La cheffe des droits civiques de Trump, Harmeet Dhillon, démissionne alors que les démocrates prennent le Congrès

La démission

Le jeudi 5 novembre, le procureur général Todd Blanche a confirmé que Harmeet Dhillon, procureure générale adjointe à la tête de la division des droits civiques du ministère de la Justice, avait démissionné, l'annonçant dans un message publié sur X. Harmeet Dhillon, alliée de Donald Trump, avait été confirmée à ce poste en avril 2025 et a dirigé la division pendant environ 18 mois. Avant de rejoindre le ministère, elle avait fondé le Dhillon Law Group et le Center for American Liberty, une organisation à but non lucratif consacrée à la défense des libertés civiles des Américains. Dans une lettre de démission adressée à Trump, elle indique avoir informé la cheffe de cabinet de la Maison-Blanche, Susie Wiles, au début du mois d'octobre de son intention de partir. Son départ est le premier d'un haut responsable du ministère de la Justice depuis que les démocrates ont remporté les deux chambres du Congrès lors des élections de mi-mandat du mardi 3 novembre.

« J'ai accepté aujourd'hui la démission de la procureure générale adjointe Harmeet Dhillon. »

Le message de Todd Blanche la félicite d'avoir protégé les libertés civiles de tous les Américains tout en appliquant la loi de manière impartiale. Dans sa propre lettre, Harmeet Dhillon affirme qu'elle continuera à œuvrer pour le pays.

« Je continuerai à me battre pour notre pays dans les années à venir. »

Une division transformée

Selon le Washington Post, sous la direction de Harmeet Dhillon, la division s'est tournée vers l'antisémitisme, les poursuites contre des non-citoyens ayant voté, le droit de porter des armes et ce que l'administration décrit comme un parti pris anti-chrétien. Des centaines de fonctionnaires de carrière ont quitté le service, et le Post évalue ces départs à plus de la moitié des avocats de la division. Le Guardian rapporte que le ministère a abandonné de nombreux dossiers alléguant des discriminations envers des minorités raciales en matière de vote, de logement, d'emploi et d'éducation. Un lanceur d'alerte a affirmé que les enquêtes sur les universités étaient menées vers un résultat prédéterminé et que des avocats avaient reçu pour consigne de trouver un motif pour déposer une plainte. La division a également poursuivi plus de deux douzaines d'États pour obtenir des informations sur les listes électorales et a perdu chacune de ces affaires, selon le Guardian.

Stacey Young, ancienne avocate de la division qui dirige aujourd'hui l'association des anciens, Justice Connection, n'a pas mâché ses mots.

« Harmeet Dhillon a été la responsable la plus destructrice, la plus illégale et la plus haineuse de l'histoire de la division des droits civiques du ministère de la Justice. »

Les meurtres de Minneapolis et le Congrès entrant

Deux citoyens américains ont été tués par des agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis lors d'une opération de contrôle renforcée, et la division a supervisé les enquêtes sur ces deux décès. Aucune des deux enquêtes n'a abouti à des poursuites pénales. Al Jazeera rapporte que Harmeet Dhillon aurait déclaré à son personnel plus tôt cette année que son bureau n'examinerait pas ces tirs mortels, alors qu'il traite habituellement des homicides commis par des policiers. Robert Garcia, démocrate de Californie probablement appelé à présider la commission de la Chambre sur la surveillance et la responsabilité, s'est engagé le mercredi 4 novembre à mener quatre enquêtes, notamment sur les abus d'agents de l'Immigration and Customs Enforcement et sur les dossiers Epstein. En mai, Robert Garcia avait accusé l'administration de protéger Trump des regards sur des documents non publiés liés à l'enquête Epstein, et il avait affirmé que Harmeet Dhillon était intervenue à plusieurs reprises pour bloquer les questions sur les liens du président avec la publication de ces documents lors d'une audition à huis clos avec la prédécesseure de Todd Blanche, Pam Bondi.

Ce qui reste flou

Interrogé pour savoir quand Harmeet Dhillon avait remis sa démission, le ministère de la Justice a renvoyé Al Jazeera au message de Todd Blanche. Axios rapporte que le ministère n'a pas répondu à sa demande de commentaire et qu'il n'est pas établi si d'autres hauts responsables pourraient démissionner pendant la période de transition. Bloomberg Law a été le premier à révéler le départ de Harmeet Dhillon, et le Guardian indique que les démocrates devraient utiliser leur nouveau pouvoir au Congrès pour enquêter sur les agences de l'exécutif, dont le ministère de la Justice. Axios écrit également que Harmeet Dhillon a consacré son mandat à remplacer des avocats par d'autres, plus proches de l'idéologie de l'administration.