Des drones frappent un porte-conteneurs au large de la Bulgarie pendant une réunion des ministres de la Défense à Sofia

La frappe au large de Chabla

Trois drones maritimes ont frappé le porte-conteneurs Contship Jet, battant pavillon libérien, mercredi 28 octobre, peu avant 13 heures, heure locale. Le navire se trouvait à environ 21 milles nautiques au sud-est de Chabla, près du cap Kaliakra, dans le nord-est du pays, a déclaré le ministre de la Défense Dimitar Stoyanov. Le bâtiment avait quitté le port israélien de Haïfa et se dirigeait vers Constanța, en Roumanie. Stoyanov a donné ces précisions aux journalistes alors qu'une réunion régionale sur la sécurité était en cours. L'identité des auteurs de l'attaque n'était pas établie.

Équipage évacué, navire endommagé

Les 18 membres d'équipage ont quitté le navire sur des radeaux de sauvetage, et un pétrolier qui passait à proximité a été dérouté pour participer aux secours. Des pêcheurs de la région ont rapporté qu'un incendie s'était déclaré à bord immédiatement après la frappe et que le navire gîtait fortement sur tribord. À 12 h 43, la radio nationale bulgare a rapporté que des membres d'équipage se trouvaient sur un radeau près du navire lorsqu'un autre drone s'est dirigé vers eux. La compagnie grecque qui gère le bâtiment a indiqué que les 18 membres d'équipage étaient sains et saufs et que le navire transportait 700 conteneurs. Les autorités bulgares n'avaient pas précisé la nature de la cargaison ni la présence éventuelle de marchandises dangereuses à bord.

Discussions à Sofia

La frappe est survenue pendant une réunion trilatérale des ministres de la Défense de Bulgarie, de Roumanie et de Turquie, tenue à Sofia pour discuter de la sécurité en mer Noire. Stoyanov a informé les autres délégations de l'attaque au cours de la session de travail. Le ministre roumain de la Défense, Ștefan-Radu Oprea, et son homologue turc, Yaşar Güler, y participaient, aux côtés des chefs d'état-major des trois pays. Les ministres ont ensuite adopté une déclaration commune appelant à la fin immédiate des attaques contre les navires commerciaux, qu'elle qualifie d'escalade dangereuse des tensions.

Une série d'attaques

Les décomptes des attaques récentes divergent. Un rapport roumain qualifie le Contship Jet de neuvième frappe de drone contre un navire marchand en mer Noire, tandis que d'autres rapports le comptabilisent comme le cinquième navire commercial touché ce mois-ci au large des côtes bulgares. Un autre décompte recense au moins six navires marchands attaqués au large de la Bulgarie. Début octobre, deux navires commerciaux ont été attaqués dans la zone économique exclusive bulgare. Plus tard en octobre, le HS Dignity, battant pavillon de Guinée-Bissau, a coulé après avoir été touché à environ 17 milles nautiques à l'est de Chabla, et le Chelsea 3, battant pavillon maltais, a été endommagé dans une attaque distincte à environ 17 milles nautiques à l'est de Byala. Les bilans humains varient également : un décompte fait état de deux morts et d'au moins 25 disparus dans les zones économiques exclusives bulgare et roumaine, tandis qu'un autre évoque une vingtaine de marins internationaux tués dans des attaques de drones au large de la Bulgarie.

Responsabilité et contexte

La Russie n'a pas revendiqué les attaques, et l'Ukraine accuse Moscou, qui nie toute implication. Radev a déclaré au Parlement en octobre que le raisonnement pointait vers Moscou, tout en reconnaissant l'absence de preuves.

« Le problème, c'est que nous ne pouvons pas le prouver. »

Le 15 octobre, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a écrit sur X que l'Alliance avait renforcé son flanc est, notamment en augmentant ses capacités de lutte antidrone, alors que les frappes contre des navires marchands se multipliaient. Le contexte de la guerre plus large s'y ajoute. Les frappes russes ont touché à plusieurs reprises les ports ukrainiens de la mer Noire et du Danube, poussant Kyiv à s'appuyer sur des itinéraires alternatifs pour ses exportations de céréales vers l'Afrique et le Moyen-Orient, et des drones russes ont violé à plusieurs reprises l'espace aérien roumain près de certains de ces ports du Danube. La Bulgarie, à la fois membre de l'UE et de l'OTAN, a sollicité l'aide des alliés pour renforcer la sécurité maritime dans la région.