Brief du soir, lundi 21 septembre

Friedrich Merz's CDU endured a double blow in state elections that felt less local than structural. In Mecklenburg-Western Pomerania, the AfD won 38.2% and pushed the CDU below the 5% threshold, leaving the party without seats in a state parliament for the first time in postwar German history. In Berlin, Die Linke led with 25.7%, while the CDU trailed at 18.8% and the AfD reached 16.3%.

The numbers show a centre-right party squeezed from both ends, with the AfD harvesting rural and working-class anger in the east while Die Linke turned Berlin's housing and cost-of-living politics into votes.

Friedrich Merz rejected calls to resign and argued that the turbulence now exceeds one leader's fortunes.

Markets treated the result as noise for now, with the DAX rising 1.2%, partly because Germany's largest listed firms sell far beyond Germany. But the federal coalition controls 328 of 630 Bundestag seats, leaving only a modest cushion if conservative dissent hardens. The next test is not whether Friedrich Merz can explain the vote, but whether he can pass tax, pension and growth reforms while his party's regional base cracks beneath him.

CNN, MS NOW and Politico filed a joint lawsuit after the Trump administration barred their reporters from the White House grounds over the weekend. The outlets asked the federal district court in Washington for an emergency injunction, arguing that the government punished them for their coverage and stripped access without notice or process. The dispute landed while CNN was due to serve as the White House television pool organization, giving the ban an immediate operational bite.

The exclusions played out at the gates. Betsy Klein of CNN and Akayla Gardner of MS NOW found their electronic credentials deactivated, while Politico's Cheyenne Haslett was refused entry and had her badge confiscated. Donald Trump had announced the bans on Truth Social one day earlier and later cast the move as a strike against fabricated reporting, not against the press.

Presidents have sparred with hostile reporters before, but whole-outlet exclusions from the White House remain rare because access carries both practical and constitutional weight. The suit now asks judges to draw a line between managing a secure workplace and punishing disfavoured speech. The case will define how far a president can turn press access from an administrative credential into a loyalty pass.

American and Chinese negotiators used New York trade talks to sketch an early-warning channel for artificial intelligence incidents before Xi Jinping's Washington visit on 24 September. Scott Bessent, Jamieson Greer and He Lifeng discussed a US-China AI dialogue that would notify the other side when model behaviour or capability crosses national-security thresholds. The same meetings advanced a proposed bilateral trade board, though neither side has yet extended the tariff truce that expires on 10 November.

Scott Bessent sold the idea as a transparency device between the two biggest AI powers.

The diplomacy sits awkwardly beside hard technology competition. Washington restricts advanced semiconductor exports, Beijing controls rare earths and critical minerals, and Donald Trump has resisted slowing American AI development for fear of aiding China. Tech executives including Satya Nadella, Tim Cook, Jensen Huang and Sam Altman are expected around the summit's state dinner, a neat reminder that private companies now sit close to the command table.

A hotline will not settle the contest for chips, data or standards. It may, however, reduce the odds that a model failure, cyber incident or military alarm becomes the first crisis neither capital understands fast enough.

Un agent de l’ICE a tiré sur Wilber Rafael Garces Perez, un livreur DoorDash vénézuélien de 28 ans, et l’a blessé, après une collision entre véhicules dimanche dans le nord d’Austin. Les responsables municipaux ont déclaré que l’agent fédéral se trouvait dans un pick-up banalisé, tandis que la police locale a indiqué être arrivée après que le conducteur avait déjà été touché par balle. Le département de la Sécurité intérieure a présenté Garces Perez comme faisant l’objet d’une ordonnance définitive d’expulsion, tandis que son avocat a affirmé qu’il était entré aux États-Unis par des voies légales.

Les dirigeants d’Austin ont exigé que des organismes extérieurs se joignent à l’enquête, plutôt que de laisser l’ICE s’examiner elle-même.

