La voie de Burnham vers le 10 Downing Street s'ouvre alors que des figures du Labour poussent pour une course disputée plutôt qu'un couronnement

Le départ de Starmer et le lancement de Burnham

Andy Burnham a confirmé qu'il se présentera à la direction du Labour quelques heures après avoir prêté serment comme député de Makerfield le 22 juin. Dans une déclaration, il a qualifié la transition à venir de « processus positif de renouvellement » et a souligné que le parti doit rester concentré sur la croissance économique, le coût de la vie, les services publics, le logement et les opportunités pour les jeunes.

Le pays a besoin de stabilité, de sérieux et d'une attention constante sur les questions qui comptent le plus pour les citoyens. C'est exactement ce que ce processus apportera.

Keir Starmer a annoncé sa démission plus tôt dans la journée, déclenchant une course à la direction dont la date limite de candidature est le 16 juillet. Avec le départ de Starmer prévu pour la mi-juillet, Westminster fonctionne désormais sur un calendrier resserré.

Le revirement de Streeting

Jusqu'à il y a quelques jours, Wes Streeting, l'ancien secrétaire d'État à la Santé, était considéré comme le principal rival de Burnham. Le 22 juin, il a non seulement abandonné ses propres ambitions mais a apporté son soutien public à Burnham. Le rédacteur politique de la BBC, Henry Zeffman, a déclaré que la course « a probablement pris fin avant même d'avoir commencé », notant que tout challenger a besoin du soutien d'au moins 81 députés travaillistes pour figurer sur le bulletin de vote et que Burnham dispose déjà d'un large bloc.

Une pression pour éviter un couronnement

Un certain nombre de députés travaillistes sont inquiets à l'idée que Burnham entre au 10 Downing Street sans une élection compétitive. Le député John Slinger a déclaré à la BBC que « les gens penseraient que nous avons perdu la tête si nous ne soumettions pas ceux qui aspirent à la plus haute fonction à un processus normal d'examen ».

Les gens penseraient que nous avons perdu la tête si nous ne soumettions pas ceux qui aspirent à la plus haute fonction du pays à un processus tout à fait normal d'examen.

Al Carns, ancien ministre de la Défense, a déclaré qu'il envisageait sérieusement de se présenter. « Je ne suis pas prêt à prendre une décision dans un sens ou dans l'autre à ce stade », a-t-il déclaré à l'émission Peston d'ITV. Les alliés de Starmer pressent également Darren Jones, le secrétaire en chef du Trésor, d'entrer dans la course. Jones ne l'a pas exclu, bien qu'une candidature soit considérée comme peu probable par plusieurs députés.

L'arithmétique et le calendrier

Pour figurer sur le bulletin de vote, un candidat doit obtenir le soutien d'au moins 81 députés travaillistes d'ici le 16 juillet. Si personne d'autre que Burnham ne franchit ce seuil, il devient chef sans opposition et pourrait entrer au 10 Downing Street dès le 17 juillet, selon les estimations de la BBC. Le Telegraph a fixé la date la plus tardive possible au 18 juillet. L'ancien maire de Manchester deviendrait alors le cinquième Premier ministre du Royaume-Uni en quatre ans.

Les manœuvres pour les postes

L'attention s'est déjà tournée vers la composition d'un cabinet Burnham. Rachel Reeves, la chancelière de l'Échiquier, a assisté à un événement de Burnham alors qu'elle n'était pas apparue aux côtés du Premier ministre plus tôt dans la journée. Des sources gouvernementales ont déclaré que la maintenir au Trésor pourrait rassurer les marchés, bien que d'autres pensent que sa proximité avec le gouvernement Starmer rend sa continuation peu probable. Wes Streeting a démenti à plusieurs reprises les informations selon lesquelles il pourrait la remplacer.

Vous allez un peu vite en besogne.

Cette remarque est intervenue lorsqu'un journaliste de la BBC a demandé à Burnham s'il convoquerait des élections générales. Burnham a évité de s'engager, laissant ouverte la possibilité de retourner devant les électeurs avant la fin prévue de la législature.

Le voyage discret vers le sud

Avant de confirmer sa candidature, Burnham a pris le train de 10h55 de Manchester à Euston, accompagné de six assistants et d'un service de sécurité personnelle. Il a refusé de répondre à toutes les questions des journalistes pendant le trajet, gardant le silence même alors que le soutien de Streeting se répercutait dans l'actualité. Cette matinée de silence tactique a cédé la place à une déclaration publique orchestrée en soirée.