L'éclipse solaire totale du 12 août mettra à l'épreuve le réseau électrique européen et les prix des hôtels en Espagne

L'éclipse et son parcours

L'éclipse solaire totale du mercredi 12 août sera la plus importante visible en France depuis 1999. La Lune obscurcira totalement le Soleil dans le nord de l'Espagne, tandis que les régions françaises verront jusqu'à 99 % d'obscuration. Le phénomène se produira entre 19h30 et 21h30, ce qui le rendra visible en début de soirée. L'Association française d'astronomie a organisé les Nuits des étoiles les 7, 8 et 9 août, ainsi que le soir du 12 août, proposant des observations publiques du ciel et de la pluie d'étoiles filantes dans des centaines de clubs d'astronomie. Les médias français ont décrit l'événement comme le plus beau coucher de soleil du siècle.

Impact sur la production d'électricité

RTE, le gestionnaire du réseau à haute tension français, anticipe une baisse rapide mais temporaire de la production photovoltaïque pendant l'éclipse. La production solaire européenne pourrait chuter de près de 9 700 MW, soit 3,7 % de la capacité solaire installée dans l'UE. En France, la puissance injectée dans le réseau pourrait diminuer d'environ 1 800 MW par temps clair, ce qui représente environ 3 % de la production nationale d'électricité. RTE note que lors d'une éclipse partielle le 20 mars 2015, la production photovoltaïque française a chuté d'environ 2 000 MW tandis que l'Europe a enregistré une baisse de 35 GW. Le gestionnaire du réseau indique que le système a été géré sans difficulté en temps réel grâce à une préparation minutieuse et à la coordination européenne. La capacité photovoltaïque installée en France dépasse désormais 30 GW, contre seulement 1 GW dans le monde au moment de l'éclipse de 1999.

Tourisme et prix des hôtels en Espagne

Le nord rural de l'Espagne, qui fait partie de ce qu'on appelle l'Espagne vide avec une densité de population à peine supérieure à celle de la Laponie, se trouve dans la zone de totalité et attire un grand nombre de visiteurs désireux d'observer le phénomène. Les prix des hébergements ont grimpé, et des utilisateurs des réseaux sociaux partagent des captures d'écran de sites de réservation montrant des chambres approchant les 3 000 € dans la zone de totalité. Des publications sur X ont qualifié les prix des hôtels d'indécents.

Sécurité oculaire et pénurie de lunettes de protection

La Direction générale de la santé (DGS) a mis en garde contre une probable pénurie de stock de lunettes de protection, notant que les éclipses précédentes de 1999 et 2016 avaient connu des ruptures d'approvisionnement par manque d'anticipation. Les lunettes certifiées aux normes européennes et ISO sont vendues chez les opticiens, les pharmacies et les marchands de journaux pour un prix moyen de 3 à 6 € la paire. Certains détaillants sont déjà en rupture de stock une semaine avant l'événement. Isabelle, opticienne au Optical Center de Chantepie (Ille-et-Vilaine), a rapporté que ses 50 paires se sont vendues en une semaine. La pharmacienne Elsa Sebbane de la Pharmacie Rémusat à Paris a vendu environ 50 paires entre mi-juillet et début août.

Sans protection adéquate, observer l'éclipse peut provoquer des lésions oculaires graves et irréversibles. Le Dr Patrick Simon Laneuville, ophtalmologiste à Orsay, a averti que la cornée peut être entièrement brûlée et que la rétine peut subir des lésions qui semblent indolores au début mais provoquent ensuite des brûlures importantes, des yeux rouges et une incapacité à dormir.