Une commission sénatoriale avance la nomination de Todd Blanche au poste de procureur général après un accord sur un fonds de 1,8 milliard de dollars

La commission judiciaire du Sénat a voté mardi 12-10 sur des lignes de parti pour faire avancer la nomination de Todd Blanche au poste de procureur général, ouvrant la voie à un vote du Sénat plénier cette semaine. Le vote est intervenu après que deux sénateurs républicains, John Cornyn du Texas et Thom Tillis de Caroline du Nord, ont abandonné leur opposition dimanche soir lorsque Blanche a accepté d'annuler un fonds de 1,776 milliard de dollars que les critiques qualifiaient de caisse noire pour les alliés de Trump.

L'accord qui a brisé l'impasse

Cornyn et Tillis avaient menacé de bloquer la nomination en raison du Fonds anti-armement, créé dans le cadre d'un accord entre le ministère de la Justice et l'Internal Revenue Service. Selon l'accord, Trump a abandonné une plainte de 10 milliards de dollars contre l'IRS concernant des dossiers fiscaux divulgués en échange du fonds et de l'immunité contre de futurs audits de l'IRS pour lui-même, ses deux fils aînés et la Trump Organization. Le 13 juillet, la juge de district américaine Kathleen Williams a sanctionné les avocats qui avaient arrangé l'accord, écrivant que la plainte avait été utilisée de manière inappropriée pour justifier le fonds.

Blanche, qui exerçait les fonctions de procureur général par intérim depuis que Pam Bondi a été limogée en avril pour sa gestion des dossiers de Jeffrey Epstein, a d'abord refusé de fournir des assurances écrites que le fonds ne serait pas relancé. Après des jours de pression, il a publié des documents signés sur X dimanche soir annulant officiellement l'ordre. Cornyn et Tillis ont alors annoncé leur soutien, le sénateur Charles Grassley déclarant que la question avait été « réglée une fois pour toutes ».

« C'est un crime qu'il ait fallu si longtemps au ministère de la Justice pour fournir des assurances plus solides sur le fonds. »

La fureur des démocrates

Les démocrates de la commission ont voté à l'unanimité contre Blanche, accusant les républicains de masquer les inquiétudes concernant sa loyauté envers Trump. Le sénateur Cory Booker a brandi un tweet d'un partisan conservateur affirmant que le fonds pourrait simplement être recréé plus tard et s'est écrié : « C'est ridicule ! Nous n'avons rien ! Aucune garantie que cette caisse noire ne puisse pas aller de l'avant. »

« Il est du côté de Trump et non de la vérité. Il est du côté de la corruption et non de la Constitution. Il est du côté d'être l'avocat de Donald Trump et non l'avocat du peuple. »

Booker s'est également moqué des deux sénateurs récalcitrants, demandant : « Où est le bœuf ? » D'autres démocrates ont noté que les liens étroits de Blanche avec Trump étaient évidents lors de son audience de confirmation le mois dernier, lorsqu'il a dit « Je suis son avocat » avant de se corriger en « j'étais son avocat », un moment que le sénateur Adam Schiff a plus tard qualifié de lapsus freudien.

Les dossiers Epstein et autres préoccupations

Tillis avait également exigé que Blanche rencontre les victimes de Jeffrey Epstein avant de soutenir la nomination. Blanche s'est exécuté, mais les femmes qui l'ont rencontré ont déclaré s'être senties « rejetées et démoralisées », selon le Financial Times. Le rôle de Blanche dans la publication par le ministère de la Justice des dossiers Epstein, y compris un entretien qu'il a mené avec Ghislaine Maxwell, a suscité d'autres critiques de la part des démocrates. Blanche était l'avocat personnel de Trump dans certaines de ses affaires les plus sensibles, notamment les paiements de silence à l'actrice de films pour adultes Stormy Daniels et deux autres poursuites intentées par le procureur spécial Jack Smith.

La suite

Le Sénat plénier devrait voter sur la confirmation de Blanche cette semaine, où les républicains détiennent la majorité. Trump avait menacé de retirer la nomination et de la soumettre à nouveau l'année prochaine lorsque Cornyn et Tillis ne seraient plus au Congrès, mais l'accord du week-end a évité cela. Néanmoins, Trump a clairement indiqué qu'il voulait toujours le fonds. Interrogé mardi sur ses inquiétudes, Cornyn a déclaré : « Eh bien, nous ne pouvions rien faire pour freiner le président quand il a dit qu'il aimait le fonds et qu'il souhaitait qu'il existe encore, mais le fait est qu'il est mort et c'est tout ce que nous pouvions faire dans ces circonstances. »