Hat-trick de Messi pour lancer la défense du titre de l'Argentine, Marciniak arbitre la victoire 3-0 contre l'Algérie

L'Argentine a entamé la défense de son titre à la Coupe du monde 2026 par une victoire 3-0 contre l'Algérie au Arrowhead Stadium de Kansas City, un match contrôlé du début à la fin par Lionel Messi et arbitré par le Polonais Szymon Marciniak. La rencontre, qui a débuté aux premières heures du 17 juin pour le public européen, a offert un hat-trick à l'attaquant de 38 ans et plusieurs jalons statistiques.

La soirée record de Messi

Messi a marqué aux 17e, 60e et 76e minutes, réussissant son troisième hat-trick en Coupe du monde et portant son total à 16 buts dans le tournoi, à égalité avec l'Allemand Miroslav Klose en tête du classement des buteurs de tous les temps. L'Argentin est également devenu le premier joueur à participer à six éditions différentes de la Coupe du monde, après des débuts en Allemagne en 2006, et a porté son propre record du nombre de matches disputés en phase finale à 27. Il est désormais le deuxième homme, après le Portugais Cristiano Ronaldo, à marquer lors de cinq Coupes du monde distinctes.

Actuellement, Lionel Messi (16) a exactement deux fois plus de buts en Coupe du monde que Cristiano Ronaldo (8).

Le premier but est venu de loin, une frappe enroulée depuis l'extérieur de la surface que le gardien Luca Zidane a touchée des deux mains mais n'a pu retenir. Le deuxième a été une reprise tranquille après que Zidane a repoussé une tentative d'Alexis Mac Allister, et le troisième est arrivé sur une passe décisive de Nico Gonzalez à la 76e minute. Messi a quitté la pelouse à la 80e minute sous une ovation debout.

Première mission de Marciniak dans le tournoi

L'équipe arbitrale polonaise, dirigée par Marciniak avec les assistants Tomasz Listkiewicz et Adam Kupsik ainsi que l'arbitre VAR Tomasz Kwiatkowski, a été sollicitée dès les premières minutes. Deux buts précoces ont été refusés pour hors-jeu : une frappe de Messi à la 5e minute signalée par l'assistant, et un but algérien de Fares Chaibi à la 8e minute annulé après une revue VAR. Marciniak a annoncé les deux décisions clairement et les mesures étaient, de l'avis général, correctes.

Des arbitres polonais et un but magnifique de l'indestructible Leo Messi. On ne pouvait pas rêver d'une meilleure soirée en milieu de semaine.

Le moment le plus débattu est survenu à la 32e minute, lorsque Messi a marché lourdement près du mollet d'Aissa Mandi. Aucun carton n'a été montré, et le VAR n'est pas intervenu. Plusieurs commentateurs ont suggéré que Marciniak avait « épargné » le capitaine argentin. À la 36e minute, Rafik Belghali a frappé Gonzalo Montiel au visage avec sa main, là encore sans sanction. Avant la mi-temps, le banc argentin a réclamé un coup franc après un tacle glissé au milieu de terrain, mais Marciniak, placé près de l'action, n'a pas vu de faute.

Après la pause, le match s'est calmé. Une demande de penalty à la 74e minute, lorsque Messi s'est emmêlé les pieds avec Rayan Ait-Nouri, a été immédiatement écartée et a suscité peu de protestations. Marciniak est resté largement discret alors que le score grimpait à 3-0.

Ce que cela signifie pour le groupe

L'Argentine est en tête du Groupe J après le premier tour des matches. Au deuxième tour, elle affronte l'Autriche, tandis que l'Algérie rencontre la Jordanie. Les champions en titre, qui ont gagné le titre 2022 au Qatar en battant la France aux tirs au but lors d'une finale également arbitrée par Marciniak, ont semblé affûtés et bien organisés sous la direction de l'entraîneur Lionel Scaloni. L'Algérie, qualifiée confortablement par le biais des éliminatoires africaines, a montré une ambition précoce mais n'a pu soutenir la pression après avoir été menée au score.

Intrigue polonaise

La Pologne ne s'est pas qualifiée pour le tournoi 2026, ayant perdu 3-2 contre la Suède en finale des barrages, mais le pays est représenté par quatre officiels de match. La nomination de Marciniak pour le match d'ouverture du tenant du titre a relancé les spéculations selon lesquelles il pourrait de nouveau être désigné pour la finale. Un expert a noté que Marciniak est un favori du président du comité des arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, qui approche de la retraite, et a suggéré qu'une répétition de l'affectation de la finale 2022 serait un couronnement approprié pour les deux hommes.