La CPI déclare l'ancien président philippin Rodrigo Duterte apte à être jugé le 30 novembre

Évaluation médicale et décision d'aptitude

Les juges de la Cour pénale internationale ont estimé jeudi que l'ancien président philippin Rodrigo Duterte était mentalement et physiquement apte à être jugé pour crimes contre l'humanité. Cette décision repose sur les évaluations menées par un panel indépendant de trois experts médicaux désignés par la cour à La Haye. Les juges ont confirmé que l'ancien dirigeant de 81 ans possédait les capacités cognitives nécessaires pour comprendre les accusations portées contre lui et participer utilement à la procédure. Dans leur décision, formellement adoptée le 28 septembre et rendue publique le 8 octobre, les juges indiquent que des mesures administratives particulières seront mises en place pour faciliter sa participation aux audiences tout au long de l'affaire. La cour s'appuie sur l'évaluation unanime de son panel de spécialistes médicaux.

L'accusé a la capacité de comprendre les charges, de comprendre l'objet et les conséquences de la procédure, d'en suivre le déroulement, y compris la nature et les implications d'un plaidoyer, de comprendre les éléments de preuve et de donner des instructions à son conseil pour la préparation et la conduite de sa défense.

Les arguments de la défense sur la perte de mémoire

L'équipe de défense de Rodrigo Duterte avait tenté d'empêcher le procès, arguant que son âge avancé et une grave déficience cognitive l'empêchaient d'assurer une défense effective. Les avocats de la défense ont déposé des pièces médicales affirmant que M. Duterte souffre de troubles de la mémoire qui nuisent à sa capacité de retenir des informations récentes et de se rappeler des événements passés. Selon ses avocats, les évaluations médicales indiquaient que l'ancien président croyait vivre en 2007 ou 2008, estimait son âge à 84 ou 85 ans et ne pouvait se rappeler le nom du président des États-Unis en exercice. Si la défense soutenait que ces déficits de mémoire rendaient toute consultation juridique utile impossible, les juges ont rejeté la demande d'arrêt de la procédure. La cour a ordonné aux responsables de maintenir une surveillance médicale continue sur M. Duterte, exigeant des rapports immédiats en cas de détérioration de son état physique ou cognitif.

Étendue des charges et compétence juridictionnelle

Les charges retenues contre Rodrigo Duterte comprennent trois chefs de crimes contre l'humanité, précisément des meurtres et tentatives de meurtre, liés à sa campagne antidrogue. Les procureurs allèguent que M. Duterte a ordonné des exécutions systématiques durant deux périodes distinctes à la tête du pays, à commencer par son mandat de maire de Davao et se poursuivant durant sa présidence de 2016 à 2022. Si les procureurs ont documenté des dizaines de meurtres précis commis par la police et des escadrons de la mort, les organisations de défense des droits humains estiment que la répression dans son ensemble a fait environ 30 000 morts. Manille a formellement notifié aux Nations unies son retrait du Statut de Rome le 17 mars 2018, un retrait entré en vigueur le 17 mars 2019. En avril, la Chambre d'appel de la CPI a confirmé que la cour conservait sa compétence sur toutes les infractions présumées commises sur le territoire philippin jusqu'au 16 mars 2019.

Détention et procédure devant la cour

Rodrigo Duterte a été arrêté à Manille en mars 2025 en vertu d'un mandat de la CPI avant que les autorités ne le transfèrent vers des centres de détention à La Haye. Cette procédure fait de lui le premier ancien chef d'État asiatique à être jugé devant la Cour pénale internationale. Lors d'une comparution initiale par visioconférence, M. Duterte est apparu fatigué et s'exprimait d'une voix difficile à comprendre, ce qui l'a conduit à manquer plusieurs sessions ultérieures. Il a fait sa première comparution en personne en septembre, restant silencieux tout au long de la séance en buvant de l'eau. Son procès doit s'ouvrir le 30 novembre, où il encourt une peine maximale de réclusion à perpétuité en cas de condamnation.