La fusillade a nourri un récit plus large sur l’ampleur avec laquelle l’administration Trump a poussé l’application des lois sur l’immigration. Une enquête de Forbidden Stories a rapporté que les États-Unis ont expulsé au moins 25 447 personnes vers 28 pays tiers dans le cadre d’accords bilatéraux secrets ou peu connus, appuyés par des accords avec 35 nations et par au moins 410 millions de dollars de financement. Environ 20 000 personnes ont été envoyées au Mexique, tandis que d’autres ont été déplacées à travers l’Amérique latine, l’Afrique et le Pacifique.

Ces transferts visent des personnes qui ne peuvent pas être renvoyées dans leur pays d’origine, les laissant souvent à l’étranger dans un statut juridique trouble. Ajoutez la force exercée dans la rue, à domicile, et la politique migratoire commence à ressembler moins à une administration des frontières qu’à un test de responsabilité devant plusieurs juridictions à la fois.

Plus de 100 000 ouvriers allemands de l’automobile se sont mobilisés sur plus de 200 sites après que les constructeurs ont poussé en faveur de suppressions d’emplois, de transferts d’usines et d’une semaine de 40 heures sans rémunération supplémentaire. Environ 20 000 salariés se sont rassemblés chez Mercedes-Benz à Sindelfingen, tandis que des manifestations ont également touché des sites liés à BMW, Audi, Porsche, Bosch et Daimler Truck. Le syndicat IG Metall a accusé les dirigeants d’avoir pris du retard sur les véhicules électriques, les systèmes numériques et les batteries.

Horst Ott a formulé l’accusation sans détour.

La direction soutient que les usines allemandes sont devenues trop coûteuses. Oliver Wyman a évalué les coûts de main-d’œuvre à 3 307 dollars par véhicule en Allemagne, contre 769 dollars au Japon et 597 dollars en Chine, un écart qui explique pourquoi les dirigeants reviennent sans cesse autour de la semaine de 35 heures conquise par les syndicats au cours des décennies précédentes.

La pression n’est plus théorique. Volkswagen a abaissé son objectif de marge bénéficiaire pour 2026 à 1 % au maximum, les actions de Volkswagen et de Porsche ont reculé, et l’emploi dans le secteur est déjà passé d’environ 830 000 personnes en 2018 à moins de 700 000. Des discussions formelles doivent commencer en octobre, et des grèves d’avertissement pourraient suivre en novembre si l’obligation de paix sociale expire sans accord. Le modèle automobile allemand associait autrefois des salaires élevés à la domination à l’exportation ; désormais, chaque camp craint qu’on lui demande de ne préserver que la moitié de ce pacte.

Typhoon Dujuan tracked along Japan's Pacific coast with sustained winds of 130 kilometres per hour and gusts reaching 194 kilometres per hour. Authorities placed 1,674,084 residents across Tokyo, Chiba, Kanagawa, Shizuoka and Ibaraki under evacuation advisories, while level-five alerts covered 40,000 people in Sodegaura and 3,020 on Oshima and the Izu Islands. Forecasters warned that 24-hour rainfall could reach 250 millimetres in Kanto and 350 millimetres in Tokai, more than a typical September month in some places.

Takuya Hosomi said the storm strengthened after slowing over warm seas near the Izu Islands.

The storm turned mobility into the day's first casualty. Japan Airlines and All Nippon Airways grounded at least 275 commercial flights between them, while broader tracking showed nearly 500 cancellations at Narita and Haneda. Rail operators halted regional services, suspended parts of the Tokaido Shinkansen toward Osaka, and watched floodwater cover roads near Kamakura station. Power failures left more than 9,000 households without electricity, and organizers cancelled the final Monday schedule of the Tokyo Game Show in Chiba.

Japan knows how to live with typhoons, but familiarity does not make warm seas, urban sprawl and ageing infrastructure any kinder. Dujuan is a weather event today ; it is also a reminder that disaster planning now has to assume heavier rain on tighter margins.