Falkirk bat le Celtic 2-0, une première depuis 2007, et relance la course au titre en Écosse

Un début brouillon

Falkirk a battu le Celtic 2-0 au Falkirk Stadium dimanche 1er novembre, en Scottish Premiership. Ethan Ross a ouvert le score à la 3e minute après une mauvaise intervention de Cameron Carter-Vickers sur un centre de Ryan Strain. Strain s'est blessé en centrant et a été remplacé au poste de latéral droit par Jack McMillan. Scott Tanser a doublé la mise à la 38e minute, à la réception d'une passe en retrait d'Owen Eames, le joueur de 19 ans prêté par Derby. Il s'agit de la première victoire de Falkirk face au Celtic depuis 2007 et de son quatrième succès consécutif, qui le porte à la quatrième place du classement.

Le Celtic conserve quatre points d'avance en tête, mais a joué un match de plus que les Rangers, deuxièmes. C'est sa sixième défaite en 10 matches toutes compétitions confondues, et il n'a gardé sa cage inviolée qu'une seule fois sur cette série.

Occasions manquées et un gardien très sollicité

Le Celtic a tiré 24 fois contre six pour Falkirk, dont neuf cadrés contre deux, et a obtenu 14 corners contre aucun. Scott Bain a réalisé 10 arrêts, dont trois face à Camilo Duran en première période et une parade plongeante pour repousser une frappe de Haissem Hassan. Duran a également touché un poteau, et un but de Murrell au début de la seconde période a été refusé pour une main à la 50e minute. Le Celtic a continué de dominer la possession, mais a manqué de justesse devant le but.

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Données tirées du texte de l’article

Chris Sutton, sur Sky Sports, s'est montré sans détour sur les champions après le coup de sifflet final.

« Ils sont déficients dans tous les secteurs de l'équipe. »

Sutton a ajouté qu'il ne voyait ni plan ni stratégie dans l'équipe actuelle. L'ancien entraîneur de Falkirk Ian McCall a pointé l'âge et les blessures, citant Carter-Vickers, Tierney, McGregor et Forrest parmi les joueurs qui ne sont plus tout à fait ce qu'ils étaient.

La pression sur les champions

Martin O'Neill a reconnu que son équipe avait encaissé des buts évitables et n'avait pas gardé sa cage inviolée depuis un certain temps. Il a estimé que les joueurs doivent assumer le poids de représenter le club.

« Il faut savoir vivre avec la pression quand on est joueur ici. »

O'Neill a aussi indiqué que l'effectif du Celtic comptait encore des joueurs qui avaient beaucoup gagné au club, et il espérait qu'ils pourraient tirer l'équipe vers le haut. L'entraîneur de Falkirk, John McGlynn, a salué la performance de Bain et estimé qu'il devrait être considéré pour la sélection écossaise. McGlynn a déclaré que le gardien avait réalisé le match de sa vie.

La suite

Le Celtic reçoit Besiktas en Ligue Europa jeudi 5 novembre et cherche toujours son premier point dans la compétition. Il affrontera ensuite Kilmarnock dimanche 8 novembre, avant la trêve internationale. Les Rangers et Hearts ont des matches en retard, et une série de victoires de l'un ou de l'autre les rapprocherait du Celtic en tête.