L'ancien chef du DUP Jeffrey Donaldson attend sa condamnation pour agressions sexuelles sur enfants

Les condamnations

L'ancien chef du Parti unioniste démocrate Jeffrey Donaldson, 63 ans, doit être condamné le jeudi 15 octobre 2026 pour des infractions sexuelles contre deux femmes qui étaient enfants au moment des faits. Un jury l'a reconnu coupable en juin de 18 chefs d'accusation : un viol, 13 agressions indécentes et quatre outrages à la pudeur. Les infractions ont été commises entre 1985 et 2008, et Donaldson les avait niées. Il est détenu à la prison de Maghaberry dans l'attente de sa condamnation et cherche à faire appel de ses condamnations. Le juge Paul Ramsey lui avait indiqué plus tôt que la peine serait lourde.

Les témoignages entendus à l'audience

Les deux plaignantes ont témoigné lors du procès en 2026. La première a décrit des attouchements et des baisers inappropriés de Donaldson, ainsi qu'un incident au cours duquel il a utilisé une lampe pour examiner ses parties génitales. La seconde a déclaré à l'audience avoir été violée par lui alors qu'elle était enfant en âge d'école primaire, et qu'il l'avait ensuite agressée sexuellement. Donaldson a nié les infractions, mais le jury a rendu des verdicts de culpabilité sur les 18 chefs d'accusation dont il l'a reconnu coupable.

Le dossier de son épouse

Eleanor Donaldson, 60 ans, a été jugée sur les faits pour des raisons de santé mentale, ce qui signifiait que le jury devait déterminer si elle avait accompli les actes qui lui étaient reprochés. Elle n'a pas participé à cette procédure. Le jury a conclu qu'elle avait accompli les actes dans les cinq chefs d'accusation, dont quatre de complicité des infractions de son mari. Son verdict a été rendu séparément de la condamnation et de la peine de ce dernier.

L'audience de détermination de la peine

Lors d'une audience préparatoire en septembre, l'avocat de Donaldson, Kieran Vaughan KC, a reconnu que la cour prononcerait une peine d'emprisonnement lourde compte tenu de la nature des infractions. Vaughan a déclaré avoir pleinement confiance que la cour traiterait son client comme tout autre accusé. Il a décrit Donaldson, aujourd'hui âgé de 63 ans, comme un homme de « bonne moralité » sans infraction au cours des 18 dernières années. Vaughan a également déclaré que Donaldson avait accompli des choses importantes dans sa vie.

Ces condamnations anéantissent tout ce qu'il a accompli dans sa vie.

Vaughan a ajouté que Donaldson devrait vivre avec ce résultat.

Réactions et examens

En juillet, le roi a retiré à Donaldson son titre de chevalier. Le DUP a lancé un examen indépendant sur plusieurs questions découlant de la condamnation. Le Parti unioniste d'Ulster a lancé son propre examen indépendant de sauvegarde sur sa conduite pendant ses 21 années d'adhésion, de 1982 à 2003, avant qu'il ne rejoigne le DUP. Un examen de l'Assemblée d'Irlande du Nord en septembre sur sa conduite à Stormont n'a trouvé aucune information pertinente nécessitant une enquête plus approfondie. Les fonctionnaires ont été invités à se manifester s'ils avaient vécu des abus ou des comportements inappropriés pendant que Donaldson était ministre junior.