Un adolescent de 15 ans mis en examen après l'incendie de Mérignac qui a tué deux pompiers près de Bordeaux

L'incendie et les morts

Le 21 juillet 2026, deux pompiers professionnels, Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, tous deux âgés de 34 ans et adjudants au centre de secours de Saint-Médard-en-Jalles, sont intervenus sur un incendie dans une parcelle de pinède près de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac. L'alerte a été donnée en début d'après-midi et d'importants moyens ont été immédiatement déployés. Leur camion d'intervention s'est retrouvé piégé par les flammes, et les deux hommes sont morts sur place. L'incendie a brûlé 26 hectares de végétation avant d'être maîtrisé. Marc Vermeulen, directeur du Service départemental d'incendie et de secours (Sdis) de la Gironde, a déclaré que le camion avait été « piégé » dans la parcelle de pins en feu.

Arrestations et mises en examen

Le mercredi 12 août, la police a arrêté deux frères, âgés de 15 et 22 ans, dans un camp de gens du voyage à Bordeaux. Ils ont été identifiés en partie grâce à des images de vidéosurveillance. La famille, itinérante entre l'Espagne et la France, se trouvait dans la zone de l'aéroport depuis quelques jours. Selon SudOuest, les deux hommes étaient allés en voiture pour se soulager dans la nature et fumaient. Le frère aîné a écrasé son mégot sur un parking, mais le cadet de 15 ans a jeté le sien dans l'herbe, qui a immédiatement pris feu. Tous deux ont été placés en garde à vue pendant 48 heures et auraient reconnu les faits.

Lors des auditions, le jeune de 15 ans a disculpé son frère aîné, qui a été relâché. Le mineur a été déféré au parquet des mineurs le jeudi 13 août et mis en examen pour dégradation par incendie ayant entraîné la mort par violation manifestement délibérée d'une obligation de prudence ou de sécurité. Il a été placé dans un centre éducatif fermé.

Enquête

Une information judiciaire a été ouverte pour déterminer l'origine de l'incendie mortel. Elle a été confiée à un nombre très important d'enquêteurs des unités de criminalité organisée et spécialisée, avec l'appui de la division territoriale de la criminalité et de cinq policiers de l'identité judiciaire. Une trentaine de policiers ont ratissé le terrain au lendemain de l'incendie.

La recherche du point d'origine précis est l'une des priorités.

Honneurs et colère des syndicats de pompiers

Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme ont été cités à titre posthume à l'ordre de la Nation, un titre de reconnaissance créé en 1917 pour récompenser des services ou actes de dévouement exceptionnel accomplis pour la France au péril de sa vie, à titre civil ou militaire. La citation, pour leur « engagement total », a été faite par le Premier ministre Sébastien Lecornu sur proposition du ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez, qui s'est rendu dans une caserne de Bordeaux le lendemain des décès pour rencontrer les familles. Leur mort, ainsi que celle d'un pompier volontaire de 22 ans décédé en combattant un incendie en Savoie deux semaines plus tôt, a alimenté la colère des syndicats de pompiers dénonçant des moyens insuffisants.

Le jeudi 13 août, les neuf syndicats représentatifs du Sdis ont rencontré Laurent Nuñez pendant près de deux heures. Ils en sont ressortis « très déçus » par ses promesses et ont appelé à une mobilisation nationale en septembre.

Contexte plus large des incendies

Le lendemain de la mort des deux pompiers, de grands feux de forêt ont éclaté en Gironde, détruisant plus de 40 000 hectares. La France a déjà battu un record de surface brûlée en 20 ans de mesure par satellite, avec près de 100 000 hectares détruits selon le Système européen d'information sur les feux de forêt (Effis).