Cinq morts à Los Angeles après une collision de bus à contresens et un crash d'hélicoptère de presse

Collision mortelle sur De Soto Avenue

Les secours de Los Angeles sont intervenus mardi après-midi à la suite d'une collision dans le quartier de Chatsworth, dans la vallée de San Fernando. Une Ford Expedition de 2004 conduite par Bailee Lynn Rios, 36 ans, roulait vers le sud dans les voies nord de De Soto Avenue avant de brûler un feu rouge près de Nordhoff Street. Le véhicule a évité de justesse une voiture arrivant en sens inverse avant de percuter un bus de la ligne 166 de Metro qui circulait vers l'est, s'encastrant dans l'habitacle. L'impact a éjecté au moins un passager du bus et partiellement éjecté un autre. Le département du médecin légiste du comté de Los Angeles a identifié les deux passagers du bus tués dans la collision comme étant Daniel Castillo, 46 ans, et Gage Weida, 31 ans. Six autres personnes, dont Rios, ont été transportées dans des établissements médicaux avec de graves blessures d'écrasement et traumatismes.

Catastrophe aérienne à Chatsworth

Environ deux heures après l'accident de la route, un hélicoptère de reportage télévisé qui couvrait la scène s'est écrasé à proximité. L'appareil, connu sous le nom de NewsChopper4 et exploité par Angel City Air pour NBC4 et Telemundo 52, s'est écrasé au 9151 Mason Avenue entre deux bâtiments commerciaux vers 18h57. Les images de la caméra embarquée et des témoins au sol ont montré l'hélicoptère tanguer et descendre rapidement tandis que les alarmes d'avertissement du cockpit retentissaient. Le crash a tué sur le coup la journaliste Eliana Moreno et le pilote George Marciniw, ainsi que le piéton Edy Gutierrez Mejia, 29 ans, qui se trouvait dans le parking en contrebas. L'impact a déclenché des incendies sur quatre véhicules en stationnement et deux conteneurs de stockage, entraînant le déploiement de plus de 70 pompiers des Los Angeles Fire Department.

« Nous avons perdu trois membres de la communauté, et deux personnes ont été transportées à l'hôpital. »

Confirmation à l'antenne et réaction de la communauté

La rédaction a appris le crash alors qu'elle diffusait la couverture de l'accident de bus précédent. La présentatrice Colleen Williams a confirmé la perte de l'équipe de la station lors d'un direct en soirée après que les signaux de transmission ont été brutalement interrompus.

« Nous savions que nous avions perdu le contact avec notre équipe sur place et nous venons de recevoir la confirmation que, en effet, NewsChopper 4 s'est écrasé peu avant 19 heures ce soir à Chatsworth. »

Moreno, diplômée de l'université Chapman en 2010, avait travaillé comme photojournaliste aérienne couvrant les poursuites policières et les événements d'actualité dans le sud de la Californie. Marciniw, un pilote vétéran diplômé du lycée de Burbank en 1974, avait fait équipe avec Moreno pour des centaines d'heures de vol depuis 2023. La maire de Los Angeles, Karen Bass, a présenté ses condoléances lors d'une conférence de presse mercredi après les deux tragédies.

« C'est une soirée déchirante pour notre ville, et mes pensées et prières vont avant tout aux familles et aux proches que nous avons perdus aujourd'hui. »

Inculpation pour meurtre et enquête fédérale

Le Los Angeles Police Department a arrêté Rios en lien avec la collision initiale. Les autorités ont inculpé la suspecte de 36 ans pour meurtre, avec une caution fixée à 4 millions de dollars, tandis que les procureurs évaluaient d'éventuelles accusations de conduite imprudente, de franchissement de feu rouge et de conduite sous l'influence de l'alcool ou de drogues. Deux victimes blessées au sol sur le site aérien sont également restées hospitalisées sous observation médicale. Pendant ce temps, le National Transportation Safety Board et la Federal Aviation Administration ont ouvert des enquêtes parallèles pour déterminer les causes mécaniques et opérationnelles du crash de l'hélicoptère.

Décès dans la collision de bus2

Blessés dans la collision de bus6

Décès dans le crash d'hélicoptère3

Blessés dans le crash d'hélicoptère2

Décès dans la collision de bus

2 personnes

Blessés dans la collision de bus

6 personnes

Décès dans le crash d'hélicoptère

3 personnes

Blessés dans le crash d'hélicoptère

2 personnes

Données tirées du texte de l’article