Allemagne et Croatie à égalité 1-1 dans le match qualificatif de la Coupe Davis après la victoire de Zverev et la défaite d'Altmaier

Les premiers simples partagent la rencontre à Halle

Allemagne et Croatie ont terminé la première journée de leur match de deuxième tour de la Coupe Davis à égalité 1-1 samedi à la Heristo-Arena de Halle, en Westphalie. Alexander Zverev a donné à l'équipe de la Fédération allemande de tennis (DTB) une avance initiale de 1-0 en battant Matej Dodig 6 :4, 7 :6 avec un score de tie-break de 7 :3 dans le premier simple. Le joueur de 29 ans, numéro deux mondial, a breaké tôt pour mener 2 :1 dans le premier set mais a fait face à une résistance persistante du Croate de 21 ans, classé 171e mondial. La Croatie a égalisé le score dans le deuxième simple lorsque le numéro un croate Dino Prizmic a battu Daniel Altmaier 4 :6, 3 :6. Altmaier a lutté tout au long du match, ce qui a fait taire le public local et fait basculer la pression sur les rencontres décisives de dimanche.

Zverev surmonte la fatigue post-New York

Zverev a joué à Halle six jours après avoir remporté l'US Open à New York, contournant une période de repos avant sa participation prévue à la Laver Cup à Londres. Après avoir subi des matches tardifs, des nuits courtes et des obligations post-tournoi aux États-Unis, Zverev a noté qu'il préférait rester actif plutôt que de prendre une pause de deux semaines. Il vise également la place de numéro un mondial, une performance qu'aucun joueur allemand n'a atteinte depuis Boris Becker en 1991. Malgré des moments de fatigue et des fautes directes dans le deuxième set, Zverev a repris le contrôle dans le tie-break sous le regard de sa fille et de sa compagne Sophia Thomalla. Après le match, Zverev a félicité son adversaire et a prédit que Dodig atteindrait bientôt le top 20 mondial.

Matej a joué un match incroyable, je ne m'y attendais pas.

Zverev a déclaré que son engagement dans cette rencontre reflète son objectif de décrocher un titre de Coupe Davis pour l'Allemagne, qui a soulevé le trophée pour la dernière fois il y a 33 ans.

En tant qu'équipe allemande, nous allons vieillir à un moment donné. Je crois que nous avons la chance cette année et peut-être aussi les deux ou trois prochaines années. Et je veux saisir chaque chance de gagner la Coupe Davis.

Rencontres décisives du dimanche et qualification pour la finale

La rencontre reprend dimanche avec trois matches prévus pour déterminer quelle nation se qualifie pour la phase finale du tournoi. Le jeu commence à 12 :00 avec le double, où les finalistes de l'US Open Kevin Krawietz et Tim Pütz affrontent les champions olympiques Nikola Mektic et Mate Pavic. La Croatie se présente sans l'ancien champion de l'US Open Marin Cilic, absent sur blessure. Après le double, Zverev jouera contre Prizmic dans le premier simple inverse, suivi d'Altmaier contre Dodig. Le capitaine de l'équipe allemande Michael Kohlmann a la possibilité de modifier la composition et de nommer Yannick Hanfmann à la place d'Altmaier.

Trois victoires dans le format au meilleur des cinq sont nécessaires pour décrocher une place dans la Finale 8 de la Coupe Davis à Bologne, en Italie, prévue du 24 au 29 novembre. L'Allemagne est actuellement classée troisième au classement mondial de la Coupe Davis derrière les États-Unis et l'Italie, après avoir perdu en demi-finale contre l'Espagne lors des finales de l'année précédente.