Des combats en cage de l'UFC à la Maison-Blanche dimanche pour les 80 ans de Trump, des orages menacent
L'été sportif du président Trump commence dimanche avec l'UFC Freedom 250, une série complète de combats d'arts martiaux mixtes organisés dans une cage gigantesque érigée sur la pelouse sud de la Maison-Blanche, coïncidant avec son 80e anniversaire, le Flag Day et des prévisions d'orages violents.
Une cage sur la pelouse sud
Dimanche, l'Ultimate Fighting Championship présentera 14 combats d'arts martiaux mixtes dans une arène temporaire de 4 000 places installée sur la pelouse sud de la Maison-Blanche. La structure, surnommée « la Griffe », est un châssis métallique aux couleurs rouge, blanc et bleu qui s'élève à 92 pieds de haut (un rapport la décrit comme faisant 154 pieds de haut) et s'étend sur 154 pieds de large, dominant la résidence exécutive. Craig Borsari, directeur du contenu de l'UFC, a déclaré que l'organisation recevait des mises à jour météorologiques horaires et disposait de plans d'urgence. L'événement est officiellement présenté comme faisant partie du 250e anniversaire de la nation, mais tombe le jour de l'anniversaire de Trump, qui l'a qualifié de « plus grand spectacle sur Terre ».
- Le président de la FIFA, Gianni Infantino, décerne à Trump le premier Prix de la paix de la FIFA.
- Trump ordonne une mission militaire au Venezuela pour destituer Nicolás Maduro.
- Début des matchs de la Coupe du monde de la FIFA ; visite de presse de l'arène la Griffe.
- Carte de combats UFC Freedom 250 prévue sur la pelouse sud de la Maison-Blanche ; Trump fête ses 80 ans.
- Trump doit se rendre à Évian-les-Bains, en France, pour le sommet du G7 reporté.
- Course de Grand Prix IndyCar Freedom 250 prévue autour du National Mall à Washington, D.C.
Le public et la météo
Environ 4 000 détenteurs de billets assisteront aux combats dans l'arène ; 125 000 autres sont attendus sur l'Ellipse, où la carte sera diffusée sur un écran géant. Les prévisions annoncent une température maximale de 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius) avec 66 % d'humidité, et le Storm Prediction Center prévient qu'un système « assez puissant » traversant la vallée de l'Ohio et le Nord-Est pourrait apporter des vents violents, de la grêle, des éclairs et une possible tornade dans la région de Washington dimanche après-midi et soir. L'UFC a installé un auvent au-dessus du ring et une housse personnalisée pour réduire la chaleur sur la surface de combat.
Accusations de sportswashing
Des critiques ont accusé Trump d'utiliser des événements sportifs majeurs pour redorer l'image de son administration face à des défis nationaux et internationaux. Nick Watanabe, professeur de gestion du sport et du divertissement à l'Université de Caroline du Sud, a établi un parallèle avec les tactiques utilisées par les gouvernements autoritaires.
La société mère de l'UFC, TKO, affirme que l'événement coûtera plus de 60 millions de dollars et sera déficitaire, mais le président de TKO, Mark Shapiro, l'a qualifié de « plus grand outil de marketing gagné de tous les temps ».Nous avons tendance à parler de sportswashing quand il s'agit de dictateurs ou de pays riches en pétrole.
Répercussions internationales
Les dirigeants mondiaux ont pris note de l'attachement de Trump au sport. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a décerné à Trump le tout premier Prix de la paix de la FIFA en décembre 2025. Les responsables français ont reporté le début d'un sommet du G7 à Évian-les-Bains pour éviter de coïncider avec la carte de dimanche.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a signé un accord de partenariat avec le président de l'UFC, Dana White, pour promouvoir les arts martiaux mixtes à l'international.La façon dont cela est présenté est comme une célébration, et en réalité, pour moi et avec mes racines du Midwest, cela ressemble à une foire de comté qu'ils organisent sur la pelouse de la Maison-Blanche.
La suite
Immédiatement après les combats, Trump doit se rendre en France pour la réunion du G7. Plus tard dans l'été, une course de Grand Prix IndyCar traversera les rues de la capitale le long du National Mall, dans le cadre de la même initiative « Freedom 250 ». Les responsables américains espèrent également utiliser cet élan sportif pour promouvoir les Jeux olympiques d'été de 2028 à Los Angeles.
