Starmer promet une transition en douceur après un entretien glacial avec Burnham, qui se prépare à entrer au 10 Downing Street le 17 juillet

Réunion sur la transition

Keir Starmer a rencontré Andy Burnham pour la première fois depuis l'élection partielle de Makerfield le 23 juin, dans le cadre d'une discussion d'une heure qualifiée de « glaciale » par des sources, qui s'est tenue en dehors de Downing Street. Le Premier ministre a autorisé les discussions avec la fonction publique pour son successeur probable, y compris des rencontres avec la secrétaire du Cabinet, Antonia Romeo, mais le ressentiment au sein du cercle proche de Starmer était palpable. Un initié de Downing Street a déclaré que la réunion « n'a pas été la plus chaleureuse. Glaciale, même. »

Keir a montré à maintes reprises qu'il mettra les intérêts du pays en premier, mais il est juste de dire que la réunion n'a pas été la plus chaleureuse. Glaciale, même.

Starmer a déclaré à son cabinet qu'il souhaitait une « transition ordonnée » et qu'il essaierait de rendre le processus « aussi facile que possible » pour son successeur. Cependant, des alliés ont affirmé qu'il avait refusé au camp de Burnham une période de transition plus longue, celle-ci étant désormais condensée à environ trois semaines. Une source haut placée du camp Burnham a déclaré : « Les précédents ont eu des années pour se préparer et ont quand même foiré. Nous devrons le faire en trois semaines. »

Préparatifs de Burnham

Burnham envisage de nommer James Purnell, ancien ministre sous Tony Blair, comme directeur de cabinet au 10 Downing Street. Deux personnes au courant du plan ont confié à POLITICO que la nomination était « pratiquement verrouillée ». Burnham devrait entrer au 10 Downing Street le 17 juillet. Il présentera son programme politique dans un discours la semaine prochaine, promettant la croissance économique et s'engageant à respecter les règles budgétaires existantes du Labour.

Il serait inutile de discuter d'une nouvelle adhésion du Royaume-Uni à l'Union européenne. Les appels à un retour sont un mirage irréaliste.

Nick Thomas-Symonds, le négociateur du Brexit de Starmer, a mis en garde Burnham contre le fait de raviver les vieilles querelles sur l'adhésion à l'UE, qualifiant les appels à un retour de « mirage irréaliste ».

Les dernières semaines de Starmer

Starmer entend résoudre les questions en suspens avant de quitter ses fonctions, notamment en publiant le plan d'investissement pour la défense (Dip) avant le sommet de l'OTAN le 7 juillet. Des alliés de l'ancien secrétaire à la Défense, John Healey, qui a démissionné à cause du Dip plus tôt ce mois-ci, ont mis en garde contre la publication d'un plan « mal ficelé ». Le porte-parole de Starmer a déclaré qu'aucun nouvel engagement politique ou de dépenses important ne serait pris, mais le Premier ministre considère le plan de défense comme réglé.

Nous savons que ce compromis sur le Dip est loin d'être suffisant, et un nouveau Premier ministre devra encore répondre aux mêmes exigences. Il y a donc clairement un argument solide contre la publication d'un Dip mal ficelé maintenant.

L'élection partielle de Makerfield

Burnham a remporté le siège de Makerfield le 19 juin, aidé par une division du vote populiste de droite entre le Reform UK de Nigel Farage et le Restore Britain de Rupert Lowe. Les sondages d'opinion dans la circonscription montraient une avance travailliste de cinq à douze points sur Reform, avec Restore recueillant en moyenne 7 à 8 % des voix. Le Labour détenait le siège lors des élections générales de 2024 avec 13 points d'avance. L'élection partielle a été déclenchée lorsque le député sortant Josh Simons a démissionné pour permettre à Burnham de revenir à Westminster et de défier potentiellement Starmer pour la direction du parti.

Élection du maire du Grand Manchester

Une élection partielle pour succéder à Burnham au poste de maire du Grand Manchester aura lieu le 30 juillet. Le Labour a annoncé le chef du conseil municipal de Manchester comme son candidat. Parmi les autres candidats confirmés figurent Geraldine Coggins pour le Parti Vert et Marlon West pour Restore Britain.