Les talibans interdisent les smartphones aux fonctionnaires, craignant une répression élargie d'Internet

L'interdiction et son périmètre

Une directive du chef suprême taliban Hibatullah Akhundzada, diffusée la semaine dernière et prenant effet le 17 juin, interdit à tout le personnel gouvernemental, civil et militaire, quel que soit son rang, d'utiliser des smartphones. L'ordre, attribué à la Cour suprême mais jamais publié officiellement, précise que seul Akhundzada peut accorder des exemptions écrites. Des responsables des provinces de Ghazni et de Badakhshan ont confirmé que l'interdiction avait été lue à haute voix aux chefs de service mercredi.

Si quelqu'un en utilise un, son téléphone portable sera brisé et une punition légale et charia sera infligée au contrevenant.

Malgré l'interdiction, plusieurs organes d'État continuaient de publier des messages sur WhatsApp mercredi après-midi, selon l'AFP. L'utilisation des smartphones reste répandue dans les villes afghanes, y compris au sein de l'administration publique.

Sanctions et application

Les conséquences pour les infractions varient selon les sources, mais incluent la révocation immédiate, des poursuites pénales et des peines de prison allant jusqu'à six mois. The Guardian a examiné une vidéo montrant un responsable taliban lisant l'interdiction depuis son téléphone tandis qu'une autre personne brisait des appareils. La mise en œuvre a été ponctuelle : dans certaines zones, seuls les fonctionnaires sont visés, tandis que dans d'autres, l'interdiction aurait été étendue aux femmes, aux civils, au personnel médical, aux enseignants et aux étudiants.

Beaucoup de choses se passent au niveau local, en raison de ce qu'une personne locale a décidé. Mais aussi, cela pourrait être un prélude à une interdiction générale et ils sont en train de tâter le terrain.

Contexte plus large

Il s'agit du dernier d'une série de mesures visant à isoler l'Afghanistan d'Internet. En septembre, les autorités ont imposé une coupure nationale de deux jours, officiellement pour « empêcher l'immoralité » liée à la pornographie. La coupure a gelé le commerce, les services bancaires et les services d'urgence, ce qui a conduit à un revirement rapide après des réactions internes. L'analyste a déclaré au Guardian que la direction talibane avait réalisé qu'elle n'avait « pas vraiment réfléchi à cela ».

L'interdiction des smartphones fait également suite à des manifestations de rue à Hérat après l'arrestation de femmes et de filles pour « hidjab inapproprié » ; les forces talibanes auraient tiré sur la foule, tuant au moins une personne. Le régime a constamment renforcé les restrictions depuis son retour au pouvoir en août 2021, ciblant particulièrement les femmes et les filles.