Au moins 26 hommes et garçons se noient en Allemagne pendant le week-end le plus chaud de l'année, la DLRG met en garde contre la confiance excessive et l'alcool

Le bilan d'un week-end chaud

L'Allemagne a enregistré au moins 26 noyades mortelles entre vendredi et dimanche, selon la Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG). Ce chiffre inclut les personnes disparues présumées noyées mais pas encore retrouvées. Les victimes allaient d'un garçon de six ans qui a disparu en jouant près du canal Rhin-Herne à Herne à un homme de 61 ans qui est entré dans le Schiedersee à Lippe à 05h30 du matin malgré une interdiction de baignade. Dans la seule Rhénanie-du-Nord-Westphalie, huit personnes sont mortes dans des lacs, des rivières et une gravière désaffectée, déclenchant des recherches de grande ampleur avec plongeurs et hélicoptères.

Nous constatons encore et encore que les hommes surestiment particulièrement leurs capacités et prennent des risques qui seraient évitables.

Pourquoi les hommes dominent les statistiques

Tous les décès enregistrés pendant le week-end étaient des hommes. La DLRG a indiqué que cette tendance reflète les chiffres annuels : en 2025, 82 % des 393 victimes de noyade en Allemagne étaient des hommes. Parmi les 11 à 30 ans, 73 personnes sont mortes, dont une seule femme. Ce déséquilibre est si frappant que la présidente de la DLRG, Ute Vogt, et d'autres experts l'attribuent à une combinaison de confiance excessive, de pression des pairs et de consommation d'alcool.

Les hommes sous-estiment les courants et les dangers, ou ils les acceptent, puis meurent tragiquement.

Felix Rebitschek, directeur du Harding Centre for Risk Competence, a déclaré à la radio publique WDR que les données qualitatives des organisations de sauvetage montrent que les hommes sont plus susceptibles d'entrer dans l'eau sans préparation et sous l'influence de l'alcool. L'OMS estime que l'alcool est un facteur contributif dans environ 26 % de toutes les noyades mortelles dans la région européenne.

Les risques cachés des eaux non surveillées

Les décès du week-end se sont produits dans des lacs, des gravières, des rivières et des canaux, presque tous non surveillés. Ces sites manquent de couloirs balisés, de profondeurs connues et de maîtres-nageurs formés. La DLRG prévient que les gravières présentent souvent des tombants abrupts et soudains, tandis que les rivières ont des courants forts même près de la rive. Le choc thermique de l'eau froide peut provoquer un collapsus circulatoire lors des journées chaudes lorsque le corps est déjà stressé par la chaleur. Sauter tête la première dans une eau inconnue a été cité comme un autre déclencheur fréquent d'accidents mortels.

La connaissance de ses propres capacités physiques s'est globalement détériorée. Les hommes et les garçons ont tendance à croire qu'ils peuvent faire plus, ils ont donc tendance à surestimer leurs propres capacités.

Application et sensibilisation

Rien qu'à Düsseldorf, les agents municipaux ont réprimandé 277 personnes le long du Rhin pendant le week-end et ouvert 25 procédures pour infraction administrative pour baignade illégale. La ville entretient environ 70 panneaux d'avertissement avec des pictogrammes et du texte en allemand, anglais, turc, arabe et ukrainien, mais certains visiteurs les ignorent. Frank Zantis de la DLRG Rhénanie du Nord a noté que même les avertissements illustrés ne dissuadent pas toujours les gens, en particulier les adolescents.

Des voix venues du rivage

Un maître-nageur écrivant pour Focus a décrit des pères nageant jusqu'à des bouées éloignées pour impressionner leurs enfants et des groupes de jeunes hommes se lançant des défis pour aller plus loin. Il a fait valoir qu'une culture assimilant la prudence à la faiblesse expose les hommes au danger. Cette observation a trouvé un écho dans l'appel récurrent de la DLRG : ne nager que dans des endroits surveillés, rester sobre, surveiller les enfants et faire demi-tour pendant qu'on en a encore la force.