L'OTAN retire un commandant naval espagnol pour sa relation avec une présumée agente russe

Enquête sur une brèche de sécurité à Northwood

Un commandant supérieur de la marine espagnole déployé au Commandement maritime allié de l'OTAN à Northwood, dans le Hertfordshire, a perdu son habilitation de sécurité et son affectation à la suite d'une enquête interne sur sa relation avec une femme soupçonnée de liens avec les services de renseignement russes. L'officier, un vétéran de 35 ans de carrière militaire, a rencontré Janina White, 49 ans, sur l'application de rencontres Tinder en octobre 2024. White, citoyenne britannique et polonaise née en Union soviétique, ayant déménagé en Pologne enfant puis au Royaume-Uni, a emménagé dans la résidence londonienne de l'officier à Romford deux semaines après leur rencontre, où le couple a ouvert un compte bancaire joint. Le quartier général de Northwood est chargé de suivre les opérations navales russes, y compris les sous-marins nucléaires, les navires de guerre et la flotte de pétroliers fantômes transportant du pétrole russe sanctionné à travers les eaux stratégiques européennes.

Passes d'accès et visite à l'académie portugaise

Des préoccupations de sécurité sont apparues après que l'officier a organisé un laissez-passer de visiteur accompagné d'une journée pour que White assiste à une réception de Noël dans le mess des sous-officiers et sergents à Northwood le 12 décembre 2024. Au premier semestre 2025, les autorités militaires de l'OTAN et de l'Espagne ont ouvert des enquêtes de sécurité, et l'Espagne a suspendu l'habilitation de sécurité nationale de l'officier. La direction de la base de Northwood a révoqué son accès à l'installation le 19 juin 2025, le raccompagnant hors des lieux le lendemain. Dix jours après avoir perdu l'accès à la base au Royaume-Uni, l'officier a emmené White à l'Académie des communications et de l'information de l'OTAN à Oeiras, au Portugal, où il a assisté à une conférence sur la défense tandis qu'elle restait dans l'enceinte de l'académie.

Nous sommes entrés sur la base, et pendant qu'il avait accès à tous ces ordinateurs et données super protégés quelque part, j'étais assise au bord de la piscine à boire du café et du thé, en m'amusant. Je n'ai jamais eu accès à des installations top secrètes.

Interrogatoire par les services de renseignement russes à Saint-Pétersbourg

Les autorités espagnoles ont officiellement mis fin au déploiement de l'officier au MARCOM le 29 juillet 2025 et ordonné son retour en Espagne. En août 2025, l'officier et White ont tenté de rentrer sur la base de Northwood accompagnés d'une troisième personne pour récupérer des effets personnels, ce qui a conduit la sécurité de la base à refuser l'entrée et à appeler la police britannique, bien qu'aucun des deux n'ait été détenu ou arrêté. Les responsables de la sécurité avaient également examiné les visites de White dans un stand de tir à Basildon, dans l'Essex, mais les enquêteurs n'ont trouvé aucune preuve confirmant qu'elle travaillait comme agente de renseignement étrangère. White a nié avoir transmis des informations classifiées et a noté que des règles domestiques strictes interdisaient les discussions sur les opérations militaires.

J'ai dit non. À la maison, nous avions une règle : il ne parlait pas de son travail. Je savais qu'il s'occupait de la flotte clandestine russe et des sous-marins. Mais il était totalement interdit d'en discuter des détails à la maison.

L'affaire a fait l'objet d'un examen plus approfondi lorsque White s'est rendue à Saint-Pétersbourg pour rendre visite à son père malade et a été approchée par un officier identifié comme Andrei du Service fédéral de sécurité russe. Au cours d'un entretien de deux heures dans un café près d'une station de métro, l'officier du FSB l'a interrogée sur les affectations navales du commandant espagnol, sa famille et les procédures de sécurité de l'OTAN. En réponse aux questions sur l'affaire, le porte-parole du MARCOM, le commandant Tim Pietrack, a déclaré que le Commandement maritime allié ne commente pas les questions de personnel mais reste déterminé à protéger les informations classifiées dans toute l'alliance.