Un couple russe escalade l'Empire State Building pour une demande en mariage, puis arrêté à la descente

L'ascension

Mercredi 1er juillet, Angela Nikolau (33 ans) et Ivan Beerkus (32 ans) ont grimpé jusqu'à la flèche de l'Empire State Building, atteignant une hauteur d'environ 443 mètres (1 454 pieds). Vêtus de noir et portant des masques, le duo russe a documenté l'ascension non autorisée sur les réseaux sociaux. Aucun équipement de sécurité n'était visible ; les détails de leur accès à la flèche interdite restent flous.

La demande et la bannière

Une fois au sommet, le duo a déployé une bannière noire sur laquelle on pouvait lire : « Quand le pouvoir de l'amour l'emporte sur l'amour du pouvoir, le monde connaît la paix. » En redescendant sur une plateforme inférieure, Beerkus s'est agenouillé et a demandé Nikolau en mariage. Le couple s'est embrassé ; Nikolau a ensuite posté des photos de sa bague de fiançailles avec la skyline de Manhattan en arrière-plan.

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L'intervention des forces de l'ordre

Les agents de la NYPD ont surveillé l'ascension par hélicoptère et ont intercepté le couple après qu'il a mis le pied sur une plateforme inférieure. Des images de caméra-piéton diffusées par la police montrent un agent leur disant : « Vous n'avez pas le droit d'être ici. » Nikolau a répondu : « Je vais bien », et a confirmé qu'elle parlait russe. Les rues autour du bâtiment ont été fermées pendant l'incident.

Vous n'avez pas le droit d'être ici.

Arrestation et chefs d'accusation

Nikolau et Beerkus ont été arrêtés sans incident. Selon la NYPD, les chefs d'accusation incluent cambriolage, mise en danger d'autrui, vandalisme, trouble à l'ordre public et possession d'outils de cambrioleur. L'Empire State Building a qualifié l'épisode d'« incident non autorisé » et a souligné que le couple aurait pu utiliser le forfait mariage officiel du bâtiment.

Qui sont-ils

Nikolau se décrit comme une néo-artiste travaillant dans la performance extrême ; ses exploits précédents sur les toits ont été présentés dans le documentaire Netflix 2024 Skywalkers : A Love Story. Beerkus, son partenaire à la fois dans la vie et pour les cascades, a effectué des ascensions similaires à Chicago, San Francisco, au Mexique et à Los Angeles. Un témoin, Jonathan Roman, a déclaré que c'était « fou... comme dans une scène de film ».

C'était fou... comme dans une scène de film.