Liam Scales arrache le nul 2-2 pour le Celtic face à Dundee United en Premiership écossaise

Duran ouvre le score

Camilo Duran a donné l'avantage au Celtic à la 18e minute, en concluant à sept mètres après un service de Kasper Hogh, lui-même lancé par une tête de Benjamin Nygren en travers du but. Sam Johnstone a ensuite réalisé un bel arrêt sur une frappe de Jesse Randall, et Nygren a manqué de peu le cadre depuis l'entrée de la surface lors d'un contre rapide du Celtic. Hogh et Callum Osmand avaient combiné avec Duran dans la construction de l'action, et les locaux semblaient se diriger vers une victoire sans frayeur.

Deux buts en quatre minutes

Les visiteurs ont réagi avant la pause. Zac Sapsford a placé une tête à la 28e minute sur un centre de Lyall Cameron, et le ballon est passé au-dessus de Johnstone dans le petit filet opposé. Trois minutes plus tard, Neil Farrugia a poussé le ballon au fond après un déviation sur Liam Scales, alors que son compère en défense Bert Esselink avait repris de la tête un coup franc de Cameron. C'était le premier but de Farrugia pour United, club qu'il a rejoint en provenance de Barnsley et où il évolue depuis janvier.

La pression en seconde période

Martin O'Neill a effectué deux changements à la pause, faisant entrer Haissem Hassan et Jota à la place de Hogh et Osmand. Walton a repoussé des tentatives de Nygren et de Jota à mesure que le Celtic poussait, et à l'heure de jeu il a détourné au-dessus de la barre une puissante frappe de Hassan. Jota a ensuite enroulé un centre du pied droit depuis la gauche, et Scales a surgi le plus haut pour tromper Walton de la tête à huit mètres à la 64e minute. Walton a également signé un arrêt remarquable du pied sur Mika Baur, et à la 81e minute Johnstone a repoussé une frappe du remplaçant Abdoulaye Yoro lors d'une rare attaque de United.

De la pression sur les deux entraîneurs

Le Celtic avait perdu ses trois matches de Ligue Europa cette saison, mais en championnat il avait remporté neuf de ses dix premières rencontres pour une défaite. Son dernier revers en championnat remontait à une défaite 1-0 à domicile contre les Rangers le 20 septembre, ce qui avait nourri les questions sur la position d'O'Neill. O'Neill a déclaré ensuite qu'il était prêt à s'attaquer à la mauvaise passe de son équipe.

« Nous devons essayer de gagner des matches de football. C'est sur cela que repose ce club. »

Dundee United arrivait invaincu sur cinq rencontres, et son entraîneur Jim Goodwin se disait confiant de mettre fin à une longue série sans victoire à Celtic Park. Le club n'y a plus gagné depuis le 26 décembre 1992, une attente que la BBC chiffrait à 34 ans et 51 matches. United avait perdu 4-0 contre le Celtic en début de saison en Premier Sports Cup, mais avait depuis progressé, remportant trois de ses quatre sorties précédentes.

Ce que signifie ce nul

Le résultat laisse le Celtic en tête de la Premiership écossaise, tandis qu'United porte sa série d'invincibilité à six matches. Le Celtic était attendu vainqueur sans difficulté après l'ouverture du score de Duran, et l'égalisation tardive a préservé la dynamique des locaux en championnat. Johnstone et Walton ont tous deux réalisé des arrêts décisifs en seconde période, et la rencontre s'est achevée sur un partage des points.