Valtteri Bottas parcourt 350 km à vélo entre la Malaisie et le Grand Prix de Singapour

Abandon à Sepang et départ immédiat

Le pilote de Formule 1 Cadillac Valtteri Bottas a choisi un mode de transport inhabituel entre deux courses, entamant un trajet de 350 kilomètres à vélo de la Malaisie à Singapour. Le Finlandais de 37 ans a abandonné dimanche lors de la course sur le circuit international de Sepang après s'être élancé en pneus slicks sur une piste mouillée et avoir effectué un tête-à-queue. Plutôt que de prendre un vol d'une heure ou de conduire entre les deux sites, Bottas a enfourché son vélo gravel Canyon dimanche soir pour effectuer le trajet par ses propres moyens physiques. Il a documenté son départ sur les réseaux sociaux et sur l'application de suivi d'activité Strava, circulant dans le trafic de la course dans l'obscurité avec une lampe frontale fixée à son casque. Bottas a expliqué le pari tactique qui a mis fin à sa course dans les premiers tours à Sepang.

C'était toujours un risque de partir en slicks avec le composé tendre et aujourd'hui, cela n'a pas vraiment payé.

Détails de l'itinéraire et logistique à travers la péninsule

L'itinéraire complet s'étend sur environ 350 à 357 kilomètres à travers la péninsule malaise, traversant des zones rurales, des zones humides et des environnements de jungle avant d'atteindre Singapour. Bottas a bouclé la première étape dimanche soir, parcourant 56,6 kilomètres de Sepang à la ville côtière de Port Dickson en deux heures et huit minutes. Pour éviter la chaleur et l'humidité diurnes, il a prévu l'essentiel de la pédalée autour du coucher du soleil et en soirée. Une porte-parole de l'équipe Cadillac a confirmé que le trajet complet durera trois jours, avec pour objectif d'arriver à Singapour avant les engagements officiels. Le parcours équivaut à la durée physique de plusieurs courses de Formule 1 tout en s'inscrivant dans son programme d'entraînement cardiovasculaire continu.

Références cyclistes et championnats du monde manqués

Bottas est un cycliste d'endurance expérimenté qui s'entraîne régulièrement aux côtés de sa compagne Tiffany Cromwell, coureuse professionnelle australienne sur route et ancienne lauréate de l'Omloop Het Nieuwsblad. Le pilote finlandais a participé aux Championnats du monde de gravel en 2024, terminant 133e dans la catégorie des 35 à 39 ans. En août 2026, Bottas s'est qualifié pour le Championnat du monde de gravel UCI 2026 en obtenant la cinquième place de sa catégorie d'âge lors d'une épreuve à Hlinsko, en République tchèque. Ce championnat se déroule les 10 et 11 octobre à Nannup, en Australie, mais Bottas ne peut pas y participer en raison du conflit de calendrier avec le Grand Prix de Singapour. Sa compagne Cromwell avait auparavant partagé des images d'entraînement du couple roulant près de plantations de palmiers à huile le long de la côte de Sepang dans la semaine précédant la course.

Performance de Cadillac cette saison et programme de Singapour

Le voyage intervient lors d'une saison de débuts difficile pour l'écurie américaine Cadillac, qui reste sans point au championnat après 16 manches. Associé à un autre vainqueur de course, Sergio Perez, Bottas a obtenu le meilleur résultat de l'équipe en 2026 avec une 13e place au Grand Prix de Chine. L'équipe dispose de sept épreuves restantes pour éviter d'égaler le record de Haas en 2021, qui avait terminé une saison complète sans marquer de points. Bottas doit rejoindre le circuit urbain de Marina Bay à temps pour les obligations médias obligatoires de jeudi, suivies des premiers essais libres vendredi. La première séance d'essais libres de la 17e manche du championnat débute vendredi, tandis que le grand prix lui-même a lieu dimanche soir.