Le réchauffement d'El Niño perturbe la pêche dans le Pacifique et expose 25,8 millions d'enfants d'Amérique latine à une crise

Écosystèmes marins et pêche artisanale

Le réchauffement des océans lié à El Niño a modifié les écosystèmes marins le long de la côte pacifique de l'Amérique latine, poussant des espèces clés comme le thon, l'anchois et le vivaneau vers des eaux plus profondes et plus froides. En Équateur, une mission de recherche de l'Université polytechnique de Guayaquil dirigée par l'océanographe Jonathan Cedeño a constaté que la température de surface de la mer avait augmenté de 2,5 à 3 °C, les hausses atteignant jusqu'à 6 °C à 40 mètres de profondeur sur une période de dix semaines. Ces bouleversements thermiques ont appauvri les stocks côtiers en Équateur, au Pérou, au Panama et au Guatemala, obligeant les équipages artisans à s'éloigner davantage en mer ou à rester à quai. À Santa Rosa, en Équateur, des patrons de pêche ont rapporté être rentrés avec des prises minimes après des nuits entières en mer, sans avoir trouvé de bonites ni de thons germon de bonne taille. Au Panama, le dirigeant du syndicat des pêcheurs artisans Jesús Morales a indiqué que la hausse des coûts d'exploitation rendait les sorties régulières financièrement intenables.

Nous ne pouvons pas continuer à perdre de l'argent.

Sécheresse régionale et stress hydrique

Sur terre, la modification des régimes météorologiques a provoqué de graves perturbations hydrologiques en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Au Honduras, où 80 % du territoire national est en alerte rouge, la capitale Tegucigalpa a enregistré son année la plus sèche jamais mesurée et a instauré un rationnement de l'eau tous les 12 jours. Au Guatemala, des déficits pluviométriques prolongés menacent les récoltes de maïs et de haricots, ce qui accentue la vulnérabilité d'un pays où la malnutrition infantile chronique est élevée. Plus au sud, la baisse des précipitations a entraîné des restrictions de transit dans le canal de Panama et fait baisser le niveau des rivières dans tout le bassin amazonien au Brésil, coupant les communautés riveraines et autochtones de l'approvisionnement alimentaire de base et des services médicaux. Dans certaines régions de Bolivie, de Colombie, du Chili et du Venezuela, la baisse des réservoirs d'eau a accru le risque d'incendies de forêt et mis sous tension les services publics urbains.

Risques humanitaires pour les enfants

Selon un rapport du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF), 25,8 millions d'enfants en Amérique latine sont exposés à des dangers croissants liés à la sécheresse, aux fortes pluies et à la dégradation de l'accès aux services essentiels. L'agence estime qu'au moins 9 millions d'enfants auront besoin d'une aide humanitaire à mesure que les pertes agricoles et les perturbations logistiques s'installent. Lenay Alexandra Blason, conseillère régionale d'urgence de l'UNICEF, s'est dite particulièrement préoccupée par des zones vulnérables comme le corridor sec d'Amérique centrale, Cuba et Haïti. Roberto Benes, directeur régional de l'UNICEF pour l'Amérique latine et les Caraïbes, a averti que les chocs climatiques extrêmes aggravent les inégalités déjà présentes dans la région.

Une seule grande tempête peut provoquer des destructions étendues et bouleverser la vie de centaines de milliers d'enfants.

Prévisions et financement d'urgence

Les données du service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne ont relevé une température moyenne mondiale de surface de la mer de 21,07 °C en août 2026, à égalité avec mars 2024 comme valeur la plus élevée jamais enregistrée. Les prévisions de l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) tablent sur un pic d'intensité d'El Niño entre novembre 2026 et janvier 2027, les effets régionaux les plus larges étant attendus entre octobre et décembre. L'anomalie climatique devrait se maintenir jusqu'en mars 2027. Pour répondre aux besoins d'urgence immédiats en Amérique latine, l'UNICEF a demandé 53,8 millions de dollars d'aide humanitaire, mais n'avait obtenu que la moitié de cette somme au 30 juin.