Burnham promet de légiférer contre les clauses de non-concurrence qui freinent les start-up britanniques

L'engagement

Andy Burnham a profité d'un discours au sommet Innovation Nation, vendredi à Manchester, pour confirmer que son gouvernement légiférera contre les clauses de non-concurrence dans les contrats de travail. Le Premier ministre a déclaré que ces clauses étaient allées « trop loin » et freinaient les entreprises innovantes britanniques. Selon lui, elles obligent les salariés à se passer de rémunération après avoir quitté un poste et compliquent l'embauche pour les entreprises en croissance. POLITICO avait révélé jeudi le projet de durcissement, après un intense lobbying du secteur des start-up. Burnham s'est abstenu de s'engager sur une interdiction totale, et la portée des nouvelles règles sera précisée plus tard, avant la présentation du texte.

Je peux donc confirmer aujourd'hui que nous légiférerons pour que les clauses de non-concurrence ne soient plus un obstacle à l'embauche pour nos start-up et nos entreprises en forte croissance les plus prometteuses.

Portée et ampleur

Le gouvernement explore des restrictions possibles depuis la fin de l'année dernière, notamment une interdiction totale, une interdiction au-dessus d'un certain seuil de salaire ou des limites sur la durée des clauses. Les recherches citées par le gouvernement estiment qu'environ 5 millions d'emplois au Royaume-Uni sont couverts par ces clauses, qui durent généralement environ six mois. Les clauses de non-concurrence sont souvent associées aux services financiers et à la technologie. Burnham a ajouté que les travailleurs de l'économie fondamentale et de l'économie du quotidien ne seraient pas non plus empêchés de changer d'emploi. À l'approche du Budget plus tard ce mois-ci, il a déclaré qu'il restait « encore à faire » sur la fiscalité pour inciter les entreprises prometteuses à rester au Royaume-Uni.

Comparaison avec l'arrêt Bosman

Burnham a comparé le projet à l'arrêt de 1995 crédité d'avoir révolutionné le marché des transferts de football en Europe, et a dit espérer que l'encadrement des clauses de non-concurrence pourrait constituer « l'arrêt Bosman du secteur de l'innovation ». L'arrêt Bosman est une décision de la Cour de justice européenne qui a ouvert la voie à la libre circulation des footballeurs en fin de contrat entre les clubs. Burnham a déclaré que les clauses de non-concurrence empêchent les salariés de rejoindre une organisation rivale ou d'en créer une après avoir quitté un poste. Il y voit un frein à l'innovation et affirme que ces clauses étouffent l'innovation et piègent les travailleurs.

Appelez cela, si vous voulez, l'arrêt Bosman du secteur de l'innovation, mais je pense que c'est nécessaire et attendu depuis longtemps.

Un agenda plus large pour l'innovation

Burnham a annoncé trois mesures pour faire du Royaume-Uni une « nation de l'innovation » de premier plan : dévoluer le financement de l'innovation, identifier les pôles susceptibles de devenir des références mondiales et plaider pour davantage de collaboration entre ces pôles. Selon lui, ces mesures pourraient permettre au Royaume-Uni de commencer à « peser au-delà de son poids ». Il s'est fixé l'ambition d'une percée scientifique dans la prochaine décennie, citant le cancer, la démence et la fusion nucléaire comme domaines possibles. Gordon Brown a défendu une thèse similaire dans une tribune du Guardian, soutenant que le Royaume-Uni abrite quatre des dix meilleures universités du monde et produit 6 % des articles de recherche mondiaux avec moins de 1 % de la population mondiale. Brown a cité un nouveau sondage réalisé pour la conférence de cette semaine, dont les résultats figurent ci-dessous.

Brown écrit que faire passer la Britain à des niveaux d'intensité d'innovation suédois ou japonais laisserait, à terme, chaque ménage 5 000 £ plus riche.

Questions ouvertes

Une tribune du Telegraph intitulée « S'aligner sur une Europe en échec n'est pas une panacée » soutient que la liberté est le grand atout britannique de l'après-Brexit et que la bureaucratie sclérosée de l'UE en est l'antithèse. La portée des règles sur les non-concurrences et le calendrier législatif n'ont pas encore été fixés. Le prochain rendez-vous budgétaire est le Budget plus tard ce mois-ci.