Les températures du Pacifique franchissent les 30 degrés Celsius alors qu'un super El Niño se renforce vers un pic en décembre

Chaleur record dans le Pacifique équatorial

Les températures moyennes de surface de la mer dans la région Niño 3.4 du Pacifique équatorial ont atteint 30 degrés Celsius au 5 octobre, selon les données de Climate Reanalyzer de l'université du Maine. Cette mesure dépasse de 3,39 degrés Celsius la référence de la période 1991-2020. Sur l'ensemble de la surface océanique entre 60 degrés de latitude sud et 60 degrés de latitude nord, les températures moyennes ont atteint 21,08 degrés Celsius, dépassant les références annuelles précédentes hors régions polaires. Helge Gößling, physicien du climat à l'institut Alfred Wegener de Bremerhaven, indique que les températures de cette zone n'avaient jamais atteint ce niveau depuis le début des relevés modernes. Les valeurs actuelles dépassent de plus d'un degré entier les anomalies chaudes mesurées lors des puissants épisodes El Niño de 1997 et 2015 à ce stade du calendrier automnal.

Trajectoires prévues et persistance

L'Organisation météorologique mondiale prévoit que les températures de surface de l'océan dans le centre et l'est du Pacifique continueront d'augmenter entre octobre et décembre. L'agence estime à près de 100 % la probabilité que ces conditions persistent jusqu'en février 2027, ce qui pourrait placer l'épisode parmi les plus forts enregistrés depuis le début des mesures de référence en 1950. Celeste Saulo, secrétaire générale de l'OMM, a décrit le rythme de ce développement dans ses évaluations officielles.

El Niño est arrivé et gagne rapidement en puissance.

Les modélisations du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme indiquent des anomalies d'environ 4 degrés Celsius d'ici décembre. Le scientifique de l'atmosphère Ben Noll indique que des températures marines élevées pourraient se maintenir pendant six mois consécutifs, retardant la dissipation habituelle du phénomène.

Je pense que le rythme de baisse s'accélérera d'ici mai, mais vu l'ampleur des anomalies, l'épisode pourrait ne pas se conclure complètement avant l'été.

Perturbations dans les régions agricoles mondiales

À mesure que l'air chaud et chargé d'humidité s'élève au-dessus du centre du Pacifique, les régimes de vents mondiaux et les courants-jets s'écartent de leurs alignements habituels. Ces modifications atmosphériques accroissent les risques de sécheresse en Indonésie, dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est, du nord de l'Amérique du Sud et de l'Afrique australe. Gößling avertit d'une forte pression sur les rendements agricoles mondiaux si des conditions sèches frappent simultanément plusieurs ceintures de production alimentaire.

Si ces régions agricoles clés sont touchées simultanément, cela peut avoir de graves conséquences pour l'approvisionnement alimentaire mondial.

À l'inverse, les régions côtières de l'ouest de l'Amérique du Sud et certaines parties de l'Afrique de l'Est font face à des risques accrus de pluies extrêmes, d'inondations et de glissements de terrain. Le centre et l'est du Pacifique font également face à un développement accru des cyclones et ouragans, l'énergie thermique de l'océan alimentant des tempêtes tropicales plus puissantes.

Énergie atmosphérique et comparaisons historiques

Les calculs de la National Oceanic and Atmospheric Administration attribuent une probabilité de 81 % à ce que le centre du Pacifique dépasse un seuil d'anomalie de 2 degrés, un phénomène documenté seulement quatre fois en 150 ans. Fink note que ce cycle se déroule dans une atmosphère de référence plus chaude que les épisodes antérieurs, y compris celui de 1877 qui a contribué à plus de 50 millions de morts dans le monde. Il explique que le système climatique oscille désormais à un niveau d'énergie de référence plus élevé, avec des volumes plus importants de vapeur d'eau dans l'atmosphère. Daniela Matei, de l'institut Max Planck de météorologie, note que les anomalies pourraient atteindre 2,5 degrés ou plus d'ici décembre, plaçant cette phase dans la catégorie communément appelée super El Niño.