Le rookie des Cardinals Joshua Báez devient le premier joueur à frapper trois coups de circuit lors de ses débuts en MLB, battant les Cubs 8-4

Des débuts inédits

Joshua Báez, un voltigeur de 23 ans rappelé des Triple-A de Memphis plus tôt dans la journée, est devenu le premier joueur de l'histoire des ligues majeures à frapper trois coups de circuit lors de ses trois premières présences au bâton, menant les St. Louis Cardinals à une victoire 8-4 contre les Chicago Cubs au Wrigley Field samedi. Une foule de 39 834 personnes a assisté à la performance. Báez a terminé 3-en-4 avec cinq points produits, frappant les trois circuits contre le lanceur partant des Cubs, Matthew Boyd.

Le premier est venu sur la toute première balle que Báez a vue dans les majeures, une balle rapide à 93,4 mph de Boyd qui a atterri à environ 449 pieds dans les gradins du champ gauche-centre pour un circuit de deux points en première manche. Il a ouvert la quatrième en envoyant une change-up à comptage plein dans la ligne du champ gauche pour un circuit en solo, donnant à St. Louis une avance de 4-3. En sixième, il a propulsé une balle glissante à 1-0 par-dessus le mur du champ droit pour un autre circuit de deux points, portant le score à 6-3.

Le manager des Cubs, Craig Counsell, a reconnu la domination du rookie après le match.

Il a frappé trois balles différentes pour des circuits. Il a fait un excellent match. C'est sûr qu'il nous a battus.

Hommage à son père

Les débuts de Báez avaient une profonde signification personnelle. Son père, Jose Manuel Báez, surnommé « El Bronco », est décédé en 2023. Plus de 30 membres de sa famille, dont sa mère Yris, ont assisté au match au Wrigley Field et se sont rassemblés sur le terrain pour des photos après sous la pluie. Yris a déclaré par l'intermédiaire d'un interprète qu'elle avait pleuré avec son fils, se souvenant de sa promesse d'atteindre les majeures à la mémoire de son père défunt.

Báez a dit avoir remarqué une abeille qui est restée avec lui dans le champ extérieur pendant tout le match, ce qu'il a interprété comme la présence de son père.

J'avais une abeille qui était avec moi à chaque manche dans le champ extérieur. Je trouvais ça étrange. Au début, j'avais un peu peur, mais ensuite je l'ai laissée faire et je savais qu'elle n'allait pas me piquer. J'ai pris cela comme si c'était lui, l'abeille, parce qu'elle était juste sur moi à chaque manche.

Je sais juste qu'il est extrêmement fier, et qu'il est ici avec moi en esprit.

Báez avait marqué l'anniversaire de la mort de son père cette saison en frappant quatre circuits dans un match du 16 juin avec les Triple-A de Memphis.

Chemin vers les majeures

Les Cardinals ont sélectionné Báez au deuxième tour de la draft 2021, sortant de Dexter Southfield, une école préparatoire dans la région de Boston, et lui ont accordé une prime à la signature de 2,25 millions de dollars. Le cogneur de 1,91 m (6 pi 3 po) et 100 kg (220 lb) a eu besoin de parties de cinq saisons dans les ligues mineures basses et moyennes avant d'atteindre les Triple-A cette année.

À Memphis, Báez menait tous les frappeurs des Triple-A avec 34 circuits en 103 matchs, frappant,256 avec 90 points produits, 21 buts volés et 136 retraits au bâton. MLB Pipeline le classait comme le 3e prospect de St. Louis. Il était le neuvième joueur à faire ses débuts dans les majeures pour les Cardinals cette saison. Dans un mouvement correspondant, St. Louis a rétrogradé le joueur de troisième but Cesar Prieto, qui était 1-en-31 en 12 matchs, à Memphis.

Détails du match et suite

Michael McGreevy (5-9) a remporté sa première victoire depuis le 8 juillet, accordant trois points non mérités sur cinq coups sûrs et deux buts sur balles tout en retirant six frappeurs sur des prises en six manches. Boyd (8-2) a subi la défaite, cédant sept points sur cinq coups sûrs et trois buts sur balles en 5 1/3 manches. Blaze Jordan et Alec Burleson ont ajouté des circuits en solo pour St. Louis, tandis que Michael Conforto a frappé un circuit de trois points pour les Cubs, qui avaient gagné neuf de leurs 11 matchs précédents.

La série se termine dimanche après-midi avec le lanceur droitier des Cardinals Hunter Dobbins (2-3, 3,40 de MPM) face à Edward Cabrera (5-4, 5,10 de MPM), qui effectuera son premier départ depuis le 23 juin après s'être remis d'une élongation du muscle ischio-jambier gauche.