Xbox streicht 268 Stellen und verlagert Halo-Entwicklung zu Activision

Stellenabbau in hauseigenen Studios

Microsoft bestätigte am Dienstag, dass seine Xbox-Spieleabteilung 268 Stellen in Halo Studios, hauseigenen Entwicklungsteams und zentralen Managementfunktionen streicht. Die Entlassungen sind Teil einer mehrstufigen Umstrukturierung, die im Juli begann, als das Unternehmen 1.600 Mitarbeiter von einer erwarteten Gesamtzahl von 3.200 geplanten Kürzungen im laufenden Geschäftsjahr entließ (BBC berichtet von insgesamt 3.600 geplanten Verlusten). Xbox-Chef für Inhalte, Matt Booty, versandte ein Mitarbeiter-Memo, in dem er mitteilte, dass die jüngsten Veräußerungen und Stellenstreichungen die Abteilung etwa zu drei Vierteln durch das geplante Umstrukturierungsprogramm gebracht haben.

Die seit Juli durchgeführten Maßnahmen, einschließlich der Studio-Verkäufe, bringen uns etwa drei Viertel des Weges durch die zuvor angekündigte Umstrukturierung.

Halo-Franchise an Activision verlagert

Im Rahmen der Umstrukturierung überträgt Microsoft die Entwicklung künftiger Teile der Halo-Reihe an Activision, das das Unternehmen 2023 für 69 Milliarden US-Dollar übernommen hatte. Activision-Präsident Rob Kostich kündigte an, dass ein eigenes Team, getrennt von den Call-of-Duty-Gruppen, die zukünftige Entwicklung leiten wird. Halo Studios, ehemals bekannt als 343 Industries und Entwickler des jüngsten Halo: Campaign Evolved, behält ein kleines Team, das sich auf die Unterstützung von Live-Spielen und der Spieler-Community konzentriert. Activision übernimmt auch die Aufsicht über Rare, den Schöpfer von Sea of Thieves, und World's Edge, das Age of Empires betreut.

Für Halo ist unser Ziel klar: Das großartigste Halo-Spiel aller Zeiten zu entwickeln, seines Universums und Vermächtnisses würdig, und dabei treu zu bleiben, was die Spieler von Anfang an daran geliebt haben.

Studiozusammenlegungen und interne Fusionen

Xbox fasst mehrere andere interne Studios zu größeren Geschäftseinheiten zusammen, um die operative Unabhängigkeit zwischen den Teams zu verringern. Obsidian Entertainment, Entwickler von Fallout: New Vegas und The Outer Worlds, wird nun an Bethesda Game Studios berichten und gleichzeitig an einem neuen Fallout-Projekt zusammenarbeiten sowie die Arbeit an Grounded fortsetzen. Die Renn- und Abenteuerentwickler Playground Games (Fable, Forza Horizon) und Turn 10 Studios (Forza Motorsport) fusionieren zu einem einzigen Studio. Unterdessen übernimmt der Candy-Crush-Entwickler King die Kontrolle über Microsoft Casual Games, die klassische Titel wie Solitaire und Minesweeper verwaltet.

Veräußerungen, Schließungen und strategischer Druck

Xbox hat mehrere Entwicklungsteams veräußert, während andernorts mögliche Schließungen drohen. Double Fine Productions und Compulsion Games wurden als unabhängige Studios mit Finanzierung und IP-Rechten ausgegliedert, während Undead Labs unter neuer Führung zurückgegeben wurde, wobei State of Decay 3 für Game Pass unter einem neuen Publisher erscheinen soll. Allerdings scheiterten zwei Übernahmevereinbarungen für das in Cambridge ansässige Ninja Theory, was Xbox dazu veranlasste, Mitarbeiterkonsultationen zu einer möglichen Schließung einzuleiten. In Frankreich laufen Konsultationsverfahren für das in Lyon ansässige Arkane Studios bis Ende 2026. Xbox-CEO Asha Sharma hatte zuvor steigende Hardware- und Rechenkosten sowie ein langsameres Abonnentenwachstum bei Game Pass als zentrale Faktoren für die Neuausrichtung genannt. Eine Mitarbeiterversammlung ist für den 6. Oktober geplant, um die Umstrukturierung zu überprüfen und einen Ausblick auf kommende Veröffentlichungen zu geben.