Le Conseil d'État suspend la fermeture des enclos de Pakawi Park ordonnée par Ben Weyts

La suspension

Le Conseil d'État a suspendu, du moins pour l'instant, une décision du ministre flamand du Bien-être animal Ben Weyts (N-VA) de fermer plusieurs enclos du Pakawi Park, dans la province d'Anvers. VRT situe le parc à Balen, tandis que De Standaard le décrit comme l'ancien zoo d'Olmen. Des articles datés du 4 novembre 2026 indiquent que la fermeture prévue a été évitée. La suspension est une mesure provisoire et le Conseil statuera sur le fond de l'affaire ultérieurement.

Ce que le ministre avait ordonné

Weyts avait suspendu ou retiré l'agrément pour la présentation de plusieurs enclos aux visiteurs en raison de problèmes persistants d'hygiène et de sécurité. Les services d'inspection ont signalé des problèmes d'hygiène, un approvisionnement alimentaire insuffisant et des conditions climatiques inadaptées dans certains enclos. L'agrément des enclos des girafes, des panthères et des suricates a été entièrement retiré. Selon 7sur7, environ 150 animaux, dont des grands félins, des espèces de savane, des reptiles et des oiseaux, devaient être soustraits au regard des visiteurs à partir du 15 novembre. De Standaard et VRT chiffrent à 16 le nombre d'enclos concernés, une fermeture que le ministre avait annoncée en octobre. Le ministre a déclaré que des mois de concertation et plusieurs mesures n'ayant pas satisfait aux exigences avaient précédé la décision.

Le recours du parc et le raisonnement du Conseil

La direction du parc a demandé au Conseil d'État de suspendre la décision, invoquant des améliorations apportées depuis la dernière visite des fonctionnaires flamands. Le Conseil a accueilli la demande en urgence en raison des conséquences de la décision sur les recettes du parc. Il a constaté que le retrait reposait sur un rapport d'inspection d'avril 2025 et qu'aucun contrôle n'avait été effectué au parc depuis lors. Le communiqué du Conseil indique :

« L'exploitant a entre-temps pris de nombreuses mesures pour résoudre les problèmes constatés et les a signalées au département du bien-être animal. »

Le Conseil a ajouté que le gouvernement flamand ne semblait pas avoir suffisamment tenu compte de ces mesures.

La réaction du ministre

Weyts a réagi auprès de l'agence Belga en déclarant que la décision allait à l'encontre de la position du ministère.

« Nous sommes désavoués ici parce que nous avons donné au parc beaucoup de temps et de chances de se défendre, à maintes reprises. »

Il a ensuite évoqué les soins aux animaux et le coût des litiges.

« Mais fondamentalement, j'espère surtout qu'à l'avenir davantage d'argent sera consacré aux soins des animaux et moins aux avocats et à toutes sortes de procédures. »

Contexte et suites

Un problème similaire avait entraîné une fermeture du parc pendant un mois en 2017, et un nouveau propriétaire ainsi qu'un nouveau nom devaient tourner cette page. La suspension du Conseil est provisoire et un jugement définitif sur l'affaire reste à venir. Pour l'heure, la fermeture des enclos est suspendue.