Ehlers et son partenaire intérimaire Wüst remportent le Beach Pro Tour de Hambourg et deviennent favoris des Championnats d'Europe

Titre à Hambourg

Nils Ehlers, le médaillé d'argent olympique de 33 ans, a remporté le tournoi Elite du Beach Pro Tour, un événement à domicile pour la paire basée à Hambourg, avec son partenaire intérimaire Lui Wüst, 24 ans, en battant les champions olympiques norvégiens de 2021 et champions d'Europe en titre Anders Mol et Christian Sörum 22-20, 21-9 en finale sur la Galopprennbahn Horn. Ehlers se passe de son partenaire régulier de longue date Clemens Wickler, 32 ans, qui est mis à l'écart en raison d'une blessure persistante à l'épaule et dont le retour n'est pas attendu avant la mi-novembre. Le duo, qui s'entraîne tous deux à Hambourg et ne joue ensemble que depuis cette année, a livré une performance qui les place parmi les favoris pour les prochains Championnats d'Europe.

Parcours vers le titre

Le chemin de la paire allemande vers le trophée a nécessité trois victoires consécutives face à l'élite. En quarts de finale, ils ont éliminé la paire suédoise n°1 mondiale Jacob Hölting Nilsson et Elmer Andersson, revenant après avoir perdu le premier set pour gagner 18-21, 24-22, 15-10. La demi-finale les a opposés aux Lettons anciens champions d'Europe Martins Plavins et Kristians Fokerots, où Ehlers et Wüst ont de nouveau perdu le premier set avant d'égaliser à 21-19 et de remporter le tie-break 15-12. Les deux matchs à élimination directe ont testé la résilience de la paire, qui a perdu le premier set dans chaque rencontre avant d'élever son niveau pour conclure le match. La capacité du duo à gagner des sets serrés au milieu du match s'est avérée décisive, le deuxième set des quarts de finale se terminant 24-22 et celui des demi-finales 21-19.

Match final

En finale, le duo allemand a renversé le premier set en fin de partie pour le remporter 22-20 face aux champions olympiques norvégiens de 2021. Dans le deuxième set, Ehlers et Wüst ont construit une avance de 9-3 qui a jeté les bases d'une finition 21-9, concluant le match sur la Galopprennbahn à Hambourg-Horn pour le plus grand plaisir du public local. Cette victoire envoie la paire intérimaire aux Championnats d'Europe, qui débutent mercredi à Stare Jablonki, en Pologne, et se déroulent jusqu'au 16 août. Ehlers et Wüst arriveront à l'épreuve continentale comme l'une des équipes en forme, ayant battu successivement la paire n°1 mondiale, les anciens champions d'Europe et les champions olympiques en titre.

Tournoi féminin

Chez les femmes, les championnes d'Europe 2024 Svenja Müller et Cinja Tillmann, qui s'entraînent également à Hambourg, ont été la paire allemande la mieux classée, terminant cinquièmes après une élimination en quarts de finale. Elles se sont inclinées 16-21, 22-24 face aux Italiennes championnes en titre Valentina Gottardi et Reka Orsi Toth. Aucune paire féminine allemande n'a dépassé le stade des quarts de finale. La compétition féminine a été remportée par la paire suisse Nina Brunner et Tanja Hüberli, qui ont battu les Lettones Tina Graudina et Anastasija Samoilova 21-19, 21-18 en finale.

Perspectives

Les Championnats d'Europe à Stare Jablonki permettront de vérifier si Ehlers et Wüst peuvent transposer leur forme hambourgeoise sur la scène continentale. Mol et Sörum, les champions d'Europe en titre qu'ils ont battus à Hambourg, seront également en compétition. Avec l'absence de Wickler prolongée jusqu'à la mi-novembre, la paire intérimaire restera intacte pendant la saison européenne.