Gadi Eisenkot défie Benjamin Netanyahu avant les élections israéliennes du 27 octobre

La campagne pour la Knesset

L'ancien chef militaire Gadi Eisenkot s'est imposé comme le principal challenger du Premier ministre Benjamin Netanyahu avant les élections nationales israéliennes du 27 octobre 2026. Eisenkot dirige le nouveau parti Yaschar, qui signifie « droit » ou « tout droit », et devance actuellement le Likoud de Netanyahu dans les sondages. Ces élections font suite à quatre années de gouvernance marquées par des frictions internes avec la Cour suprême et les institutions juridiques, ainsi que par la guerre à Gaza après les attaques du 7 octobre 2023. Netanyahu, qui est Premier ministre presque sans interruption depuis 2009, a lancé sa campagne officielle le 17 septembre 2026 en présentant le vote comme un choix binaire entre sa coalition de droite et une voie de gauche. Lors de son lancement, il a montré un panneau indiquant un virage à droite contre un virage à gauche, déclarant qu'il n'existe pas de chemin droit, une pique directe contre Yaschar.

Dynamique de l'opposition et chiffres des sondages

L'alliance d'opposition a évolué au cours de l'année 2026. Au début de l'année, les sondages d'opinion plaçaient l'ancien Premier ministre Naftali Bennett à la tête de l'alliance d'opposition de quatre partis connue sous le nom de Gush HaShinui, ou Bloc du changement. À partir de mai 2026, Eisenkot a doublé ses taux d'approbation publique en deux mois, dépassant ensuite Bennett et Netanyahu dans les enquêtes de préférence de leadership. Malgré ces gains, les sondages d'août 2026 indiquaient que les factions d'opposition juives menées par Eisenkot obtiendraient 59 sièges sur les 120 de la Knesset, soit deux sièges de moins qu'une majorité parlementaire absolue. Cette répartition serrée a suscité des discussions sur la nécessité pour Eisenkot de construire une alliance incluant des partis politiques arabes pour déloger le Premier ministre sortant.

Profils contrastés sur le terrain

La compétition politique présente deux profils biographiques et personnels très différents aux électeurs israéliens. Eisenkot, fils d'immigrés marocains ayant grandi dans la périphérie géographique du pays, a été chef d'état-major général. Pendant la guerre de Gaza, il a perdu son fils Gal Eisenkot et deux neveux au combat, une perte personnelle qu'il choisit de ne pas évoquer lors de ses apparitions publiques. Lors d'événements de campagne comme un discours à Afula, Eisenkot expose ses propositions politiques en phrases mesurées et longues, vêtu de costumes civils plutôt que de son uniforme militaire de longue date. Ofer Kenig, chercheur politique à l'Israel Democracy Institute, a noté que l'attrait du candidat dépasse son curriculum vitae militaire.

Le phénomène Eisenkot ne s'explique pas uniquement par son expérience militaire. Les Israéliens sont fatigués des figures politiques ultra-charismatiques comme Netanyahu.

Anciens militaires dans la politique israélienne

Netanyahu offre un personnage politique contrasté, ancré dans des décennies de haute diplomatie et d'exposition médiatique. Né à Tel Aviv, il a représenté Israël aux Nations unies à New York dans les années 1980 et est resté une figure centrale de la politique intérieure depuis lors. Son fils Yair Netanyahu réside en Floride et attire régulièrement l'attention du public par ses critiques en ligne dirigées contre les figures de l'opposition. La transition du haut rang militaire vers la politique législative suit un schéma établi en Israël, où deux tiers des anciens chefs d'état-major sont entrés en politique après la période de carence obligatoire de trois ans. Les précédents historiques incluent le Premier ministre Yitzhak Rabin, qui a signé les accords d'Oslo en 1993 et 1995, et le Premier ministre Ariel Sharon. Netanyahu est également intervenu dans des controverses culturelles de campagne, notamment le débat public autour du film militaire Naza, cherchant à mobiliser le soutien autour des institutions de défense traditionnelles avant le vote d'octobre.