Sainz et Alonso s'accrochent lors de la première course à Madring après un contact au 13e tour

Accrochage au virage 5

Lors de la première course de Formule 1 disputée sur le circuit de Madring, Fernando Alonso et Carlos Sainz Jr. sont entrés en contact au 13e tour alors qu'ils se battaient pour la 17e place. Alonso a tenté un dépassement à l'approche du virage 5, plaçant son Aston Martin le long du mur de droite à une vitesse proche de 340 kilomètres par heure. Sainz a maintenu sa trajectoire dans la Williams, refermant l'espace lors de la phase de freinage avant la première chicane. Alonso a touché l'arrière de la voiture de Sainz, détruisant l'aile avant de l'Aston Martin et projetant des débris sur la piste. Les dégâts ont contraint Alonso à passer par les stands pour remplacer son museau, le faisant chuter à la 20e et dernière place avant qu'il ne remonte pour terminer 17e.

Échanges radio houleux et pénalité de la FIA

Alonso a immédiatement exprimé sa frustration à la radio, accusant Sainz d'avoir poussé sa voiture contre le mur de périmètre.

« Il m'a poussé contre le mur. En début de course, il a failli percuter deux voitures et maintenant il m'a poussé contre le mur au freinage. »

La FIA a enquêté sur l'incident et a infligé à Sainz une pénalité de cinq secondes pour avoir provoqué l'accrochage. Informé de la pénalité des commissaires par son ingénieur de course, Alonso a célébré à la radio en disant « Karma ! ». Sainz a ensuite affirmé que les plaintes persistantes d'Alonso à la radio avaient directement influencé les commissaires à imposer la sanction de cinq secondes.

« Je pense qu'il s'est plaint à la radio, donc il a fait en sorte qu'ils me donnent une pénalité. »

Récits contradictoires de la manœuvre

S'adressant aux journalistes dans le paddock, les deux pilotes ont donné des versions contradictoires de la manœuvre au virage 5. Alonso a fait valoir que Sainz avait suffisamment d'espace de course à gauche et avait agi avec une agressivité inutile compte tenu de leur vitesse d'approche de 340 km/h. Sainz a rétorqué que le virage 5 se rétrécit naturellement et ne peut accueillir qu'une seule voiture sur la trajectoire idéale. Le pilote Williams a maintenu que surveiller les rétroviseurs en virage est impossible et a déclaré qu'Alonso n'était pas suffisamment à ses côtés pour revendiquer l'apex.

« La nature de cette courbe va toujours provoquer ce type d'accrochage car il n'y a de place que pour une seule voiture. »

Alonso a déclaré par la suite qu'éviter un contact dangereux avec le mur à haute vitesse était bien plus important que de se chamailler pour des positions hors des points.

Incidents en début de course et abandons

L'accrochage a suivi un premier tour au cours duquel Sainz avait gagné des positions avec des pneus durs avant de bloquer ses roues au virage 1, où il a subi des dégâts au plancher après un contact avec le pilote Racing Bulls Yuki Tsunoda. Sainz a expliqué que les dégâts au plancher avaient transformé sa course en une tentative de survie, notant que Williams n'aurait pas pu terminer plus haut que la 16e place même sans incidents. Sainz a finalement abandonné le Grand Prix, devenant l'un des quatre abandons du jour. Plus tôt dans la séance, Lewis Hamilton et Lance Stroll ont tous deux abandonné avant de boucler 15 tours en raison de pannes de freins distinctes, déclenchant une période de Virtual Safety Car. Sainz a ensuite noté que de futures modifications du circuit par les organisateurs et la FIA pourraient améliorer les opportunités de dépassement à Madring.