Antonelli le plus rapide aux derniers essais à Spa, Hamilton crashe, Ferrari contre la montre avant les qualifications

Antonelli fixe le rythme

Kimi Antonelli a prolongé sa forme du vendredi dans la dernière séance d'essais du samedi à Spa-Francorchamps, signant un 1:45.990 pour mener la séance. Le pilote Mercedes avait déjà dominé les FP2 avec un 1:45.944, le seul tour sous les 1:46 du week-end. Lando Norris était deuxième et Max Verstappen troisième dans les deux séances, tandis que George Russell prenait la quatrième place en FP3 mais peinait à terminer huitième le vendredi, à plus d'une seconde de son coéquipier. Antonelli a décrit un « énorme revirement » après un FP1 difficile où il a terminé sixième, attribuant cela à des changements de réglages qui ont rétabli la confiance dans l'avant et rendu la voiture compétitive aussi bien en simulations de qualifications que de course.

Nous sommes rapides aussi en longs runs, mais les autres sont proches.

Le crash de Hamilton déclenche une course contre la montre

Le week-end de Lewis Hamilton a pris un tournant brutal en fin de FP3 lorsqu'il a perdu l'avant de sa Ferrari, a fait un tête-à-queue et a heurté les barrières. L'impact a arraché le pneu arrière droit et endommagé l'aile arrière et la suspension ; l'équipe doit également inspecter le moteur et la boîte de vitesses. Les mécaniciens Ferrari sont désormais dans une course contre la montre pour reconstruire la voiture avant les qualifications à 16h00. Charles Leclerc a terminé la séance sixième, la SF-26 manquant encore de vitesse de pointe par rapport à Mercedes et Red Bull. Hamilton était cinquième avant l'incident, tandis que Leclerc était onzième en FP2 après n'avoir pas trouvé d'équilibre avec les pneus tendres.

Antonelli et Sainz s'échangent des propos

La première séance du vendredi a été marquée par un moment tendu entre Antonelli et Carlos Sainz. Le pilote Mercedes a été contraint d'abandonner un tour rapide lorsqu'il a rencontré la Williams de Sainz se déplaçant lentement dans un virage à grande vitesse. Antonelli a traité l'Espagnol d'« idiot » à la radio de l'équipe. Sainz a ensuite déclaré au quotidien espagnol As qu'insulter un rival devrait être contraire au règlement et qu'Antonelli « devrait se calmer un peu ». Les commissaires n'ont pris aucune mesure concernant le message radio, mais Sainz a lui-même reçu un avertissement pour avoir coupé la ligne d'entrée des stands puis être resté en piste, une erreur qu'il a attribuée à une instruction tardive de l'équipe.

Je ne pense pas qu'il aurait dû me traiter d'idiot à la radio. Je pense qu'il est interdit d'insulter un rival, donc il devrait se calmer un peu.

Pénalité de Norris et situation du milieu de peloton

Lando Norris perdra dix places sur la grille de départ dimanche après que McLaren a changé l'unité de contrôle électronique de sa voiture, un problème de fiabilité lié au moteur Mercedes. Oscar Piastri a eu un problème hydraulique qui a limité son roulage en FP2 et a terminé septième en FP3. Derrière les trois premières équipes, Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto ont placé les deux Audi dans le top 10, Isak Hadjar complétant le top 10 pour Red Bull.

La suite

Les qualifications commencent à 16h00 samedi, avec la course dimanche à 15h00. Antonelli se présente comme le favori pour la pole, mais le garage Ferrari sera au centre de l'attention alors que les mécaniciens s'efforcent de préparer la voiture de Hamilton à temps. La pénalité de Norris signifie que le champion du monde en titre ne partira pas plus haut que la onzième place, ouvrant la porte à Verstappen et Russell pour gagner du terrain dans la lutte pour le championnat.