L'e-mail et la menace

Environ 160 écoles d'Irlande du Nord ont reçu lundi 19 octobre un e-mail affirmant qu'un engin explosif se trouvait dans leurs bâtiments. L'Irish Independent rapporte que les messages sont arrivés peu avant 9 heures, tandis que le Telegraph évoque plus de 150 écoles. Le Police Service of Northern Ireland a indiqué avoir reçu des signalements de cet e-mail ce jour-là et travailler avec les établissements concernés.

« À la suite de cet e-mail, la police mène des vérifications urgentes et assure la liaison avec les écoles concernées. »

Le ministre affirme que la menace n'est pas crédible

Le ministre de l'Éducation de Stormont, Paul Givan, a déclaré aux journalistes que l'e-mail semblait provenir d'islamistes et menaçait d'imposer la charia dans le pays. Il a précisé que l'Education Authority tenait ce matin-là des réunions d'urgence avec la police. Paul Givan a indiqué que le conseil donné aux écoles était de ne pas considérer la menace comme crédible, et il a condamné la perturbation de la scolarité des élèves.

« nous ne la considérons pas comme une menace crédible, mais elle n'en reste pas moins très perturbante et très éprouvante. »

Paul Givan a invité les écoles à contacter leur district de police local et déclaré que, sauf si un établissement avait identifié un objet précis, il n'y avait aucune raison de fermer. Certaines écoles ont néanmoins fermé, d'autres sont restées ouvertes en suivant les conseils du PSNI. Le Royal Belfast Academical Institution a fait sortir ses élèves lors d'un exercice d'évacuation incendie avant que la police n'autorise la reprise des cours.

Évacuations et réaction des parents

L'école St Colman's PS Lambeg a évacué ses élèves et demandé aux parents de venir immédiatement les chercher, en les assurant que tous les enfants étaient sains et saufs. L'Education Authority a déclaré que les écoles devaient rester vigilantes, qu'elle avait sollicité l'avis de la police et qu'elle suivrait ses recommandations. Elle a indiqué tenir informés les chefs d'établissement et le personnel.

L'Écosse et Édimbourg

La Police Scotland a indiqué avoir connaissance de messages envoyés à plusieurs écoles d'Écosse et enquêter sur ceux-ci comme sur une fausse alerte. À Édimbourg, des écoles accueillant des journées de formation pour les enseignants ont été évacuées après ces messages. Leith Primary figure parmi les établissements concernés. Une professeure des écoles ayant demandé à rester anonyme a raconté que le personnel avait été évacué vers 9 h 30 après que la directrice a annoncé qu'un e-mail affirmait qu'une bombe avait été placée dans le bâtiment. Le personnel a ensuite été invité à travailler à domicile pour le reste de la journée.

Une menace antérieure et la position de la police

Un e-mail similaire avait été envoyé en mai à des écoles et des entreprises de la région du comté d'Antrim, ciblant les secteurs de Randalstown et de la ville d'Antrim. La police avait renforcé ses patrouilles à l'époque sans croire à une menace crédible, la qualifiant de tentative délibérée de perturber gravement la vie quotidienne. Jonathan Craig, conseiller du DUP pour Lisburn North, avait déclaré que ces menaces étaient fausses. Le PSNI a annoncé qu'il communiquerait une mise à jour en temps utile.