Antonelli décroche la pole à Monaco pour 0,043 seconde devant Verstappen, plus jeune poleman de l'histoire à Monte-Carlo

Le tour de pole

Kimi Antonelli a signé un tour en 1:12.051 pour décrocher la pole position du Grand Prix de Monaco, sa quatrième de la saison. Le pilote Mercedes de 19 ans a devancé Max Verstappen (Red Bull) de 0,043 seconde, Lewis Hamilton étant troisième pour Ferrari. Le temps d'Antonelli fait de lui le plus jeune poleman de l'histoire du circuit de Monte-Carlo, battant le précédent record détenu par Charles Leclerc, qui avait pris la pole à 23 ans.

C'était un de ces tours où j'ai réussi à tout mettre ensemble, je savais que le dernier tour était bon et j'espérais que cela suffirait, aujourd'hui nous avons réussi à nous améliorer.

La séance a été extrêmement serrée. Après les premiers runs en Q3, Antonelli et Verstappen n'étaient séparés que de 0,001 seconde. Verstappen a ensuite signé un 1:12.094 lors de sa dernière tentative, un temps qui semblait suffisant pour la pole jusqu'à ce qu'Antonelli franchisse la ligne quelques instants plus tard.

L'après-midi mitigé de Ferrari

Ferrari semblait la plus rapide vendredi, en tête des deux séances d'essais, mais le comportement de la voiture a changé au début des qualifications. Hamilton, qui partira troisième, a déclaré que l'équipe devait enquêter sur ce changement de performance.

Nous étions si bons en essais et puis la voiture était radicalement différente en qualifications, donc nous devons examiner cela. Mais je donnais tout.

Charles Leclerc s'est qualifié quatrième, un résultat décevant pour sa course à domicile. Le pilote monégasque avait été le plus rapide en Q1 et a brièvement détenu la pole provisoire en Q3 avec un 1:12.351, mais son dernier tour s'est terminé par une glissade large à Tabac, où il a heurté le mur et cassé sa suspension arrière. Après la séance, Leclerc a été franc sur son manque de confiance dans la voiture, citant un problème spécifique qu'il traîne depuis le Canada.

Je n'ai pas confiance en cette voiture pour le moment. J'allais bien jusqu'à ce point. Je donne tout mais quand la confiance n'est pas là, c'est trop risqué en ce moment.

Verstappen et la première ligne

Verstappen a admis qu'il ne s'attendait pas à se battre pour la pole, compte tenu des difficultés de Red Bull plus tôt dans le week-end. Partir de la première ligne était un résultat qu'il aurait accepté avant la séance. La Red Bull-Ford du Néerlandais semble de plus en plus compétitive au fil de la saison.

Si vous m'aviez dit hier que je serais en première ligne, j'aurais accepté. Donc arriver en qualifications et être là-haut était extrêmement positif.

Le retour de Mercedes et les difficultés de Russell

Mercedes semblait en retrait vendredi, mais Antonelli a été le plus rapide de la troisième séance d'essais libres et a porté cet élan en qualifications. Son ingénieur, Peter Bonnington, a célébré à la radio alors que le temps de la pole apparaissait sur les écrans. Ce résultat prolonge une série de domination de Mercedes en qualifications cette saison : Antonelli a pris quatre poles (Shanghai, Suzuka, Miami, Monte-Carlo) et son coéquipier George Russell les deux autres (Melbourne, Montréal).

Russell, cependant, a eu des difficultés tout au long de la séance et s'est qualifié à 0,394 seconde d'Antonelli. Il s'est dit perplexe face à une récente baisse de performance, notant qu'en début d'année il était en tête de chaque séance mais a trouvé les trois dernières courses beaucoup plus difficiles.

La grille et la suite

Derrière le top quatre, McLaren a connu une séance discrète. Oscar Piastri s'est qualifié septième et le champion du monde en titre Lando Norris n'a pu faire que huitième. Antonelli, leader du championnat, partira en pole pour la quatrième fois en six courses. Le dernier pilote italien à prendre la pole à Monaco était Jarno Trulli en 2004, qui avait ensuite remporté la course.

Le Grand Prix de Monaco se déroule dimanche dans les rues de la Principauté, où les dépassements sont notoirement difficiles et la position de qualification dicte souvent le résultat de la course.