Le ministre-président de Rhénanie-Palatinat s'excuse pour la défaillance de l'État lors du 5e anniversaire de la crue de la vallée de l'Ahr

L'héritage de la crue de 2021

En juillet 2021, de fortes pluies ont déclenché des crues soudaines catastrophiques le long de la rivière Ahr dans l'ouest de l'Allemagne. Au moins 135 personnes sont mortes et des centaines ont été blessées. La catastrophe a révélé de graves lacunes dans les systèmes d'alerte et la coordination des secours, laissant les survivants profondément traumatisés. Cinq ans plus tard, l'anniversaire est devenu un point focal pour les demandes de responsabilité de l'État.

Les excuses de Schnieder

Lors d'une cérémonie commémorative sur la place du marché de Bad Neuenahr-Ahrweiler mardi soir, Gordon Schnieder, tout juste investi ministre-président CDU de Rhénanie-Palatinat, a présenté des excuses explicites. « L'État a failli dans cette affaire et cette nuit-là », a-t-il déclaré à la foule. « Pour cela, je demande, en tant que ministre-président, pardon. » Le public a répondu par des applaudissements. Une minute de silence a été observée pour les victimes.

Schnieder, 51 ans, était député régional CDU lorsque la crue a frappé. En tant que chef de l'opposition et président du parti régional, il avait promis il y a environ un an que s'il remportait les élections, il présenterait ses excuses à la vallée de l'Ahr. Investi il y a environ deux mois, il a tenu cette promesse. Il a déclaré que les personnes, les organisations et les institutions sont faillibles, et que cette faillibilité a laissé la vallée non préparée, a contribué aux nombreux décès et a empêché d'atténuer les souffrances cette nuit-là. « Même après cinq ans, la nuit de la crue reste tout simplement terrible », a-t-il déclaré, promettant de continuer à accorder une attention prioritaire à la région, notamment un soutien psychologique et une reconstruction visible.

Les personnes sont faillibles. Les organisations et les institutions sont faillibles. C'est la faillibilité qui a fait que la vallée de l'Ahr n'était pas préparée à cette catastrophe.

Rupture avec les prédécesseurs SPD

Les paroles de Schnieder marquent une rupture nette avec les gouvernements dirigés par le SPD qui l'ont précédé. Malu Dreyer, ministre-présidente au moment de la crue, a refusé tout au long de son mandat de présenter des excuses, affirmant qu'une catastrophe naturelle n'impliquait aucune culpabilité personnelle. Après avoir annoncé sa démission pour raisons de santé à la mi-2024, elle a répété cette conviction. Son successeur Alexander Schweitzer a également admis des erreurs mais s'est arrêté avant des excuses formelles. Pour de nombreux survivants, la reconnaissance du dirigeant CDU a apporté une reconnaissance tant attendue.

Commémoration nationale et solidarité

Le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a rejoint Schnieder lors de la cérémonie, déposant une couronne pour les victimes et ouvrant plus tôt une exposition de photos sur la crue à Altenahr. Il a reconnu la douleur persistante et a déclaré que cette journée rappelait également le « degré impressionnant de solidarité » dont la région avait bénéficié. Il a souligné le devoir de veiller à ce que de telles crues ne se reproduisent pas. Un rapport a également noté la présence du chancelier fédéral Friedrich Merz.

La douleur et le chagrin ne sont pas oubliés même après cinq ans. Mais si nous sommes ici aujourd'hui, nous ne nous souvenons pas seulement du lieu d'une catastrophe, mais aussi d'un lieu qui a connu un degré impressionnant de solidarité.

L'administratrice de l'arrondissement d'Ahrweiler, Cornelia Weigand, a déclaré avant l'anniversaire que beaucoup dans la vallée aspiraient à des excuses et les a qualifiées de signal important.