Les enfants néerlandais voyageront gratuitement dans les transports publics à partir de 2027, la réduction pour les seniors supprimée
À partir de 2027, les enfants de 4 à 11 ans voyageront gratuitement dans tous les transports publics néerlandais lorsqu'ils sont accompagnés d'un adulte payant. Parallèlement, la réduction automatique de 34 % du tarif pour environ 3,5 millions de seniors dans les bus, tramways et métros locaux sera supprimée.
Nouvelle grille tarifaire
Les enfants de 4 à 11 ans voyageront gratuitement dans tous les transports publics néerlandais (bus, tram, métro) à partir de 2027, à condition d'être accompagnés d'un adulte payant. Jusqu'à trois enfants par adulte peuvent voyager sans frais. Les enfants de moins de 4 ans voyagent déjà gratuitement, et la compagnie ferroviaire nationale (NS) propose depuis longtemps un abonnement gratuit « Kids Vrij » pour les moins de 12 ans. La réduction universelle de 34 % qui s'applique actuellement à environ 3,5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus pour les transports publics locaux sera abolie en même temps. À sa place, des dispositifs d'aide basés sur les revenus sont prévus, mais les détails et les variations régionales restent flous.
Raisons du changement
L'organisme faîtier DOVA (coopération des provinces et des régions de transport urbain) a pris cette décision afin d'encourager l'utilisation des transports publics dès le plus jeune âge et de libérer des fonds pour un soutien ciblé aux passagers à faibles revenus. Le directeur de DOVA, Jan van Selm, a déclaré :
Ce qu'on apprend jeune, on le garde pour le reste de sa vie. Lorsque les enfants voyagent avec leurs parents ou grands-parents dans les transports publics, cela profite aux passagers de demain.
Le gouvernement néerlandais soutient cette mesure, soulignant qu'elle offre aux familles aux budgets serrés la possibilité de faire des sorties et initie les enfants aux transports publics. L'espoir est de réduire simultanément le trafic automobile et de former une nouvelle génération d'usagers.
Critiques des associations de seniors
Les organisations de seniors ont réagi avec déception. SeniorenNetwerkNL a déclaré :
Pour de nombreuses personnes âgées, les transports publics ne sont pas un luxe mais une infrastructure nécessaire pour rester indépendantes. La réduction de 34 % disparaît pour environ 3,5 millions de personnes, alors que ce groupe fait face à des coûts croissants de logement, de soins et de vie quotidienne.
La Seniorencoalitie, une fédération d'associations de personnes âgées qui inclut Anbo-Pcob, craint une « mosaïque de réglementations » qui pourrait laisser les seniors les plus pauvres sans le soutien nécessaire. La réduction originale pour les seniors a été introduite dans les années 1970 pour prévenir l'isolement social ; les critiques préviennent que la supprimer sans un remplacement clair risque de pousser les personnes âgées vulnérables vers l'isolement.
Réactions des associations d'usagers et des experts
L'organisation d'usagers Rover a salué ce changement, le qualifiant de « question de solidarité et d'équité » dans une déclaration écrite. Rover a fait valoir que la fin des réductions automatiques pour les seniors crée une marge financière pour aider directement les passagers à faibles revenus, mais a mis en garde contre des procédures de demande complexes ou des barrières numériques pour le nouveau système. Le professeur Erik Verhoef, économiste spatial à l'Université libre d'Amsterdam, a déclaré qu'il peut « très bien suivre » la décision de la DOVA, la considérant comme une réallocation logique des fonds publics limités.
Ce qui ne change pas
La réduction supplémentaire hors pointe que les seniors reçoivent sur les trains NS sera maintenue, selon les informations actuelles. Les mesures spécifiques basées sur les revenus pour les groupes à faibles revenus doivent encore être élaborées et pourront différer d'une région à l'autre. Le ministère encourage cette politique, mais sa mise en œuvre sera gérée au niveau régional.
