Le démocrate Scott Colom remporte le siège sénatorial du Mississippi, premier sénateur noir de l'État depuis la Reconstruction

Une victoire étroite au terme d'un long dépouillement

Scott Colom, procureur de district de 43 ans originaire de Columbus, dans le Mississippi, a été donné vainqueur par l'Associated Press mercredi 11 novembre face à la sénatrice sortante républicaine Cindy Hyde-Smith. Le scrutin est resté trop serré pour être tranché depuis l'élection de mi-mandat du 3 novembre, le temps que les responsables électoraux dépouillent plus de 100 000 bulletins postaux. Des milliers d'habitants qui n'avaient pas pu confirmer leur inscription sur les listes dans les bureaux de vote ont également déposé des bulletins provisoires, dont l'éligibilité devait être vérifiée avant d'être comptabilisés. Colom sera le premier sénateur noir élu dans le Mississippi depuis la Reconstruction, et le premier démocrate à remporter une élection sénatoriale dans cet État depuis 1982, lorsque John Stennis avait battu Haley Barbour. L'État, que Trump avait emporté avec 22 à 23 points d'avance en 2024 selon les décomptes, dispose désormais d'un sénateur démocrate, un résultat qui s'ajoute aux gains du parti dans des fiefs républicains.

Campagne et dernières semaines

Colom a fait campagne dans les 82 comtés de l'État, souvent en sweat-shirt et pantalon technique, et a soutenu que Hyde-Smith tenait ce siège pour acquis. Il lui a reproché de ne pas s'être opposée à Trump sur le prix élevé de l'essence et de l'alimentation et de n'avoir tenu aucune réunion publique. Colom a aussi affirmé son attachement au deuxième amendement et salué la décision de Trump de supprimer l'impôt sur les pourboires, des positions destinées à rassurer des électeurs dubitatifs face à ses convictions progressistes. Hyde-Smith a été distancée à la télévision par une vague de spots de PAC et de super PAC de gauche, qui vantaient le soutien à Colom et attaquaient son vote contre la publication des fichiers liés à Jeffrey Epstein. Sa campagne a également souffert après un entretien accordé à WLOX-TV à Jackson, où, interrogée sur le prix du bœuf, elle avait déclaré que les habitants du Mississippi avaient « tellement d'autres protéines parmi lesquelles choisir ». L'équipe de Colom a transformé cette séquence en un spot devenu viral, appelant les électeurs à « choisir un autre sénateur ». Trump s'est exprimé lors d'un meeting pour Hyde-Smith dans le comté d'Alcorn, qu'il avait remporté avec 68 % des voix en 2024, mais cette mobilisation de dernière minute n'a pas changé l'issue du vote. Bill Clinton, Kamala Harris et le sénateur de Géorgie Raphael Warnock ont également fait campagne pour Colom.

Une contestation du décompte

Hyde-Smith avait déclaré être convaincue qu'elle l'emporterait une fois que chaque vote légalement exprimé aurait été compté intégralement et avec exactitude, et elle n'est pas apparue en public avant de regagner Washington à la reprise des travaux du Sénat. Colom a adopté une autre approche, enchaînant les apparitions publiques après le scrutin pour critiquer son adversaire. Devant des journalistes à Jackson, dans le Mississippi, il l'a pressée de s'expliquer :

« À un moment donné, il faut que la sénatrice s'exprime. Où est Cindy Hyde-Smith ? »

Colom a affirmé que les électeurs voulaient l'entendre et a demandé quelle avait été sa stratégie pour l'emporter. Les deux adversaires s'étaient déjà croisés en 2023, lorsque Hyde-Smith, invoquant des inquiétudes sur la position de Colom au sujet des athlètes transgenres, avait bloqué sa nomination comme juge fédéral. Ce poste requérait l'approbation du Sénat, et Colom avait été nommé par l'ancien président Joe Biden.

L'arithmétique du Sénat et le mandat de Hyde-Smith

Hyde-Smith avait été nommée au Sénat en 2018 par le gouverneur de l'époque, Phil Bryant, avant de remporter un mandat complet en 2020 avec environ 10 points d'avance sur le démocrate Mike Espy. Son mandat actuel s'achèvera au bout de huit ans, et le siège revient donc à Colom. Les résultats partiels rapportés par Mediafax créditent les démocrates de 55 sièges au Sénat contre 44 aux républicains, un décompte qui reflète la vague de victoires démocrates à travers le pays lors des élections de mi-mandat. Axios citait le Texas et la Caroline du Sud parmi les autres fiefs républicains où les démocrates ont percé lors de ce cycle.

Démocrates55

Républicains44

Démocrates

55 sièges

Républicains

44 sièges

Données tirées du texte de l’article