Chris Van Hollen fordert Chuck Schumer als Fraktionschef der Senate-Demokraten heraus

Ein Herausforderer, der die Fraktion spaltet

Chris Van Hollen, demokratischer Senator aus Maryland, hat am Donnerstag, 12. November, erklärt, dass er Chuck Schumer das Amt des Fraktionschefs der Demokraten im Senat streitig machen will. Der Posten wird zu einem der einflussreichsten in Washington, sobald die Partei im kommenden Jahr die Kontrolle über die Kammer übernimmt, und der Wettbewerb ist der erste ernsthafte Test für den Zusammenhalt nach den Midterm-Wahlen im November 2026. Der 67-jährige Van Hollen argumentiert, die Wähler hätten Veränderung verlangt, und die Partei brauche eine neue Führung, um sie umzusetzen. Der 75-jährige Schumer führt die Senate-Demokraten seit 2017 und erklärt, er habe die nötige Unterstützung, um im Amt zu bleiben.

Progressive Gruppen haben Van Hollens Kandidatur begrüßt und argumentieren, Schumer habe sich nicht energisch genug gegen Präsident Donald Trump und dessen Agenda gestellt. Kritiker von links halten Schumer zudem für zu moderat und zu eng mit dem Parteiestablishment verbunden. Van Hollen hat sich selbst als Außenseiter bezeichnet und gegenüber MS NOW erklärt, das Rennen sei weiterhin völlig offen. Schumer reagierte auf X, er begrüße die Diskussion über die Zukunft der Fraktion und bestehe darauf, die nötigen Stimmen für seine weitere Führung zu haben.

„Ich habe die Stimmen, um weiterhin als Fraktionschef der Demokraten zu dienen.“

Wie die Stimmen stehen

Eine Auszählung der öffentlichen Unterstützung ergibt 14 Senatoren für Schumer, ihn selbst eingeschlossen, während Van Hollen auf fünf kommt. Van Hollen sagte MS NOW, er habe mehr als zehn Senatoren auf seiner Seite, doch nur vier haben ihn öffentlich unterstützt. Diese vier sind Bernie Sanders, der designierte Senator Abdul El-Sayed, Senator Jeff Merkley und der künftige Senator Peggy Flanagan. Sanders kündigte seine Unterstützung am Donnerstagabend an, El-Sayed schloss sich zum Start der Kandidatur an. Flanagan sprach sich am Freitagmorgen für Van Hollen aus, nachdem sie zuvor eine neue Führung gefordert hatte, Merkley folgte am Freitagnachmittag. Zum Sieg sind 28 oder 29 Stimmen nötig, je nach Ausgang des Senatswahlrennens in Alaska, das noch ausgezählt wurde.

Schumer (einschließlich ihm selbst)14

Van Hollen5

Schumer (einschließlich ihm selbst)

14 Senatoren

Van Hollen

5 Senatoren

Daten aus dem Artikeltext

Der unabhängige Senator Angus King aus Maine verteidigte Schumer öffentlich in einer Solidaritätserklärung und sprach sich dagegen aus, den Fraktionschef nach einem starken Wahlergebnis zu wechseln.

„Warum sollte man den Manager entlassen, wenn man gerade die World Series gewonnen hat?“

Senatoren noch unentschieden

Senatorin Elissa Slotkin hat Veränderung gefordert, aber keinen der beiden Kandidaten unterstützt. Bevor Van Hollen ins Rennen einstieg, sagte Senator Peter Welch dem Sender NBC 5, die Demokraten seien zu Veränderungen entschlossen, ohne eine Unterstützung Schumers auszuschließen. Mehrere designierte Senatoren haben ebenfalls auf eine neue Führung gedrängt, darunter Adam Hamilton aus Kansas, Juliana Stratton aus Illinois, Troy Jackson aus Maine, Annie Andrews aus South Carolina und Chris Pappas aus New Hampshire. Ihre Haltung lässt die endgültige Auszählung offen, da das Ergebnis davon abhängt, wie diese Neulinge bei der Fraktionssitzung abstimmen.

Van Hollens Bilanz und die Entscheidung für 2028

Am Freitag schloss Van Hollen auf der Konferenz What's Next in Denver eine Präsidentschaftskandidatur für 2028 aus, eine Möglichkeit, über die zuvor berichtet worden war. Seine Bewerbung um die Führung verknüpfte er mit der Größe der demokratischen Mehrheiten.

„Ich glaube, dass die Größe und der Umfang dieser Mehrheiten dem Senat der Vereinigten Staaten die Möglichkeit geben, dem Ruf des amerikanischen Volkes zu folgen.“

Van Hollen wurde 1959 in Karatschi geboren; sein Vater war Offizier im US-Außendienst, seine Mutter arbeitete für die Central Intelligence Agency und das Außenministerium. Im April 2025 reiste er nach El Salvador, um Kilmar Abrego Garcia zu treffen, einen Einwohner Marylands, der von der Trump-Regierung irrtümlich abgeschoben und später in die Vereinigten Staaten zurückgebracht wurde. Im August 2025 begleitete er Senator Jeff Merkley zum Grenzübergang Rafah an der Grenze Ägyptens zum Gazastreifen.

Politische Positionen und der ideologische Riss

Van Hollen gilt als progressiver als Schumer; er hat sich gegen die Einwanderungspolitik der Trump-Regierung und gegen die US-Unterstützung für Israels Krieg im Gazastreifen gestellt. Seit Langem lehnt er das Urteil Citizens United ab, das den Weg für Unternehmensausgaben in politischen Wahlkämpfen geöffnet hat. 2024 befürwortete er Einschränkungen der US-Waffenlieferungen an Israel und machte die Regierung von Joe Biden für ihre Rolle im Gazakrieg mitverantwortlich. Schumers Verbündete argumentieren, seine Erfahrung und breite Unterstützung machten ihn zur stärkeren Wahl für den nächsten Kongress.

Wie es weitergeht

Die Fraktion entscheidet über den Fraktionschef in einer Sitzung hinter verschlossenen Türen am 1. Dezember. Der Gewinner übernimmt das Amt am 4. Januar, dem Tag, an dem die Demokraten die Kontrolle über Senat und Repräsentantenhaus übernehmen.