent devant être ciblés. On a appris mardi 27 octobre qu'une hausse de la taxe sur les banques accompagnerait la décision d'abandonner la réduction prévue du plafond annuel du Cash ISA, de 20 000 à 12 000 livres, à partir d'avril 2027. Un gel de la taxe sur les carburants est également attendu, et Healey a déclaré que son objectif était de rendre la Grande-Bretagne plus résiliente aux chocs mondiaux après la guerre en Iran.

Réactions et attentes des marchés

Le Premier ministre écossais John Swinney a déclaré que le chancelier devait apporter un soutien substantiel sur les factures d'énergie, notant que celles-ci sont plus élevées qu'à l'arrivée au pouvoir des travaillistes et devraient encore augmenter en janvier.

« Le chancelier doit, au minimum, honorer l'engagement électoral des travaillistes de factures d'énergie inférieures de 300 livres à celles de leur arrivée au pouvoir. »

Les investisseurs de la City s'attendaient à un budget prudent privilégiant la stabilité du marché obligataire, alors que les coûts d'emprunt restent proches de leur plus haut niveau depuis environ deux décennies. Healey a averti dans une vidéo d'avant-budget que le monde est un lieu très incertain, citant les conflits à l'étranger qui font monter les prix de l'énergie et pèsent sur les familles, les entreprises et les finances publiques.