Kimi Antonelli a livré une course maîtrisée pour remporter le Grand Prix de Belgique le 19 juillet, reconstruisant son avance au championnat de Formule 1 à 45 points après une collision au premier tour qui a éliminé son coéquipier George Russell. L'Italien de 19 ans, qui avait vu son avance passer de 66 points à 25 lors des trois courses précédentes, a décroché sa sixième victoire en 10 courses cette saison.

Un début de cauchemar pour Russell

Russell s'est élancé troisième sur la grille mais a perdu du terrain dans la ligne droite de départ, retombant à la sixième place. En tentant de remonter, il s'est retrouvé roue à roue avec son ancien coéquipier Lewis Hamilton dans Les Combes. Le pilote Ferrari a accroché la roue arrière de Russell, envoyant la Mercedes dans une tête-à-queue dans le gravier et l'abandon. La voiture de sécurité est sortie pendant que les commissaires enquêtaient sur l'incident.

« La voiture a traversé juste devant moi. »

Russell a déclaré plus tard aux journalistes que la collision n'était pas de la faute de Hamilton, citant un problème de batterie qui l'avait rendu vulnérable. « Je suis arrivé au sommet d'Eau Rouge avec 0 % de batterie. Très honnêtement, c'était dangereux », a-t-il dit, décrivant l'incident comme un accident de course. Hamilton a écopé d'une pénalité de cinq secondes et Ferrari a reçu une amende de 30 000 euros pour un relâchement dangereux lors d'un arrêt au stand ultérieur.

Antonelli contrôle l'après-midi

Malgré une brève perte de la tête face à Max Verstappen dans la montée vers Eau Rouge, Antonelli a repris la position le long de la ligne droite de Kemmel et a géré la course depuis l'avant. Charles Leclerc, bien parti et deuxième, a hérité de la tête pendant une période de voiture de sécurité virtuelle au 20e tour, après être resté en piste deux tours de plus qu'Antonelli avant son arrêt. L'Italien a repris la tête à dix tours de l'arrivée et a franchi la ligne avec 1,952 seconde d'avance sur la Ferrari.

Un redressement après le creux de 2025

La victoire d'Antonelli a marqué un retournement par rapport à son week-end du GP de Belgique 2025, où il s'était qualifié 18e sur 20, était parti de la voie des stands et avait terminé 16e. À ce moment-là, il avait connu quatre abandons en six courses et n'était entré dans les points qu'une seule fois. S'exprimant après la cérémonie du podium, il a réfléchi à ce contraste.

« L'année dernière ici, j'ai probablement touché le fond. C'était un week-end très difficile mentalement. Mais cette année était nettement meilleure. »

Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a attribué ce changement à l'état d'esprit amélioré d'Antonelli, décrivant sa manière de faire le débrief comme « absolument transactionnelle » et notant son calme, quel que soit le déroulement d'une séance.

Leclerc, Verstappen et le classement du championnat

Leclerc a terminé deuxième dans ce qui a été décrit comme une course combative, poursuivant une bonne série de résultats depuis sa victoire à Silverstone. Verstappen a complété le podium en troisième place après une course solitaire où il a brièvement mené mais n'a pas eu le rythme pour suivre les deux premiers. Hamilton a pris la quatrième place, le plaçant deuxième du classement des pilotes derrière Antonelli, à 45 points.

Avance d'Antonelli sur Hamilton45

Avance avant la course sur Hamilton25

Avance d'Antonelli sur Hamilton

45 points d'avance

Avance avant la course sur Hamilton

25 points d'avance

Données tirées du texte de l’article

Des murmures autour de Mercedes et du record du plus jeune champion

Les difficultés de Russell ont soulevé des questions dans le paddock. Il a suggéré qu'un problème non divulgué avec la Mercedes pourrait le freiner, mais l'avantage de performance clair de l'équipe avec Antonelli a alimenté les spéculations sur la possibilité que l'équipe positionne l'Italien pour devenir le plus jeune champion du monde du sport. Il aura 20 ans le 25 août.