Deux migrants morts et deux blessés lors d'une tentative de traversée de la Manche au large de Berck

Départ surchargé au large de Berck

Les équipes françaises de sauvetage en mer sont intervenues tard dans la soirée du dimanche 4 octobre, après qu'un canot surchargé transportant des migrants a rencontré de graves difficultés au large de Berck-sur-Mer, dans le nord de la France. Les policiers postés sur le littoral ont repéré le départ clandestin vers 22 h 00, heure locale, alors qu'une foule de près de 150 personnes se massait sur la plage pour tenter la traversée vers la Grande-Bretagne. Entre 80 et 90 passagers ont réussi à monter à bord, tandis qu'une vingtaine de personnes sont restées bloquées dans l'eau peu profonde, repoussées par la surcharge. Lorsque les équipes de sauvetage en mer ont atteint l'embarcation à la dérive, les occupants tentaient d'écoper la coque inondée avec leurs chaussures. Jean-Marc Lamblin, directeur de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM), a décrit les conditions à l'arrivée à des médias locaux.

Quand nous sommes arrivés, il y avait au moins 80 personnes à bord et une odeur épouvantable d'essence.

Bilan : deux morts et des brûlures chimiques

Les sauveteurs ont sorti de l'eau deux hommes déjà en arrêt cardiorespiratoire au moment du départ. Les pompiers et les équipes médicales du SMUR ont prodigué les premiers soins sur la plage, mais les deux hommes, âgés d'environ 35 et 45 ans, ont été déclarés morts vers minuit. Deux femmes originaires de Somalie, âgées de 20 et 26 ans, ont été victimes de graves brûlures chimiques sur une grande partie du corps, après que du carburant s'est mélangé à l'eau de mer au fond du bateau. Les deux blessées ont été évacuées vers l'hôpital de Rang-du-Fliers en urgence relative ; l'une d'elles a aussi été soignée pour une détresse respiratoire. Le parquet de Boulogne-sur-Mer a ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes des deux décès.

Un bilan des traversées de la Manche en hausse

Avec cet accident au large de Berck-sur-Mer, le nombre de morts recensés à la frontière maritime franco-britannique atteint au moins 24 depuis le début de 2026. Ces décès surviennent une semaine après une autre tentative mortelle, le 28 septembre, au cours de laquelle trois migrants, dont un enfant de dix ans et deux femmes, sont morts à bord d'un bateau surchargé parti de Blériot-Plage, près de Calais. La vingtaine de personnes qui n'ont pas pu monter à bord à Berck a regagné à pied le littoral français dans la nuit de dimanche et refusé l'aide des secours. Le préfet du Pas-de-Calais, François Xavier Lauch, a publiquement remercié les pompiers, les équipes maritimes et les secours pour leur intervention au cours de cette opération nocturne.

Arrivées outre-Manche et manifestations

Côté britannique, le ministère de l'Intérieur (Home Office) a indiqué que les équipes de surveillance des frontières ont débarqué 149 migrants à Gosport, dans le Hampshire, à la suite d'une opération de sauvetage distincte menée dimanche au milieu de la Manche. Ce débarquement a attiré environ 150 manifestants hostiles aux migrants sur le front de mer, où des protestataires ont tiré des fumigènes et se sont affrontés physiquement aux cordons de police. Selon les données du Home Office, 19 451 migrants ont traversé la Manche à bord de petites embarcations depuis le début de 2026. Ce total représente une baisse de 43 % par rapport à la même période de 2025 et reste inférieur de 23 % au niveau enregistré à la même époque en 2024.