Großbrand in Geelong-Raffinerie gefährdet Australiens Kraftstoffversorgung

In der Geelong-Raffinerie von Viva Energy in Corio, Victoria, brach am Mittwoch, den 15. April 2026, kurz nach 23:00 Uhr Ortszeit ein Großbrand aus. Der Vorfall bedroht die Benzinversorgung in ganz Australien zu einem Zeitpunkt akuten Drucks auf den globalen Kraftstoffmärkten. Fire Rescue Victoria reagierte auf zahlreiche Notrufe, die Explosionen und Flammen in der Industrieanlage meldeten. Die Behörde entsandte etwa 50 Feuerwehrleute, zehn Löschfahrzeuge und ein Boot zum Einsatzort. Der stellvertretende Feuerwehrchef Michael McGuinness bezeichnete den Brand in der Anfangsphase als „sehr heftig“, wobei mehrere Explosionen das Ereignis in ein „sehr großes, intensives Feuer“ verwandelten. Bis Donnerstagmorgen hatte die Intensität nachgelassen, wenngleich das Feuer noch nicht unter Kontrolle war. Die Behörden wiesen die rund 300.000 Einwohner von Geelong, etwa eine Autostunde von Melbourne entfernt, an, im Haus zu bleiben, Fenster und Türen zu schließen sowie Heiz- und Kühlsysteme auszuschalten. Technischer Defekt löste Brand aus Benzin und Gas ausViva Energy Eine stellvertretende Kommissarin, Michelle Cowling, bestätigte, dass ein technischer Defekt – vermutlich ein Leck oder eine Ventilfehlfunktion – die Ursache war; eine Untersuchung werde folgen. Laut McGuinness wurde das Feuer hauptsächlich durch flüssiges Benzin sowie Gas und Dämpfe genährt. Die Flammen erreichten Berichten von Stern zufolge eine Höhe von bis zu 60 Metern. Die Größe des betroffenen Turms und die extreme Hitze machten einen direkten Zugang unmöglich. Cowling merkte an, dass „derzeit keine Personen direkt an den Löscharbeiten beteiligt sind“, da die Feuerwehr stattdessen daran arbeite, den Brand auf einen Abschnitt der Anlage zu begrenzen. Scott Wyatt, Vorstandsvorsitzender von Viva Energy, erklärte, dass zwei Benzinproduktionseinheiten betroffen seien, andere jedoch unbeschädigt blieben. „Die Produktion hat heute für uns keine Priorität... es geht darum, den Standort zu sichern” — Scott Wyatt via BBC Wyatt fügte hinzu, dass das Unternehmen die Produktion erst dann wieder hochfahren werde, wenn dies sicher möglich sei. Benzinproduktion am stärksten betroffen – Diesel und Kerosin laufen reduziert weiterEnergieminister Chris Bowen warnte, dass die Benzinproduktion die Hauptlast der Unterbrechung tragen werde, während die Produktion von Diesel und Kerosin als Vorsichtsmaßnahme auf reduziertem Niveau fortgesetzt werde. „Zum jetzigen Zeitpunkt läuft die Produktion von Diesel und Kerosin weiter, und es gibt aktuell keinen Grund anzunehmen, dass diese gestoppt werden muss. Die Auswirkungen auf Benzin... könnten jedoch einige Zeit anhalten” — Chris Bowen via Reuters Bowen bezeichnete den Zeitpunkt als „ungünstig“, da Australiens Kraftstoffvorräte bereits durch eine weltweite Ölkrise im Zusammenhang mit dem Krieg im Iran unter Druck stünden. Dies habe in den letzten Wochen zu einer Verdoppelung der Dieselpreise, Berichten über Hamsterkäufe an Tankstellen und Flugstreichungen aufgrund steigender Kraftstoffkosten geführt. Er forderte die Öffentlichkeit auf, nur den nötigen Bedarf zu kaufen, und erklärte, eng mit dem Unternehmen zusammenzuarbeiten. Die Raffinerie ist eine von nur zwei betriebenen Ölraffinerien in Australien. Laut der Website des Unternehmens liefert sie über 50 Prozent des Kraftstoffs für Victoria und zehn Prozent des Gesamtkraftstoffbedarfs Australiens; zudem deckt sie einen großen Teil des Kerosinbedarfs des Flughafens Melbourne-Tullamarine. „Dies ist keine positive Entwicklung, aber es liegt noch ein weiter Weg vor uns, um die genauen Auswirkungen zu ermitteln” — Chris Bowen via BBC Evakuierung erfolgreich abgeschlossen; Bürgermeister nennt Brand „beispiellos“Ronnie Hayden, Sekretär des Zweigs der Australian Workers' Union in Victoria, teilte der Australian Broadcasting Corporation mit, dass sich zum Zeitpunkt des Brandausbruchs zwischen 50 und 100 Arbeiter auf dem Gelände befanden. Alle wurden sicher evakuiert; Verletzungen wurden nicht gemeldet. Fire Rescue Victoria bestätigte, dass alle Mitarbeiter der Raffinerie aufgefunden wurden. Der Bürgermeister von Geelong, Stretch Kontelj, bezeichnete das Feuer als „beispiellos“ und sagte, es werde wahrscheinlich noch mehrere Stunden brennen. „Das Feuer brennt immer noch und muss kontrolliert ausbrennen. Aufgrund der Intensität blieb den Feuerwehreinheiten kaum etwas anderes übrig, als die Lage zu beobachten” — Stretch Kontelj via BBC Kontelj erklärte nach Gesprächen mit dem Raffinerie-Management, der Vorfall sei ein „großer Schock“. Die Country Fire Authority stufte die öffentliche Warnstufe am Donnerstagmorgen herab und gab an, dass das Feuer zwar weiter bekämpft werde, aber keine Gefahr für die Öffentlichkeit mehr bestehe. Der wirtschaftliche Kontext bleibt jedoch angespannt: Bloomberg berichtete, dass der Inselstaat Tuvalu den Notstand ausgerufen hat, da eine Kraftstoffkrise infolge des Iran-Krieges die Grundversorgung gefährdet – ein Beleg für die weitreichenden Folgen von Störungen in den globalen Lieferketten. Die Geelong-Raffinerie wurde in den 1950er Jahren von Shell Australia gegründet und wird heute von Viva Energy in Corio betrieben. Im Jahr 2017 galt sie als zweitgrößte Raffinerie Australiens mit einer Verarbeitungskapazität von 7,5 Milliarden Litern Rohöl pro Jahr. Australien hat seine inländischen Raffineriekapazitäten in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch reduziert, sodass nur noch zwei Anlagen in Betrieb sind. Die Anlage beschäftigt über 1.100 Mitarbeiter und gilt als kritische nationale Infrastruktur.