Valgrens Comeback: Däne gewinnt Giro-Etappe 17 nach karrierebedrohendem Sturz – Vingegaard behält Rosa

Ein lang ersehnter Grand-Tour-Durchbruch

Michael Valgren fuhr auf der 17. Etappe des Giro d'Italia, einer 202 Kilometer langen Strecke von Cassano d'Adda nach Andalo, zu einem emotionalen Sieg. Der 34-jährige Fahrer von EF Education-EasyPost startete etwas mehr als einen Kilometer vor dem Ziel einen entscheidenden Angriff und setzte sich von einer sechsköpfigen Gruppe ab, die aus der großen Ausreißergruppe des Tages übrig geblieben war. Valgren überquerte die Ziellinie nach 4 Stunden, 41 Minuten und 33 Sekunden und lag vor dem Norweger Andreas Leknessund und dem Italiener Damiano Caruso.

Wenn ich gute Beine habe, bin ich ziemlich gut darin.

Der Sieg ist Valgrens erster Etappensieg bei einer Grand Tour und schließt eine bemerkenswerte Lücke in einer Palmarès, die bereits den Sieg beim Amstel Gold Race 2018 und eine Bronzemedaille bei den Straßen-Weltmeisterschaften 2021 umfasst. Der Däne feierte mit einem Glücksbringer, den ihm sein Sohn geschenkt hatte – ein Pokémon-Objekt, das er als sein Talisman für den Tag bezeichnete.

Ein Comeback nach der Katastrophe

Valgrens Triumph trägt eine tiefe emotionale Bedeutung angesichts seines fast tödlichen Sturzes bei der Route d'Occitanie am 19. Juni 2022. Der heftige Unfall auf einer Abfahrt hinterließ einen Beckenbruch, eine Hüftluxation und schwere Knieverletzungen. Die Verletzungen waren so schwerwiegend, dass Zuschauer um sein Leben fürchteten. Es folgte ein entbehrungsreicher Rehabilitationsprozess, der ihn fast ein Jahr lang außer Gefecht setzte. Zunächst fuhr er für das Reserveteam von EF Education, bevor er allmählich in die World Tour zurückkehrte.

Meine Karriere war bereits sehr vollständig, aber es fehlte ein Sieg bei einer Grand Tour. Ich denke, ich habe ihn verdient. Und er kommt jetzt in Italien, dem Land, in dem ich die meisten meiner Siege errungen habe. Ich bin glücklich.

Es dauerte 18 Monate, bis Valgren wieder auf World-Tour-Niveau fuhr, und vier Jahre, bis er das Siegergefühl wiederfand, was ihm zu Beginn dieser Saison auf der 5. Etappe von Tirreno-Adriatico gelang. Der Erfolg am Mittwoch in Andalo bestätigt seine Rückkehr in die Spitze des Sports.

Vingegaard bleibt in Kontrolle

Der Gesamtführende Jonas Vingegaard erlebte einen relativ ruhigen Tag im Peloton und kam etwa fünf Minuten hinter dem Etappensieger ins Ziel. Der Fahrer von Visma-Lease a Bike, der am Dienstag seinen vierten Etappensieg bei diesem Giro feierte, behält einen komfortablen Vorsprung von 4 Minuten und 3 Sekunden auf den Österreicher Felix Gall in der Gesamtwertung. Da nur noch wenige Etappen verbleiben, bevor die Rundfahrt am Sonntag in Rom endet, scheint Vingegaard auf dem besten Weg zu sein, der neunte Fahrer der Geschichte zu werden, der alle drei Grand Tours gewinnt.

Gestern habe ich in den Spiegel geschaut und festgestellt, dass ich wie ein Teenager aussehe.

Der lockere Kommentar des Dänen kam, nachdem er sich entschieden hatte, seinen Schnurrbart abzurasieren – ein seltener Moment der Heiterkeit während seines ansonsten sachlichen Marsches in Richtung Maglia Rosa.

Eulálio verteidigt Weißes Trikot

Der portugiesische Youngster Afonso Eulálio behauptete sein Weißes Trikot als bester Nachwuchsfahrer. Er beendete die Etappe auf dem 39. Platz, 5 Minuten und 15 Sekunden hinter Valgren. Der 24-jährige Fahrer von Bahrain Victorious lobte seinen Teamkollegen Damiano Caruso, der die Gelegenheit nutzte, sich der Ausreißergruppe anzuschließen und schließlich Dritter auf der Etappe wurde.

Damiano hatte die Gelegenheit, in die Ausreißergruppe zu gehen und um den Etappensieg zu kämpfen. Er wurde Dritter, was auch sehr gut ist. Natürlich wäre ein weiterer Sieg unglaublich für das Team, sowohl für ihn, der in seinem letzten Jahr und seinem letzten Giro ist.

Eulálio bleibt Gesamtfünfter, 5 Minuten und 40 Sekunden hinter Vingegaard, wobei die anspruchsvollen Dolomiten-Etappen noch bevorstehen.

Weitere bemerkenswerte Leistungen

Der Ecuadorianer Jhonatan Narváez, der Teil der Ausreißergruppe des Tages war, aber das Ziel nicht anfechten konnte, eroberte das Punkteklassement-Trikot zurück. Der junge Italiener Gianmarco Garofoli beeindruckte mit einem siebten Platz, nachdem er sich in die Fluchtgruppe eingeschlichen hatte. Auf der Etappe fiel Egan Bernal aus den Top 10 der Gesamtwertung, während Carusos Podiumsplatz ihn auf den neunten Platz in der Gesamtwertung brachte. Die 18. Etappe, eine 171 Kilometer lange Strecke von Fai della Paganella nach Pieve di Soligo, dürfte eine weitere Ausreißergruppe oder einen reduzierten Sprint begünstigen, bevor zwei entscheidende Bergetappen in den Dolomiten folgen.