Le départ de Bangkok

Plusieurs délégations ont quitté samedi 17 octobre une réunion du comité directeur du Fonds monétaire international à Bangkok, au moment où le ministre russe des Finances, Anton Siluanov, commençait à prendre la parole. Trois sources présentes à la session ont indiqué à Reuters que le groupe comprenait des membres de l'Union européenne. Une dizaine de délégués, venus du Danemark, de Suède, de Finlande, de Norvège et des pays baltes, ont quitté la salle, et le ministère néerlandais des Finances a confirmé que les Pays-Bas avaient également quitté la réunion. L'Allemagne s'est jointe au départ, selon Reuters. C'est la première fois depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en février 2022 que des responsables russes inscrits sur les listes de sanctions internationales sont accueillis à la réunion annuelle du FMI.

Pourquoi les Pays-Bas ont protesté

Le ministre néerlandais des Finances, Eelco Heinen, s'était déjà tenu à l'écart d'une autre réunion en marge des assemblées du FMI. Mercredi soir 14 octobre, il avait aussi boudé un dîner des chefs de délégation organisé par le Premier ministre thaïlandais, après qu'il est apparu à la dernière minute que des Russes sanctionnés figuraient sur la liste des invités. Eelco Heinen a expliqué sa position sans détour.

« Nous n'allons pas nous asseoir à la table avec des personnes sanctionnées par l'Europe et les États-Unis. Cela normaliserait la relation. »

Eelco Heinen a ajouté que la situation actuelle n'est pas normale. Il a aussi déclaré que la Russie intensifie la guerre et que des innocents meurent, ce qui, selon lui, signifie que l'Europe ne peut pas faire comme si rien ne se passait.

Berlin et Washington

Jeudi 15 octobre, le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, a déclaré percevoir des tentatives, notamment des États-Unis, de ramener la Russie sur la scène internationale. Le même jour, l'Allemagne a mis en garde contre les efforts visant à réintégrer la Russie dans les institutions internationales. Ces avertissements faisaient suite à la participation d'Anton Siluanov à une réunion du G20 des ministres des Finances et des gouverneurs de banques centrales à Asheville, en Caroline du Nord, fin août. Les États-Unis, qui assurent actuellement la présidence du G20, avaient soutenu la présence du ministre russe malgré les objections des membres européens. Une source a indiqué que les États-Unis n'avaient même pas condamné la Russie dans leur contribution à la réunion du FMI, alors que d'autres pays soutenant l'Ukraine l'ont fait.

Allègement des sanctions et soutien de l'UE à Kyiv

La semaine précédente, celle du 5 octobre, Donald Trump est parvenu à un accord avec Moscou autorisant les exportations de diesel russe. Vendredi 16 octobre, il a annoncé que plusieurs sanctions, restrictions et droits de douane visant la Russie seraient levés, alors même qu'ils avaient été fixés par une loi adoptée par le Congrès qu'il avait signée en septembre. Selon un rapport, l'objectif est de faire baisser les prix du diesel avant les élections de mi-mandat, après leur hausse pendant le conflit entre les États-Unis et l'Iran. Le même jour, les dirigeants de l'UE se sont réunis à Bruxelles et ont exprimé leur soutien au président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui avait été vivement critiqué par Donald Trump pendant plusieurs jours.

Divisions au sein du FMI

Reuters a noté que depuis février 2022, de profondes divisions au sein du Comité monétaire et financier international, l'organe consultatif du FMI, l'empêchent d'adopter des déclarations communes par consensus. Les tensions sont remontées cette année, en partie parce que les relations entre les États-Unis et l'Ukraine se sont dégradées. Un diplomate européen cité sous couvert d'anonymat a déclaré que la guerre en Ukraine est existentielle pour l'Europe et que les relations avec la Russie ne peuvent pas être normalisées. Le départ de Bangkok montre à quel point les positions restent éloignées sur la question de savoir si la Russie doit revenir à la table.