La Corée du Sud émet pour la première fois un avis de chaleur maximal, couvrant Gyeongsan et Pohang alors que les températures ressenties dépassent les 35°C

La Corée du Sud a activé dimanche pour la première fois son avis de chaleur de niveau maximal, dans le cadre d'un système introduit cette année pour se préparer aux événements extrêmes liés au changement climatique.

Critères de déclenchement et une alerte inédite

Le nouvel avis de chaleur maximal de l'Administration météorologique coréenne (KMA) exige deux jours consécutifs avec des températures ressenties d'au moins 35°C et une prévision de plus de 39°C au moins un jour suivant. Le système a été introduit en 2026 alors que la Corée du Sud se prépare à des vagues de chaleur plus fréquentes et plus sévères liées au réchauffement climatique. L'activation de dimanche marque la première fois qu'une partie du pays a satisfait aux critères depuis le début du système. L'alerte a été émise à 10h00 heure locale (01h00 UTC) et annoncée par la directrice de l'agence, Lee Mi-seon, lors d'une conférence de presse.

Les deux points chauds : Gyeongsan et Pohang

Les villes de Gyeongsan et Pohang, toutes deux dans la province sud-est du Gyeongsang du Nord, ont enregistré des températures ressenties supérieures à 35°C vendredi 10 juillet et samedi 11 juillet. Dimanche, l'agence prévoyait au moins 38°C, et Lee a noté que certains modèles météorologiques indiquaient que les températures pourraient franchir le seuil des 39°C plus tard dans la journée. Gyeongsan et Pohang sont toutes deux connues pour leur activité industrielle et leurs populations urbaines denses, rendant l'imposition soudaine d'une interdiction des activités de plein air particulièrement perturbatrice.

L'Administration météorologique coréenne a émis une alerte de chaleur extrême à 10h00 aujourd'hui pour deux villes dans la partie sud de la province du Gyeongsang du Nord : Gyeongsan et Pohang.

C'est la première fois que cette alerte est émise depuis l'introduction du système.

Activités de plein air suspendues, les résidents invités à se mettre à l'abri

Avec l'alerte en vigueur, les autorités ont ordonné la cessation immédiate de toutes les activités de plein air. Les résidents ont été invités à chercher un abri frais, et l'ordre s'applique quel que soit l'âge ou l'état de santé. Lee a souligné que même les personnes en bonne santé courent un risque considérablement accru de coup de chaleur, de stress cardiovasculaire et de décès dans des conditions aussi extrêmes. Les gouvernements locaux ont commencé à mettre en place des centres de refroidissement et à distribuer de l'eau, mais l'arrêt brutal des chantiers de construction, des marchés de plein air et des sports a suscité des inquiétudes quant aux perturbations économiques.

L'alerte maximale indique des conditions dans lesquelles même les personnes en bonne santé sont exposées à un risque considérablement accru de problèmes de santé graves, notamment des maladies et des décès liés à la chaleur.

Adaptation climatique et risques futurs

Le nouveau niveau d'alerte est la dernière mesure d'adaptation climatique de la Corée du Sud. Les responsables citent des vagues de chaleur plus longues et plus intenses chaque été, avec des températures record en 2024 et 2025 dans toute la péninsule. La KMA a lié l'événement extrême au schéma plus large du changement climatique, citant la hausse des températures mondiales comme un facteur de vagues de chaleur plus longues et plus fréquentes. L'alerte restera active jusqu'à ce que les températures baissent et que le critère cumulatif de deux jours ne soit plus rempli. Aucun décès lié à la chaleur n'avait été signalé à Gyeongsan ou Pohang au moment de l'émission de l'alerte, mais les autorités sanitaires ont exhorté à une conformité totale pour éviter le type de victimes observé lors des précédents épisodes de chaleur.