Zelensky remplace le chef de l'armée par le général réformiste Mykhaïlo Drapatyï après une semaine de protestations

Une semaine de bouleversements

Le 15 juillet, le président Volodymyr Zelensky a limogé le ministre de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, dans le cadre d'un remaniement ministériel sous la direction du nouveau Premier ministre, Serhiy Koretskyï. Cette décision a déclenché les plus grandes manifestations de rue qu'ait connues l'Ukraine depuis le début de l'invasion à grande échelle par la Russie en février 2022. Les manifestants exigeaient à la fois la réintégration de Fedorov et le départ du chef de l'armée, Oleksandr Syrskyï, que Fedorov avait accusé de bloquer les réformes. Après six jours de rassemblements, Zelensky a limogé Syrskyï le soir du 21 juillet et nommé le général de division Mykhaïlo Drapatyï comme nouveau commandant en chef.

Qui est Mykhaïlo Drapatyï ?

Drapatyï, 43 ans, est un officier de chars décoré dont la carrière a été marquée par la guerre. En 2014, son unité a contribué à empêcher la prise de Marioupol, et il a ensuite extrait 260 soldats d'un encerclement. Il est sorti major de sa promotion à l'Université nationale de la Défense en 2021. Depuis l'invasion de 2022, il a commandé des forces dans certains des secteurs les plus chauds, stoppant une avancée russe sur Kryvyï Rih, participant à la libération de Kherson et freinant une offensive transfrontalière à Kharkiv en 2024. Ses collègues officiers le surnomment « le pompier » pour sa capacité à trouver des solutions dans des situations désespérées. Drapatyï a été le seul général à défendre publiquement Fedorov après son limogeage, écrivant sur Facebook que sous Fedorov, le ministère de la Défense était devenu un véritable soutien pour l'armée, avec des décisions plus rapides et une volonté d'écouter les commandants.

La coopération entre les troupes et le ministère de la Défense a changé. Il y avait une volonté d'écouter les commandants, de prendre des décisions plus rapidement et de soutenir les changements venant des unités elles-mêmes.

Le statut non résolu de Fedorov

Zelensky a nommé l'ancien chef des renseignements du SBU, Ievhen Khmara, comme ministre de la Défense par intérim, mais les protestations ne se sont pas apaisées. Fedorov, 35 ans, a refusé une offre de devenir vice-Premier ministre chargé du développement technologique, insistant sur le fait qu'il devait retrouver le portefeuille de la Défense pour achever son programme de modernisation. Le leader de la contestation, Dmytro Koziatynsky, un ancien combattant, a annoncé un rassemblement vendredi soir devant le bureau présidentiel sur la place Ivana Franka à Kyiv.

Nous ne devons pas oublier la deuxième revendication de la protestation, à savoir le retour de Mykhaïlo Fedorov au poste de ministre de la Défense.

Une source militaire de haut rang a déclaré au Guardian que Zelensky était confronté à un dilemme : revenir sur sa décision serait humiliant, mais refuser prolongerait les troubles.

Voix du front

À Izium, à 30 kilomètres des positions russes, les soldats ont accueilli favorablement le départ de Syrskyï. Un soldat de 22 ans surnommé Khrest a déclaré que Fedorov avait poussé pour des contrats à durée déterminée afin que les troupes mobilisées sachent combien de temps elles devaient servir. Un autre soldat, Ananas, 30 ans, a déclaré que Syrskyï « a jeté beaucoup de monde dans le hachoir à viande au début de la guerre » et s'en est tiré à bon compte en étant limogé. Tous deux ont déclaré que le mécontentement persisterait tant que Fedorov ne reviendrait pas. Syrskyï, 60 ans, a défendu son bilan dans un message d'adieu, affirmant que les forces ukrainiennes avaient repris 743 kilomètres carrés de territoire depuis le début de l'année 2026.

Mon travail, c'est la guerre.

Un changement générationnel

Cette nomination constitue le plus grand changement de direction militaire depuis que Syrskyï a remplacé le populaire Valeri Zaloujny en février 2024. Drapatyï appartient à une génération d'officiers post-soviétiques qui ont adopté la guerre des drones et la prise de décision basée sur les données. Il a contribué à développer le concept de « ligne de drones », une zone de destruction saturée de drones de surveillance et d'attaque. Zelensky a déclaré qu'avec Drapatyï, le ministre par intérim Khmara et le chef adjoint du cabinet présidentiel Pavlo Palisa, il avait déjà défini la manière dont la structure de l'état-major général devait être renouvelée. Le nouveau chef d'état-major général, Ihor Skybiouk, a combattu « côte à côte » avec Drapatyï, a noté le président.