Des F-18 espagnols décollent d'une base roumaine après une alerte drone près de la frontière du Danube

Décollage de nuit au-dessus du Danube

La surveillance radar roumaine a détecté une cible aérienne se déplaçant près de la ville ukrainienne de Vylkove, proche de la frontière roumaine, lors de frappes sur les infrastructures électriques ukrainiennes le long du Danube. En réponse à cette détection, le Centre national de commandement militaire roumain a notifié l'Inspection générale des situations d'urgence pour activer les protocoles d'alerte publique. Les autorités de protection civile ont émis un message RO-Alert aux habitants du nord du comté de Tulcea à 00h15 heure locale. Deux chasseurs F-18 Hornet de l'armée de l'air et de l'espace espagnole déployés sur la 57e base aérienne de Mihail Kogalniceanu ont immédiatement décollé pour un vol de surveillance afin de surveiller la région frontalière. L'alerte aérienne s'est conclue à 01h30 sans aucune incursion confirmée dans l'espace aérien roumain, permettant aux chasseurs de retourner sain et sauf à la base.

Alertes croissantes sur le flanc est de l'OTAN

Ce décollage de nuit représente la vingt et unième sortie urgente effectuée par la rotation actuelle du détachement tactique aérien Paznic de l'Espagne. Deux nuits plus tôt, dans la nuit du 23 au 24 septembre, les autorités roumaines ont émis une alerte à 04h41 lorsque des cibles aériennes ont survolé Chilia Veche, située à environ 50 kilomètres au nord de Vylkove, déclenchant un déploiement de police aérienne qui s'est conclu à 05h44. L'activité aérienne s'est intensifiée à travers les frontières alliées, avec des chasseurs finlandais et suédois F-18 et Gripen interceptant une formation russe d'avions Tu-134, MiG-31 et Su-30 sans transpondeur au-dessus de la mer Baltique un jour plus tôt. Tout au long du mois d'août et de septembre, le personnel espagnol stationné en Roumanie a enregistré de nombreuses alertes Alpha Scramble pour protéger l'espace aérien allié.

Interception d'un drone russe Gerbera

Ce niveau d'alerte élevé fait suite à un engagement le matin du 16 août, lorsque des F-18 espagnols ont réalisé le premier abattage allié d'un véhicule aérien sans pilote intrus au-dessus du territoire roumain. Une corne Alpha Scramble a retenti à 03h45 après qu'un drone russe Gerbera a traversé la frontière en Roumanie avant de partir temporairement dans l'espace aérien moldave et ukrainien. Lorsque le chasseur principal a subi une défaillance d'allumage, les pilotes sont passés à un avion de secours et ont décollé en quelques minutes.

« Il y a une défaillance au démarrage. La turbine du chasseur numéro un ne répond pas à l'allumage. Mais dans l'aviation militaire, rien n'est laissé au hasard. Le protocole d'alerte de réaction rapide prévoit cette éventualité : l'équipage court vers le F-18 de réserve, configuré sur le tarmac avec une séquence d'armement identique. En quelques minutes, la paire de chasseurs espagnols décolle en postcombustion dans la nuit roumaine. »

Les pilotes ont effectué une interception de 75 minutes pour identifier visuellement le drone lent (mesurant 3 mètres d'envergure, 3,5 mètres de longueur et se déplaçant à 120 km/h) avant de recevoir l'autorisation de le détruire.

Empreinte du déploiement du détachement Paznic

L'Espagne a déployé le détachement tactique aérien Paznic fin juillet, en puisant du personnel et des avions de l'Ala 12 basée à Torrejón de Ardoz. Le contingent comprend environ 200 militaires, sept chasseurs F-18, un avion de transport A400M et un système radar tactique. Pour maintenir une disponibilité continue, cinq chasseurs restent pleinement opérationnels tandis que deux sont en réserve ou en rotation de maintenance. La mission espagnole doit s'étendre davantage en octobre avec l'arrivée prévue de trois hélicoptères NH90 pour renforcer les capacités de surveillance.

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4 alertes

Données tirées du texte de l’article

Le lieutenant-colonel Alberto Calvo a décrit le rythme opérationnel auquel son détachement a été confronté pendant la mission.

« Notre guerre commence quand l'alarme retentit. »