Alcaraz déclare forfait pour le Masters de Cincinnati, prolonge son absence et assombrit sa défense du titre à l'US Open

Le forfait

Carlos Alcaraz ne défendra pas son titre au Masters de Cincinnati, ont confirmé les organisateurs du tournoi mardi soir. L'Espagnol de 23 ans est écarté des courts depuis le 14 avril, date à laquelle un problème au poignet droit est apparu lors de sa victoire au premier tour contre Otto Virtanen à l'Open de Barcelone. Des examens médicaux ont ensuite diagnostiqué une ténosynovite, une inflammation de la gaine du tendon. Le tournoi Masters 1000, qui se déroule du 13 au 23 août, était prévu comme son tournoi de reprise avant l'US Open.

« Nous savons que Carlos fait tout son possible pour revenir jouer des tournois le plus rapidement possible. »

Alcaraz a remporté l'édition de l'année dernière après que le numéro 1 mondial Jannik Sinner a abandonné en finale après cinq jeux. Cette fois, les rôles sont inversés : Sinner devrait revenir à Cincinnati après avoir sauté Montréal, tandis qu'Alcaraz reste absent. Ce forfait signifie qu'Alcaraz perdra les 1000 points de classement qu'il avait gagnés dans l'Ohio il y a un an et glissera de la 2e à la 3e place au classement PIF ATP. Son bilan de la saison est de 22 victoires pour 3 défaites à l'indice Infosys ATP Win/Loss.

La chronologie de la blessure

Les ennuis ont commencé à la mi-avril sur la terre battue de Barcelone. Ce qui a d'abord été décrit comme un problème à court terme s'est transformé en une absence prolongée qui a maintenant tenu le septuple vainqueur de Grand Chelem éloigné de la compétition pendant près de quatre mois. Il a manqué toute la tournée européenne sur terre battue après Barcelone (Madrid, Rome), puis Roland-Garros, où il était le tenant du titre. La saison sur gazon a suivi et il a également été absent à Wimbledon. Cincinnati devient maintenant le sixième tournoi du circuit qu'il a sauté depuis sa blessure.

Signaux sur les réseaux sociaux

Des publications récentes sur ses réseaux sociaux avaient suscité l'espoir d'un retour imminent. Des vidéos le montraient frappant à haute intensité, l'attelle qui protégeait son poignet droit n'étant plus visible. Des images d'entraînement suggéraient une frappe de balle propre et des déplacements vifs, ce qui a amené beaucoup à croire qu'il serait prêt pour les courts durs de l'Ohio. L'écart entre l'entraînement et le match s'est toutefois avéré trop grand. Le poignet reste une zone délicate pour un joueur dont le jeu dépend de la vitesse explosive de la tête de raquette, et accélérer le calendrier risquait de provoquer un contretemps plus long.

Perspectives pour l'US Open

Alcaraz figure toujours sur la liste d'inscription pour l'US Open, le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, qui débute le 30 août à New York. Il a remporté le titre à Flushing Meadows l'année dernière et serait le tenant du titre. Revenir dans un tournoi du Grand Chelem après une pause compétitive de quatre mois, avec des matchs au meilleur des cinq sets dès le premier tour, est une perspective intimidante. Plusieurs médias, dont La Repubblica et 20minutes, ont décrit sa participation comme de plus en plus incertaine. Aucune annonce n'a été faite concernant son statut, et la décision pourrait être prise plus près de la date de début du tournoi.

Le classement et le tableau

La perte de 1000 points fera passer Alcaraz derrière Alexander Zverev au classement ATP. Zverev, actuellement numéro 3, devrait gagner cette place sans avoir à fouler le court à Cincinnati. Pendant ce temps, Sinner, qui a été critiqué pour avoir sauté Montréal, figure sur la liste d'inscription de Cincinnati et devrait arriver aux États-Unis dimanche. Des rapports d'Il Fatto Quotidiano notent que Sinner a subi des examens du genou à Milan, mais que le problème n'est pas préoccupant. L'Italien est la tête de série numéro 1 pour la préparation de l'US Open, et avec l'absence d'Alcaraz, le tableau de Cincinnati s'ouvre considérablement. Les qualifications commencent jeudi et le tableau principal débute le 13 août. Le dernier match officiel d'Alcaraz reste cette victoire du 14 avril à Barcelone ; la plus jeune superstar du sport devra attendre un peu plus longtemps pour le prochain.