Le ministre grec de la Défense Nikos Dendias rencontre le prince héritier saoudien et visite la batterie Patriot à Yanbu

Entretiens à Riyad

Le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, a été reçu à Riyad le jeudi 15 octobre par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Selon le ministère grec, les entretiens ont porté sur la coopération stratégique entre la Grèce et l'Arabie saoudite, la sécurité régionale et les menaces qui pèsent sur la stabilité dans l'ensemble de la région. Dendias a indiqué dans un message publié sur X avoir transmis les salutations du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis. Le prince héritier a remercié la Grèce pour sa présence militaire et pour la contribution de la batterie Patriot grecque à la défense aérienne du royaume.

Dendias a ensuite eu une réunion de travail distincte avec le ministre de la Défense, le prince Khalid ben Salmane. Les deux parties ont échangé sur l'approfondissement de la coopération entre leurs forces armées et sur l'innovation de défense. Dendias a précisé que les discussions ont aussi porté sur des questions techniques liées au maintien de la batterie à Yanbu, le ministre saoudien réitérant ses remerciements à l'unité grecque. Dendias a résumé cette partie de l'échange en ces termes :

Nous avons discuté d'une série de questions, y compris de questions techniques concernant le séjour, la prolongation du séjour de notre batterie à Yanbu.

Visite de la batterie Patriot à Yanbu

Plus tard dans la soirée de jeudi, Dendias a visité les installations de la Force grecque en Arabie saoudite (ELDYSA) dans la région de Yanbu. Un général de division saoudien l'a accueilli au nom des forces armées saoudiennes. Le commandant de l'ELDYSA l'a informé de la mission de l'unité, et Dendias s'est entretenu avec le personnel, qu'il a remercié pour son travail. Il a salué les femmes et les hommes qui opèrent les systèmes Patriot, affirmant qu'ils protègent des installations énergétiques et contribuent au rayonnement du pays.

Dans une déclaration après la visite, Dendias a déclaré :

Leur présence ici leur donne une expérience utile, une expérience dont les forces armées grecques ont besoin, car la Grèce n'est pas un pays sans menaces.

Il a ajouté que le voisinage de la Grèce n'est pas un voisinage d'anges, soulignant l'environnement sécuritaire autour du pays.

Déroulé de la journée

Le programme du ministre, jeudi 15 octobre, a commencé avec le prince héritier et s'est poursuivi avec le ministre de la Défense à Riyad, avant un déplacement à Yanbu dans la soirée. Le compte rendu du ministère grec situe les réunions de Riyad avant la visite de la batterie, qui a eu lieu dans la soirée. La chronologie ci-dessous présente ces trois étapes dans l'ordre.

Rôle de la batterie et questions en suspens

L'unité grecque opère en Arabie saoudite pour contribuer à la protection d'installations énergétiques critiques, un rôle que le ministère grec présente comme l'un des principaux piliers de la coopération de défense entre Athènes et Riyad. Dendias a déclaré que la présence de la batterie maintient haut le prestige de la Grèce et de ses capacités, et pas seulement pour la protection des installations énergétiques. Selon un compte rendu des entretiens, le ministre saoudien de la Défense a explicitement condamné les attaques terroristes des Houthis contre le royaume, et les parties ont évalué leur effet sur la sécurité régionale. Cette condamnation figure dans ce seul compte rendu et non dans la relation des réunions de Riyad publiée par le ministère grec.