Jeremy Doku rejoint la sélection belge pour la Coupe du monde après la naissance de son fils, des propos d’une chroniqueuse suscitent des excuses

Jeremy Doku a rejoint la sélection belge tard mardi soir, atterrissant à Seattle après un aller-retour éclair de 48 heures à Londres pour la naissance de son premier enfant. L’ailier de 24 ans, déjà forfait pour le match de groupe de dimanche contre l’Iran en raison d’une infection respiratoire, avait ainsi été libre de voyager.

De retour au camp de base après la plus importante passe décisive de sa vie.

Un voyage éclair

Doku a quitté Los Angeles dimanche matin, le jour du match contre l’Iran, pour un vol vers Londres après avoir appris que sa femme avait perdu les eaux. Le couple a accueilli son fils, prénommé Praise, lundi. Doku a ensuite effectué le vol retour de neuf heures, atterrissant à l’aéroport international de Tacoma, près de Seattle, vers 20 h 15, heure locale, mardi, après un retard de deux heures et demie. Selon les informations, il a passé environ 20 heures dans les airs et parcouru 18 000 kilomètres en deux jours.

Des responsables de la fédération ont accueilli Doku et l’ont aidé à éviter les médias qui l’attendaient, le conduisant par une sortie latérale jusqu’à un fourgon. Il n’était pas présent lors de la partie de l’entraînement ouverte aux médias mardi, mais devrait participer à la séance complète mercredi.

Polémique autour du rôle du père

L’absence de Doku est devenue un point de crispation après que France Pierron, chroniqueuse de l’émission française L’Équipe de Choc, a remis en question sa décision de quitter une Coupe du monde pour un accouchement. Lors d’un direct vendredi, elle a déclaré que l’accouchement est « un moment dégoûtant, excusez-moi, où le papa ne sert à rien », et a estimé que les joueurs « tueraient » pour être à sa place dans le tournoi.

Quand on a la chance de participer à une Coupe du monde, il y a des centaines de footballeurs qui tueraient pour être à votre place et vous allez laisser tout ça pour assister à la naissance de votre enfant, ce qui est un moment dégoûtant, excusez-moi, où le papa ne sert à rien, il a un rôle de figurant.

Ces propos ont suscité une vive réaction. Le quotidien sportif français L’Équipe s’est excusé samedi et a déclaré que les commentaires de Pierron ne reflétaient pas ses valeurs. Elle a ensuite été retirée de l’émission.

L’équipe accueille le nouveau père

À Seattle, les coéquipiers de Doku l’ont accueilli avec le sourire. Le capitaine belge Youri Tielemans et le défenseur Arthur Theate ont tous deux soutenu la décision de l’attaquant d’être présent pour la naissance.

Je pense qu’avoir un enfant est la plus belle chose au monde que l’on puisse avoir, et être présent, c’est plus que normal en tant que père, en tant que mère, évidemment. Être présent en tant que père, pour moi, j’en ai trois et ce sont des souvenirs que l’on ne peut pas rattraper. Donc, oui, très heureux pour lui.

Nous sommes très heureux de l’avoir de retour. C’est un joueur important, une partie importante du groupe à tous les niveaux. Donc, j’espère qu’il pourra nous aider au mieux pour le prochain match.

Doku a exprimé sa gratitude sur les réseaux sociaux, déclarant : « Shireen et Praise vont très bien, et mon cœur est plein de gratitude. Accueillir mon fils dans le monde est l’une des plus grandes bénédictions que Dieu m’ait données. Merci à l’équipe pour son soutien, il est maintenant temps de retourner au football et de représenter mon pays sur la plus grande scène. »

Un match décisif en vue

La Belgique, avec deux points en deux matchs nuls, occupe la troisième place du groupe G et doit battre la Nouvelle-Zélande vendredi à Vancouver pour se qualifier pour les phases à élimination directe. L’entraîneur Rudi Garcia pourra probablement compter sur Doku, sauf séquelles de sa maladie ou de la fatigue du voyage. Deux autres joueurs, Brandon Mechele et Leandro Trossard, étaient absents de l’entraînement de mardi pour des raisons non divulguées, ce qui ajoute de la pression sur l’équipe.