Surprise dans les rues

Jeudi 23 juillet, des centaines de fans ont commencé à faire la queue devant une devanture de boutique intitulée « Scrooge et Marley » dans le quartier Gaslamp de San Diego peu après midi. Paramount Pictures avait transformé la zone en un village de Noël victorien, avec des chanteurs de Noël en costumes d'époque interprétant des chants de fête. Vers 14h30, Johnny Depp est apparu en costume complet d'Ebenezer Scrooge : haut-de-forme, canne, manteau épais, barbe grise et un nez prothétique qui le rendait presque méconnaissable. L'acteur de 63 ans est resté dans son personnage tout du long, marmonnant et traînant les pieds avec une bougie. Lorsqu'un fan a lancé « Guten Tag, Mr. Scrooge », il a répliqué : « Qu'est-ce qu'il a de si bon ? »

« Vous n'avez pas de travail ? On dirait que vous avez tellement de temps libre. »

Plus tard dans l'après-midi, Depp a fait irruption dans un panel Collider Directors on Directing, toujours en costume. Il a tendu sa bougie au réalisateur John Francis Daley et s'est tourné vers le public : « Vous n'avez pas de vie ? Pas de responsabilités ? » C'était sa première apparition au Comic-Con depuis juillet 2018, lorsqu'il avait promu Les Animaux fantastiques : Les Crimes de Grindelwald dans le Hall H.

Le film et sa distribution

Paramount a dévoilé la première bande-annonce d'Ebenezer : A Christmas Carol immédiatement après le coup d'éclat dans la rue. Réalisé par Ti West, le film est une réimagination sombre du classique de Charles Dickens, avec un style visuel gothique rappelant Sweeney Todd de Tim Burton. La bande-annonce montre le Scrooge de Depp tourmenté par des esprits, lançant des boules de neige sur un couple et s'enfonçant dans un lit. Elle s'ouvre sur un montage des rôles emblématiques passés de Depp (Jack Sparrow, Edward aux mains d'argent) avant qu'il ne se tourne vers la caméra et dise : « Ça fait du bien d'être de retour. »

« Ça fait du bien d'être de retour. »

La distribution comprend Ian McKellen dans le rôle de Jacob Marley, Rupert Grint dans celui de Bob Cratchit, Andrea Riseborough en Fantôme des Noëls passés et Tramell Tillman en Fantôme des Noëls présents. Sam Claflin, Daisy Ridley, Arthur Conti, Ellie Bamber, Henry Lloyd-Hughes et Charlie Murphy apparaissent également. McKellen a déclaré à Variety en avril que Depp était « spritzig, witzig, respektlos, ernst - alles zugleich » (vif, drôle, irrévérencieux, sérieux - tout à la fois) et que, bien qu'il n'ait été sur le plateau que six jours, il a trouvé l'atmosphère exceptionnellement chaleureuse.

Un retour à Hollywood après des années d'absence

Ebenezer marque le premier grand film en studio de Depp depuis Waiting for the Barbarians en 2019. Sa carrière a été perturbée par une longue bataille juridique avec son ex-femme Amber Heard. En 2022, un jury de Virginie a déclaré les deux parties responsables de diffamation ; Depp a obtenu 10 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires et 5 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, tandis que Heard a reçu 2 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires. Warner Bros. avait déjà demandé à Depp de quitter la franchise Les Animaux fantastiques en 2018 après avoir perdu un procès en diffamation au Royaume-Uni, et il a été remplacé par Mads Mikkelsen. Dans l'intervalle, il est apparu dans des productions internationales plus petites comme Minamata et Jeanne du Barry, et a réalisé le film indépendant Modì, Three Days on the Wing of Madness.

La suite

Ebenezer : A Christmas Carol sort dans les salles américaines le 13 novembre 2026. Depp doit également jouer dans le thriller d'action Day Drinker de Lionsgate, aux côtés de Madelyn Cline et Penélope Cruz, attendu en 2027. L'activation au Comic-Con, qui a attiré des fans par une chaleur de 27 °C, fait partie d'une campagne de retour soigneusement orchestrée par Paramount.